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　　  ……

　　  又過幾日，帝辛派遣使者前往東魯安撫原東伯侯之子姜文煥。同時再度發難，名義上令西伯侯姬昌演算天下吉凶，為殷商祈福，實則半囚禁姬昌於羑里。

　　  南伯侯、北伯侯也一併留在了朝歌，不放他們歸去。

　　  朝堂內外表面上恢復了平穩，實則暗潮湧動，進入一段暴風雨將要來臨之前的平靜期。

　　  而剛剛結束了人間祭祀大典的妲己，則將注意力重新放回了地府——

　　  她要開始籌備第一次地府正式員工的選拔考試。

　　  卻說這選拔考試的由來，還得從妲己剛剛覺醒血脈繼承地府時說起。

　　  那時妲己剛剛歸位，對地道的掌控能力很差。時逢天帝昊天謀算桃止山，又有天道幾個聖人虎視眈眈。

　　  為求安穩，妲己用強勢的手段打臉了昊天，同時放出地府選拔的消息暫時穩住天道眾聖。

　　  這場選拔說是面向全洪荒，實則大家心知肚明，其實是天道聖人跟地道之主的交易。

　　  妲己讓天道聖人的門下光明正大地入駐地府，享地道氣運，換來天道聖人在天庭地府之爭中保持中立。

　　  數年過去，地府跟阿修羅族結盟步入正軌，妲己借三途河加強了輪迴之道，不再是當初剛剛歸位時的自己。加上她跟通天的關係變化。妲己可以確保，就算現在引入別教乃至天庭的人，也不能影響她對地府的掌控。

　　  如此，選拔考試也可以正式開始了。

　　  沒過幾日，以陰差們為信使，截教萬仙口口相傳，地府不日開始選拔考試的消息飛快傳遍了洪荒——

　　  *

　　  首先得到內部消息的自然是有弟子在地府的闡截二教。

　　  金鰲島，碧游宮——

　　  截教大弟子多寶道人正在對一眾去過地府的截教仙訓話。

　　  雖說截教靠著教主不要臉早早搭上了人家后土娘娘，開了後門，但該走的流程還是要走的。總不好讓別家詬病。所以在考試開始前把他們都帶了回來。

　　  截教大弟子板著臉，不見平常的笑模樣，先拿出一份名單念了十來個名字，讓他們到一邊等候。

　　  十來個平時比較老實的弟子見了大師兄冷臉，心裡害怕也不敢問。

　　  倒是沒有被點名的弟子們中有人竊竊私語。

　　  「大師兄為何讓他們單獨出列？」  

　　  「我也不知道啊……」

　　  這些個議論聲讓被單獨撿出來的十來人愈發惶惶，直到多寶一聲「肅靜」才讓他們安靜下來。

　　  多寶環顧一周，滿意地開始講話。

　　  先是一長段日常吹捧教主的敘述以後，大師兄嚴肅地表示，

　　  「……老師為了爾等能安然渡過大劫，不惜入贅地……咳，總而言之，檢驗爾等培訓成果的時候到了！此次地府考核，眾聖門下齊聚，爾等務必竭盡全力，一展我截教大教風采。誰要是讓老師在后土娘娘面前丟了麵皮——」

　　  多寶圓臉含了三分笑，「地府投胎的流程想必你們已經很熟悉了。」

　　  威脅在笑容中。眾截教仙不寒而慄，聲嘶力竭地回答，

　　  「大師兄放心！我們一定全力以赴！」

　　  「為了師尊的麵皮——」

　　  「闡教西方教一個也不放過！」

　　  多寶滿意地點點頭，讓這些弟子離去。

　　  然後對那些提前被點出來的十來個弟子道，

　　  「這次的考試，爾等就不需要參加了。」

　　  此話一出，這些人大驚失色。  

　　  「大師兄這是為何？」

　　  「可是我們有哪裡做的不好嗎？」

　　  「那倒不是。」

　　  多寶嘿然，「你們已經被內定了，還考什麼呀？」

　　  *

　　  崑崙山，玉虛宮——

　　  掌教元始天尊已經完成了簡短的訓話。眾闡教仙唯唯諾諾，口稱一定好好表現，絕不墮了師尊的威嚴。

　　  聽著眾弟子的表態，元始天尊微微頷首，令弟子們回去，卻單獨留下了一個徒孫，即三代弟子楊戩。

　　  「師祖。」

　　  楊戩恭敬地拜見，禮數周全，讓元始十分滿意。

　　  有些欣慰，又帶著點惋惜地看了楊戩兩眼，元始天尊揮手賜下幾件先天靈寶，溫聲囑咐道，

　　  「此次地府考核以你為準，你的一眾師叔師伯前往僅是參與……」

　　  *

　　  首陽山，八景宮——

　　  老子把沉迷煉丹的唯一弟子玄都挖出丹房，平淡地吩咐道，

　　  「聽聞地府考核的第一關要渡三途水，第三關要走輪迴盤，你且去練個心吧。」  

　　  玄都點點頭，對老師的吩咐沒有任何異議。用跟老子如出一轍的平淡態度問道，

　　  「老師，弟子能要點三途水回來煉丹嗎？」

　　  老子，「……」

　　  默了一默，老子面色如常，頷首淡笑。

　　  「善，彼岸花也可以采一點。」

　　  *

　　  西方，須彌山——

　　  准提聖人於八寶功德池旁，面帶譏諷之色，

　　  「師兄可曾聽說天庭那邊昊天一次性罰了五名天官下界，看來他也慌了。」

　　  「天庭與地府不合已久，昊天此舉未必沒有深意。」

　　  接引說著攤開手，看著掌心一朵金蓮開闔，卻是驀然嘆道，

　　  「吾聽聞闡截二教皆有弟子在地府出現……此次地府考核，只怕又是三教門下奪得大頭，我西方教……難啊！」