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　　  “也不算是意外吧……只是確認了我們進入這個位面的時間線。”托馬斯道。

　　  “誒?”燕紅沒聽懂。

　　  “之前我不是去了一趟A市的英協總部嗎，A市已經是廢墟了，只剩下總部一處防禦堡壘，換言之，接下來就是‘餓狼’亮相，怪物協會登場的時候了。”托馬斯解釋道。

　　  “‘餓狼’這個狩獵英雄的傢伙倒還好說，反正他又不會真的殺死英雄，咱們要是不小心撞到了，打不過裝死矇混過去也行。”陳藝郎凝重地道，“但怪物協會就很麻煩了……”

　　  托馬斯接話道：“到了怪物協會登場階段，這個位面的所有城市都會有複數鬼級怪物入侵，比我們今天合力對付的那隻人造鬼級更難纏的真正變異鬼級。”

　　  只簡單看過動畫解說、努力記住了重要角色的燕紅，立即明白了事態有多嚴重，神色亦凝重起來。

　　  “目前還未看到英雄被狩獵的報導，下午時我們見到的背心素食主義者也不像是被人襲擊過，‘餓狼’這個關鍵人物應該還沒出場。”陳藝郎操作著數秒快速划過新聞網站，頭痛地道，“但這次任務的探索時長有十天之久，我們搞不好還真會撞上怪協登場這波熱鬧……嘖。”  

　　  “事有萬一時，就採取保守策略吧。”托馬斯轉向燕紅，道，“如果城市淪陷，那麼我們就抓緊點兒撤離。怪物協會的目標是城市，怪協出動時，城市之外的區域也許會比較安全。呆滿十天，我們就能回去了。”

　　  “呃……好吧。”燕紅神色勉強地點了點頭。

　　  她想起今天內打過交道的無證騎士、桃太郎、重量金剛這些遇到強敵也沒有輕易放棄戰鬥的本位面英雄，有些不太甘心放棄戰鬥……但她也很清楚，不說別的，光是今天遭遇的那個人造鬼級，要不是有托馬斯和陳藝郎聯手，都很難幹掉。

　　  “要是我能強到不用臨陣脫逃就好了。”燕紅忍不住嘆氣。

　　  “說得好像只有你不甘心似的。”陳藝郎好笑地道，“行了，咱們得尊重客觀事實，超出我們應對範圍的怪物打不過就是打不過，該認慫就得認慫，留得青山在不怕沒柴燒。”

　　  “我知道了。”燕紅喪喪地道。

　　  “怪協現身前這段‘安全時間’，我們就盡力當個活躍的職業英雄，多賺點兒探索進度吧。”托馬斯道。  

　　  所有城市都有鬼級乃至鬼級之上的怪物登場後，就沒那麼多“小怪”給他們刷了，這個道理陳藝郎和燕紅都懂，二人齊聲應下。

　　  一夜無話，次日一早，三人便早早起床，精神抖擻地投入職業英雄事業。

　　  W市，XX町四丁目商業街區。

　　  喇叭中連續傳出緊急避難提示，附近派出所的警員和巡邏警察緊張地組織市民撤離該街區，但因怪人出現得太過突兀之故，仍舊有不少人被困在沿街建築中。

　　  “轟——!”地一聲巨響，光頭武僧外形的重量金剛被怪力撞飛、摔到被人拋棄在路邊的汽車車頂上，將車頂整個兒砸進了車身里。

　　  “咳、咳咳!”

　　  重量金剛掙扎著從汽車廢墟里爬出來，還沒走出幾步，追過來的怪人已經衝到了他面前，大腦袋一頂，便將重量金剛撞進路邊一家來不及拉下安全門的料理店內。

　　  “這就是A級英雄?也不過如此!”

　　  肩高超過兩米、半人半牛的怪人牛鬥士獰笑著從鼻子裡噴出兩道白氣，維度比腰還粗的前肢朝下重重一拍地面，如發起衝鋒的鬥牛那樣朝料理店衝去。  

　　  “少看不起人!”

　　  怒吼聲中，滿臉怒氣的重量金剛從店內沖了出來，雙手牢牢抓住牛首上一雙牛角，胳膊、背部、頸部的肌肉塊兒上青筋鼓起，硬生生將牛鬥士定在原地。

　　  被抓住一對牛角的牛鬥士半點兒不見緊張，反倒越發囂張地狂笑起來：“哈，我倒想看看你有多大的力量，可別讓我失望!”

　　  這個鬥牛化的怪人撐著地面的四肢同時發力，便輕易將面色驟變的重量金剛頂得往後退出好幾米、雙腿在堅硬的硬化路面上硬生生犁出兩道裂痕來。

　　  騎虎難下的重量金剛正滿頭大汗，一把挺耳熟的聲音從遠處傳來：“別放開啊!我馬上就到!”

　　  咬牙死撐的重量金剛微微側目，便見一個提著把古樸長劍的年輕男人，正沿著人行道吭哧吭哧地往這邊跑。

　　  “陳桑!”重量金剛大喜。

　　  昨日下午他親眼看見這個C級英雄將鬼級的怪物斬成數段，頓時信心大增，怒吼著止住身形、再度把怪力無窮的怪人牛鬥士勉強定住。

　　  重量金剛好歹是位A級英雄，W市的罪惡克星，拼命發力之下，一身怪力的牛鬥士還真沒法輕易甩脫他那鐵箍般的雙臂。  

　　  僵持間，陳藝郎總算跑到了地方，二話不說長劍出鞘，劍光如雪片般朝體型相對巨大的怪人捲去。

　　  “哈!我的牛皮比鋼鐵還堅硬——啊!!”

　　  怪人牛鬥士挑釁的廢話只說到一半，就轉成了慘叫。

　　  連慘叫聲都沒能堅持多久，這個變異的牛身怪人就被砍成了牛腩。

　　  “呼，搞定。”陳藝郎收回長劍。