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　　  鄉賢此時便變了臉，不還錢便要見官，迫使鄉民賤賣田地，乃至賣兒鬻女。

　　  謝子燾想盡辦法調和此事，想讓那班鄉民避免家破人亡下場，卻不料……被縣丞勸阻。

　　  那鄉賢朝中有人，莫說謝子燾與謝家本家鬧得不甚愉快，即便他是謝氏重視的本家子弟，到了這地方上，也要與人和和氣氣，萬萬不可開罪。

　　  阻人奪田，斷人財路，這縣令他是萬萬做不下去的。

　　  謝子燾這才知道……他就任縣令時，那鄉賢請他去欣賞的華美莊園，美貌女婢，贈予他的豐厚禮物，是怎麼來的。

　　  件&mdot;件&mdot;沾&mdot;血。

　　  親民官、父母官做了三年，謝子燾學到的見識，比他前面一個半輩子見到的都多。

　　  風調雨順時，糧賤如草，農人泣血，鄉賢士紳官府衙門一併發財。

　　  天災人O禍時，糧貴如油，百姓泣血，鄉賢士紳官府衙門一併發財。

　　  謝子燾並不想束手坐視，但……這並不是他一個小小的流官縣令就能管得了的。  

　　  他只能將希望寄託於手握大權時。

　　  他將心中的悲憫強行壓下，於夾縫中竭力做出成績，終於脫出了那“親民官”泥潭，以勝利者之姿回到天慶府。

　　  隨後……

　　  謝子燾發現，食民脂民膏而殘民害民者，鄉間賢達士紳，與府城這班鐘鳴鼎食、煊赫世家相較，不過小巫見大巫爾。

　　  他前面那二十多年的“小郎君”生涯，所見市井太平風貌，仿佛只是……哄騙無知小兒的假象。

　　  謝子燾仿佛做了一場三十多年的大夢，到了一路奮鬥成大燕官場最為年輕的一府之君，他才算是睜開眼睛看到了虛假皮相下不堪入目的醜態。

　　  天慶府謝氏，赫赫煌煌的百年世家，所衣所食、所富所貴，皆為民肉民血。

　　  他那溫柔慈悲的母親，謝家旁支的當家婦人，也會漫不經心吩咐莊團管事領人去收拾交不全地租的泥腿子，也會交代管家把想爬他床的小丫頭提腳發賣去娼館。

　　  他那道德君子的父親，也會笑納下面人送來的、年幼時就被賣給老鴇調O教的孤女，命其於酒宴上彈唱、獻舞，又為附庸風雅，將其贈予友人。  

　　  什麼富貴閒人，什麼簪纓世家，不過是人間惡鬼聚眾而舞，食民脂民膏養出富貴態，卻自以為高雅的……豬狗。

　　  第173章 虛假

　　  二十歲時，謝子燾是備受天慶府街坊喜愛的謝氏小郎君。

　　  三十歲時，謝子燾是終於有機會大展雄圖的天慶府太守。

　　  四十歲時，謝子燾是……刑部天牢里的階下囚。

　　  通靈到這一部分的交感內容，繞是心志堅毅、神經如鐵的燕紅，也忍不住心中抽疼起來。

　　  勵精圖治、一心一意要將天慶府打造成天府之國的謝郎君，盤膝坐在暗無天日的大牢里，形容枯槁，面若干屍。

　　  他終於修好了天慶府暢通南北的官道，他終於掃平了天慶府境內大小十餘座山寨，他終於釐清了天慶府開國二百餘年來為各士族隱匿的田畝、人丁，他終於消除了絕大部分層層轉嫁、層層攤牌到草民頭上的苛捐雜稅、讓無數百姓家有隔夜糧。

　　  他終於……把所有能開罪的人都開罪了。

　　  可謝子燾還是想不通。  

　　  他清楚天慶豪族恨不得他死，可他也不是毫無準備——他自己手頭就握著只聽命於他的強軍。

　　  不懼刺殺，不畏強襲，藏富於民，一心為國——他如何還會落到如今這般下場?

　　  他是世家的背叛者，可也是大燕朝廷的忠心門下走狗，十年太守兢兢業業、盡忠職守，皇帝為何……助世家豪族為虐、反視他如仇寇?!

　　  當謝子燾咆哮著吼出不甘時，隔著囚牢與他對飲的刑部老大人嘆了口氣。

　　  “謝郎君，你還是不懂啊。”

　　  曾經親筆點了謝子燾三元的老大人放下為謝子燾送行的上路酒，嘆息著道：“若留你，則天慶亡。若你亡，則天慶存。你且說說，何人還敢留你?”

　　  “天慶如何會亡!”謝子燾嘶吼道，“天慶，如何會亡!天慶如何會——亡!”

　　  連續喊了三聲，他自己就明白過來了，緊抓著柵欄的枯瘦潰爛手掌無力地緩緩鬆開，頹唐跌坐在地。  

　　  老大人憐惜地望著謝子燾。

　　  天慶謝氏不世出的大才，自然是不需要處處點明才能想得通的。

　　  沉默良久，老大人輕輕提醒了句“好好上路罷”，起身離開。

　　  獨留天牢內的謝子燾，底底輕笑幾聲。

　　  笑聲漸大，如癲似狂，又似野獸悲鳴。

　　  飽受折磨、早已不似活人的謝子燾，在笑聲中斷了氣。

　　  親歷者心境如何，外人難以得知;只是從通靈中交感到這些片段信息的燕紅，哪怕有通靈狀態下的內層隔膜守護自身心境，也差點兒難受得喘不上氣來。

　　  “居然是……這樣啊。”

　　  燕紅用力捏緊拳頭。

　　  謝子燾以為他的敵人只是無視民生艱難、奪走草民碗裡最後一粒米的世家豪強，卻沒有想到他在天慶府的“獨夫”之舉，於大燕皇帝而言如何觸目驚心。

　　  不過二十年養望，便民間聲望無兩。