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　　  「阿瑞斯成功了，因而你出生，但你的父親付出了非常沉痛的代價。」

　　  「什麼代價？」我心中一緊。

　　  費爾南多看向我身邊的老爸。

　　  約翰·霍克，戰神阿瑞斯，依舊是那副沉默木訥的模樣。哪怕是講述的事情與他直接相關，我爸也沒做出任何反應。

　　  「代價就是靈魂，妮可，」費爾南多回答，「所以你的父親變成了現在的樣子。」

　　  而後室內一片沉默。

　　  我感覺自己的喉嚨像是被什麼堵住了，實在是說不出任何話來。

　　  原來……

　　  老爸是因為我的出生，才變成了現在這幅模樣。

　　  那我媽呢？

　　  是不是也是因為我的出生才死的？

　　  想到這兒我有點沮喪。

　　  何必如此，為了什麼舊神的榮光，有意思嗎？

　　  要是這樣……我還不如不出生呢。

　　  「怪不得。」

　　  就在我悲傷之時，一聲不合時宜的「咔嚓」聲音傳來。  

　　  「怪不得拉撒路計劃中止了呢。」

　　  我抬起頭，看到洛基捧著一袋子薯片回來了，一邊煞有介事地點評：「沒有舊神想付出失去靈魂的代價。」

　　  「不過。」

　　  他不等任何人回復，自顧自地說下去：「不管你們當時怎麼成功的，現在的問題是外神注意到了妮可，而且向她投以越來越多的目光。這肯定也與拉撒路計劃有關，搞不好外神注意到的也是讓妮可出生的這道『工序』。所以費爾南多，當年你們究竟怎麼操作的？「

　　  「我不太清楚。」

　　  費爾南多誠實回答：「我只是個負責保護研究人員的僱傭兵罷了，他們甚至不知道我也是舊神。」

　　  洛基可惜地「嘖」了一聲。

　　  他慢條斯理地咽下去嘴裡的薯片，一聲嘆息：「那還是得靠妮可自己考上哈佛了。」

　　  「考上哈佛？」

　　  費爾南多愣了愣，隨即明白了大概：「當年的研究員多數都是教授……確實是個法子。而且不論成功與否，對妮可都是好事一樁。」

　　  「沒錯。」

　　  洛基肯定地點了點頭，而後他放下薯片袋子：「說明白了就行，你就別再暗中調查我、威脅我了。今天的一號任務就此完成。」  

　　  啊？

　　  「還有二號任務？」我問。

　　  「當然。」

　　  洛基沖我又是一笑。

　　  他保持著電影裡人皇英俊、迷人且親切的笑容，從口袋裡拿出一張摺疊好的紙張，就此一抖，是張海報。

　　  ——上面赫然寫著「全國中學生百科知識競賽」一行大字。

　　  「為了上哈佛，」洛基說，「妮可，你得參加這個。」

　　  「……」

　　  在這麼緊張的氛圍里說這種事，你不覺得奇怪嗎！

　　  第13章 風雨哈佛路13

　　  13

　　  在這個世界上，沒有父母不希望自己的孩子有出息。

　　  連我據說丟失靈魂，腦子有點問題的老爸也不例外。

　　  聽到洛基說我想申請哈佛大學，我那向來沉默木訥，不輕易對外界做出反應的親爹，竟然緩緩揚起一個欣慰的笑容。

　　  他那麼開心，我連吐槽和拒絕的機會都沒有！

　　  最可怕的是，洛基的行動力超強。  

　　  第二天上午的歷史課結束後，我在走廊上碰到史密斯小姐。

　　  永遠板著一張撲克臉，仿佛和學生有仇的史密斯小姐，也對著我流露出和藹可親的表情。

　　  太恐怖了！

　　  「你知道有多可怕嗎，感覺就像是德州電鋸殺人狂放下電鋸後，輕輕摸著我的腦袋說『乖乖』。」

　　  放學後我一臉驚悚地向洛基吐槽：「史密斯小姐甚至免了我之後的安全教育課程，你給她說了什麼啊？」

　　  洛基聳了聳肩：「沒什麼，就說要籌備競賽小組，可能要占據放學後的時間，剛好和你的處分時間重疊了。」

　　  好吧。

　　  所以不過是從一個火坑跳進另外一個火坑，想正常放學回家是不存在的。

　　  「別這幅表情嘛。」

　　  不用照鏡子，我也知道自己的臉色陰沉。洛基笑嘻嘻地拍了拍我的肩膀：「要想從百科知識競賽中拿到名次可不容易，我給你的網址看了沒有？」

　　  「看了。」我有氣無力。

　　  想拿到名次，當然不容易，這可是全國性賽事。

　　  洛基昨天把競賽官網發給我，我大體瀏覽了一遍。  

　　  總的來說，競賽得按學校報名，像我所在的這種社區性質的長街中學，在這之前肯定是不會參與的。

　　  洛基主動向史密斯小姐提出要去挑戰競賽，她自然是樂的合不攏嘴。

　　  哪怕拿不到名次，也算是開了先河。

　　  參加競賽需要六個人，現在加上我、洛基和梅麗爾，也不過三人。

　　  至於競賽內容，大體分為三個方面：學科知識延伸，拓展知識補充和社會新聞見解，走的是先過筆試再參加比賽，比賽內容為搶答和演講兩個方面。

　　  總結一句話：我們現在什麼也沒準備齊全。

　　  而距離競賽開始，還有三個月的時間。

　　  「首先需要再找三名參賽選手，」洛基煞有介事地分析，「最好是少數族裔，估計能加不少印象分。不然你和梅麗爾假扮蕾絲邊情侶也行。」

　　  「……你怎麼不找個男的假扮情侶？」