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　　  女子聽到這一節總算有所觸動，悶悶地輕“嗯”了一聲，抬起手來用袖子抹臉。

　　  老兵見狀一笑，語氣聽著便鬆快了不少：“喏，就應該這樣嘛，這日子嘛，哪有真就過不下去的?有小仙師收留，好日子在後頭呢。”

　　  說著，這老兵便與女子絮叨起他家裡的兒女，話里話外地勸女子放寬心、莫計較過往，又使勁兒吹噓小仙師那邊日子有多好過。

　　  燕赤霞慢慢放輕腳步，沒去驚擾前面三人。

　　  他想起燕師妹與他說獨秀山淫祀一事時提過的那些受害村女，隱約猜到了那女子來處。

　　  又聽那兩個衛所兵言語……顯然，燕師妹也曉得曾被家中賣出去過的女子返家後並不能如從前那般平靜度日，這是讓北山衛出兵丁幫她把這些女子收攏過來照料了。

　　  燕赤霞心頭有些感動，又有些慚愧。

　　  感動於燕師妹小小年紀便敢勇於擔責，慚愧於自己明知天下最苦莫過投做婦人身，可也沒真做出什麼像樣幫補功夫來。

　　  暗道一聲“羞煞我也”，面色有些發紅的燕赤霞愈發放慢腳步，只遙遙跟在前面那三人後頭。

　　  不多時，牽著毛驢的衛所兵走到了李家村所在的山頭下。

　　  村口並無人來接，兩名衛所兵也沒有進村的意思，反而是從村口繞過去、往東南方向的山坳處走。

　　  燕赤霞輕“咦”了一聲，有些拿不準自己先前判斷是不是又出了差錯，猶豫了下，抬腳遠遠跟過去。

　　  兩名衛所兵顯然不是第一次來李家村，只見他兩個熟門熟路地從李家村東面繞過去、穿過一處地形頗有些險峻的山坳，便進入了一片群山包裹著的、整體呈漏斗狀、兩邊開出一大一小兩片坡地的谷地內。

　　  這兩處坡地……顯然是剛開拓出來不久，邊緣處山林極其茂密，人踩出來的小路也不大平。

　　  左手邊那塊大些的坡地(黔地平地稀少，弧度小些的坡地便可用做耕田)有數百畝之廣，地面已經被平整過，種了些秋冬季節也能生長的菊苣、黃豆、蔥蒜、蘿蔔、小白菜之類的作物(黔地冬季較為漫長，但並不會冷到極寒)。

　　  右手邊那塊小些的坡地，開拓出來的面積就要略小些……只在成片的山林中草草平整出十來畝大小的空地;空地中修了三座寬寬大大、挨在一起的房子，房子周圍扎了圈半人多高的籬笆，圈出塊供人活動的院壩來。

　　  燕赤霞走出山坳，便看見那兩個衛所兵徑直牽著毛驢到了那座比普通宅院大得多的大院前。

　　  院壩內已有數名女子在做活，其中一個正搬運著木箱子的女子望見衛所兵，便放下木箱，大步奔出來迎接。

　　  這人個頭不高，體型也不甚粗壯，跑起來時速度卻極其驚人，比駿馬奔馳也慢不了多少……卻不是燕紅又是誰?

　　  “燕師妹!”燕赤霞心頭一喜，連忙高喊了一聲，大步跑上前去。

　　  “啊?燕師兄來了!”燕紅望見燕赤霞，歡喜得原地蹦了起來。

　　  謝過送人來的衛所兵、讓來幫忙打下手的二妮把新來的小娘子帶去梳洗更衣，特別有原則的燕紅……也沒準燕赤霞這個“外男”進入女子學堂，開開心心地拉著他去李家村燕家。

　　  從村外來東頭後山要走山坳，從東頭後山進李家村就不用繞路，直接從村里人去五里屯時踩出來的小路從東面回村就行。

　　  二人一路走小路回村、一路熱熱鬧鬧地說話。

　　  燕紅最為得意的就是自己折騰出來的女子學堂，嘴皮子一動便停不下來：“可巧燕師兄來時正遇著送人過來，那是我讓北山衛顧大老爺幫我接來的，前次獨秀山淫祀的時候，讓家裡人賣過一回的村女回家了日子大多不好過，又是別人閒話、又是家裡人忌諱，前幾天先接來的那幾個，有一個差點就被賣了二回……”

　　  她嗓門兒大，激動起來就不曉得控制音量，沒幾句就把燕赤霞背上那個沒睡飽的橘白貓妖吵醒，迷瞪著一雙金眼，從燕赤霞脖子後面不快地瞪著來。

　　  “燕師兄，你幾時養了一隻肥貓?”燕紅好奇地道。

　　  “差點忘了介紹，這是槐木前輩的小徒，我來時槐前輩托我帶它一道。”燕赤霞忙道。

　　  “是貓妖啊?家貓也能成精?”燕紅嘴上說著，踮腳摸了摸橘貓腦袋。

　　  睡得迷迷糊糊的橘白貓妖認出這個摸它腦袋的正時當夜連剪數人手足的兇殘女修，渾身僵硬，不敢動彈。

　　  這貓妖長得普普通通，看上去和村里人養的家貓無甚區別，見過不少妖怪的燕紅對它並無特別感覺，摸了兩下便算是打過招呼，又繼續朝燕赤霞誇功：

　　  “……咱們北山一地失了依仗的孤女我這兒也是接收的，日前就有岩腳村的人過來，說是更遠些一個叫羅家莊的寨子裡有個寡婦被婆家逼著改嫁，日日到她家裡打砸，度日艱難，我請託顧老爺幫我派人過去問一聲，如果那寡婦不願改嫁，就把人也接到我這裡來……”

　　  燕赤霞認認真真地聽她講，不時點頭附和，橘白貓妖可忍不了這噪音，偏偏又沒膽子喝止燕紅，只得用兩條前腿捂住了耳朵，憤憤地瞪著燕紅看。

　　  直到進了位於李家村東頭的燕家大門，燕紅嘚吧嘚的聲音才算是暫停下來，歡呼一聲“慧姐”，舉著胳膊朝院子裡正端著簸箕摘豆角的董慧撲過去。