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　　  眼見著日理萬機的上司把一切食材攤開在料理台上，並系上圍裙，風見感到受寵若驚，連忙衝到廚房門口探身制止。

　　  “反正我也要吃，正好你這兒材料齊全。不必多說，去客廳等著吧。”安室說著，熟練地洗菜、切菜，擰開煤氣閥，把鍋架了上去。

　　  風見嘎巴嘎巴嘴，還想說什麼，最終被「其實一直很想嘗嘗降谷先生的手藝」的想法趕回了客廳。

　　  他坐立不安地等。想去打下手，可預見到會被拒絕，只好扭扭捏捏地端坐在沙發上，靠瀏覽手機新聞打發時間。

　　  ——大英博物館的維多利亞時代展品區遭到局部破壞，官方否認有任何重要物品丟失。但BBC的記者認為政府在隱瞞某些事實，她將持續關注此事。

　　  ——著名影星小栗旬將加盟《銀魂》真人版劇組，期待他的突破性演技。

　　  ……

　　  不到二十分鐘，一鍋壽喜燒就熱氣騰騰地散發出香味。五六分鐘後，一盤營養的牛篣炒雞蛋也新鮮出爐，兩個男人圍坐在餐桌旁，大口大口吃了起來。

　　  真是太美味了，一點也不輸給餐廳。風間第一次感激身上的感冒病毒。

　　  嗚嗚嗚，今天簡直太幸福了。他心裡涕泗縱橫。

　　  安室很快吃完了，他擺正了筷子，對一邊吃一邊吸溜鼻涕的風見說：“能幫我一個忙嗎?”

　　  風見連忙抬起臉，真誠地點頭。

　　  “想辦法組織一個能集中福爾摩斯愛好者的聚會，然後讓那男孩參加。當然我也會去，說不定能發現什麼端倪。”

　　  “啊，這個倒是不難。”風見擦了擦鼻涕。

　　  “是的，對於公安來說，這種事情很容易。人數別太多，不要超過二十，最好以某商人的名義舉辦，具體內容我先想想。

　　  對了，這件事不能由我透露給他，那樣聰明的孩子，說不定會因察覺出異常而拒絕參加，你的很多同學都在警視廳任職吧，想辦法通過他們的口轉述給毛利事務所的人。”

　　  風見愣愣地點頭。

　　  安室站起身，走到門口利落地披上外套，換上皮鞋：“那我先走了，記得早點休息，說不定接下來會很折騰你呢。”

　　  說罷，露出一絲讓風見有點懼怕的含義不明的微笑。

　　  果然，天下沒有免費的晚餐，降谷先生這樣做，果然是在盤算著什麼吧?才不是因為心疼我這個感冒中的工具人呢……

　　  風見望著被啪一聲帶上的大門，再度吸了吸鼻子。

　　  不過，這火鍋還真好吃。

　　  很快，他就在悲喜交加的複雜情緒里，將一鍋蔬菜牛肉一掃而光，十分滿足。

　　  與此同時，堀田由衣的公寓裡，也洋溢熱騰騰的菜味。

　　  只是菜味，沒有香味。

　　  味增湯醬油放多了，牛排煎糊了，土豆泥不知為何結成了塊球狀，形似某種病毒的分子結構。總而言之，這頓細心準備的晚餐，除了雞蛋卷，全部失敗。

　　  她抱著膝蓋蹲在角落裡，沮喪且羞愧。

　　  明明打算準備一頓日西結合的晚餐，從天陽掛在西邊就開始忙碌，等到月亮升至中天，只換來了一坨坨散發著謎之氣味的物質。

　　  “煎蛋卷很好吃哦。以前我就特別愛吃。”威廉正襟危坐在餐桌旁，雪白的餐巾系在胸前，舉手投足都如教科書般賞心悅目，只不過面前的食物太煞風景。

　　  “你不要安慰我了。”由衣委屈地抬起臉，“我知道自己廚藝不行，只是沒想到會這樣糟糕。還想著讓你嘗嘗現代的家常飯……”

　　  威廉抿了抿嘴，想說點安慰的話，但即便是他，面對著這一桌牛鬼蛇神，也編不出什麼合理的說辭了，只好默默地切著蛋卷，就著十分不細膩的紅酒吃下去。

　　  “那你平時都吃什麼呢?”過了半晌，他問道。

　　  “我都在食堂吃，要不就煮杯麵。”由衣依舊以地縛靈的姿態，蜷縮在書架旁的角落。

　　  “杯麵，那是什麼，很好吃嗎?”威廉好奇地問。

　　  由衣這才搖搖晃晃站起來，走到壁櫃前，取出一盒海鮮味的豚骨拉麵，用開水泡熟後，撴在威廉面前。

　　  “就是這個。”她一臉淡然地說。

　　  沒想到威廉湊近聞了一下，就很喜歡似的用叉子挑上幾根麵條吸溜到嘴裡，從未體驗過的味道刺激著味蕾，仿佛有魔力一樣催促他低下頭，一口接一口地吃起來。

　　  “這個，真的特別好吃呢!”他驚喜地說，像個孩子。

　　  而由衣，垂頭站在旁邊，感覺更加挫敗。

　　  自己這種手殘的女人，如果生在維多利亞時代，恐怕連女僕都做不了吧……

　　  她於是癟著嘴去廚房收拾，等出來時，威廉已經吃完了，正在認真地、不乏笨拙地撿拾碗筷盤叉。

　　  他的動作就像是剛學會走路的小黃鴨，由衣於心不忍地奪過他手中的盤子：“交、交給我吧。”

　　  “時代不一樣了，你我之間也不是僱傭關係，我這樣白吃白住，實在沒法心安理得。”威廉很認真地說。

　　  “我怕你把盤子打碎了。”她隨便想了個理由，“那這樣吧，以後你負責給我講故事，講講過去有趣的事，怎麼樣?”

　　  “……”威廉有些猶豫，而由衣則一把奪過他手中的餐具，摞放在水池旁，擼起袖子開干。