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　　  那是牲畜也不會犯的罪，是不被上帝原諒，甚至連惡魔都要唾棄的罪。

　　  可即便如此，他也不後悔。

　　  他放下雙手，仰頭看了看倫敦那始終霧靄沉沉的天空。

　　  視線移動中，一張咖啡桌旁的一對人影吸引了他的注意。

　　  他又向前走了兩步，終於看清，斜對著他的那個有些眼熟的男人，正是約翰華生。

　　  他似乎是穿上了自己最體面、昂貴的衣服，表情有些拘謹，雙手在桌子下搓來搓去。

　　  他對面坐著的，是一個身材窈窕的女孩，戴著綴有深藍色鴕鳥羽毛的帽子，頭髮像海藻一樣濃密捲曲，從帽子下面蓬勃地溢出來，發色比羽毛的顏色要深一些。

　　  女孩在努力模仿貴族淑女的儀態，但不時輕輕踮動的腳尖，暴露了她的不耐煩。

　　  這種不耐煩不是針對華生的，而是對於自己必須要保持優美姿態的厭煩。

　　  兩人這副樣子，只會讓阿爾伯特聯想到一個情形：相親。

　　  可憐的華生額頭冒著汗，雖然一貫有「婦女之友」的隱形稱號，但今天這個女孩卻令他坐立不安。

　　  原因不在於女孩，而在於介紹人。  

　　  他怎麼也不會想到，那個麥考夫福爾摩斯，會一臉真誠地把自己的堂妹，介紹給他。

　　  “舍妹性格頑劣，希望你以後多擔待。”最後還說了這樣一句話，就好像兩人已經到了談婚論嫁的地步，實際上他才剛剛看見這姑娘的照片。

　　  很漂亮，十分健康、聰敏的那種漂亮，與死氣沉沉、傲慢矜持的英國女性不同，她有著一種輕快靈動的美，像是從法國畫家作品中跳出來的調皮少女。

　　  “哈哈哈，這家店的咖啡真不錯呢——”華生努力找著話題，話音剛落，才意識到五分鐘前他已經說過這句話了，連忙轉了一下頭以掩飾尷尬。

　　  就在扭頭的那一刻，他看見了阿爾伯特。

　　  “啊!”驚慌之下，失手打翻了面前的咖啡，他一下子跳起來，神情宛如見了鬼。

　　  “您、您——您怎麼會在這裡，還有您的這身衣服到底是——”他呆愣愣地注視著阿爾伯特，大腦短暫停止了運作。

　　  女孩也轉過頭來，將一張莫名熟悉的臉，扭向阿爾伯特。  

　　  看見她面孔的瞬間，阿爾伯特就明白了，自己被命運引到了最恰當的時刻。

　　  “啊……”女孩微微紅了臉，大眼睛忽閃著，裡面躍動著宛如被丘比特之箭射中的驚艷神情。

　　  她的心跳漏了半拍，然後又急跳如擂鼓。

　　  兩人各懷著激動情緒面面相覷著，華生忽然意識到，自己好像有點多餘。

　　  “那個——”他尷尬地咧咧嘴，介紹道，“這位是阿爾伯特莫里亞蒂伯爵，伯爵，這位是愛麗絲——”

　　  “您好，莫里亞蒂伯爵。”愛麗絲像只小精靈，輕快地向前跳了幾步，對著他伸出了一隻白皙的小手，嘻嘻地笑著。

　　  沒有帶手套。

　　  華生像個老媽子一樣，剛想開口叮囑女孩子不要隨便和男人握手，就被身後一聲怒吼般的呼喚嚇了一跳。

　　  “愛麗絲!”麥考夫的聲音傳過來，然後，渾身竄動著電火花的本人也大步流星地走了過來，一下子橫在了愛麗絲和阿爾伯特的中間。  

　　  “阿爾伯特，你這傢伙，真是陰魂不散。”麥考夫拉著一張烏雲密布的臉，憤憤地說，華生還是第一次看見他如此不淡定的樣子。

　　  “這句話原路送給您，福爾摩斯先生。”阿爾伯特回報以一臉無辜的微笑，麥考夫皺起了眉，知道自己輸了。

　　  他就是無法對這張笑臉發脾氣。再一轉臉，看見自家堂妹那雙一見鍾情似的星星眼，長長地嘆息了一聲。

　　  好不容易撥轉的命運，又被扭了回來。果然命運的發展是無法逆轉的嗎?

　　  “愛麗絲，那邊有一個荷花池，跟華生先生去那裡逛逛，立刻馬上。”他擺出兄長威嚴壓制道。

　　  “可是，荷花都沒有開啊。”愛麗絲嘟著嘴辯駁道。

　　  阿爾伯特低聲笑了笑。真的很像，每一個神態和小表情都很酷似夏洛特。怪不得初見之下，會有種一見如故的感覺。

　　  果然，這就是自己未來的妻子。不過他沒想到，她會是麥考夫的堂妹，也姓福爾摩斯。

　　  麥考夫斜了她一眼，眼風冷峻，愛麗絲立刻小兔子似的往後跳了一步，委屈巴巴地嘟囔了一句，拉著花生的胳膊就往外面走。  

　　  邊走還邊回頭望，與阿爾伯特越過她堂兄肩膀的視線對上時，耳朵根泛起了紅暈。

　　  “你根本就不適合結婚，阿爾伯特。”麥考夫冷著臉說，語氣里夾雜著無奈，“你會是一個糟糕的丈夫。”

　　  “一切都是可以改變的，麥考夫。”阿爾伯特笑笑，“唯有時間是不可扭轉的。我猜你一定也是得到了某種啟示吧，你把我送到未來，就是想讓我遠離愛麗絲，避免以後發生的悲劇。”

　　  麥考夫沉默不語，只是安靜而探究地注視著他綠色的眼睛。

　　  此刻，這雙眼裡，不見了過去的那種蠱惑的魅力，取而代之的，是一抹真誠。

　　  在未來的世界，他經歷過什麼嗎?

　　  “我會對愛麗絲好的，麥考夫，請放心把她嫁給我吧。”他微笑道，“在很久很久之後的將來，我們會有一個洋娃娃一樣可愛的後代，她樂觀而堅強，擁有一切美好的品質。我寧願去赴死，也不會抹殺她的出生。所以，我會娶愛麗絲，守護她一生。”