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黛玉冰雪聰明,隨即便明白其中的道理,略一思忖,笑道:「我有主意了。」
周夫人問是什麼主意,黛玉輕聲說了。
聽完,周夫人撫掌笑贊道:「好法子,既這麼著,你就去辦罷,多救些人也是咱們積德。」
黛玉立時下了帖子請各家交好的姐妹過來,說有要事相商。
眾人不知黛玉所為何來,況且她們多不擔心外頭的事情,欣然而來,雪雁亦被請到了,趙雲近日忙著去兩處莊子查看,一面帶人修繕壓塌了的房舍,一面又安置傷民,雪雁在家裡也不得清閒,若得佃戶傷殘無糧,必送藥送糧,十分盡心。
雖然忙碌,但是黛玉打發人下帖子,雪雁立時便過來了。
此次雪災極大,雪雁一路過來,街頭巷尾都能見到無數災民,排了長隊等著喝粥。
雪雁心裡感嘆不已,又生憐憫之意。
來到周家,黛玉也不怪外抹角,直言道:「如今城中災民越來越多,不知咱們可有什麼好法子略盡一點綿薄之力?」
桑婉道:「難道姑媽有什麼好法子?」
墨新也點頭道:「林妹妹,你有什麼法子正經快說,這兩日我出門,不知道見到多少災民遊蕩街頭,真真是可憐得很。偏我們也無計可施,光是街頭布施,熬粥慢得很,哪裡抵得住那麼多人一個一個來討要。」
雪雁在一旁不語,以她對於黛玉的了解,想必黛玉已經有了極好的法子。
法不責眾,只怕打算她們女眷齊心協力行善,既不會給家裡惹來什麼煩惱,也留下了仁厚慈善之名,不過黛玉卻是不在意身外之名的,但是旁人卻不會不在意。
雪雁想到這裡,果然便聽黛玉道:「我有一法,只是須得大伙兒都同意了方好。」
眾人忙都催促道:「你快說罷,還囉嗦什麼。」
黛玉一笑,道:「如今各處賑災也罷,布施也好,外頭是男人們的職責,布施又是府里的名兒,竟是咱們這些女眷無所事事,外面反說咱們只知道夫貴妻榮,享受錦衣玉食,不知民間疾苦。這話我卻不服,咱們也是讀書明理的人,就憑方才多少人擔心災民?如何就袖手旁觀冷心絕情了?因此忽生一計,須得各位相助,方解咱們之憂。」
墨新心急火燎地道:「然後呢?快別藏著掖著。」
黛玉笑道:「我想著,不如咱們合計一番,拿出自己的私房來,也不必多,我知道你們都有陪嫁的莊子,才說這個話。咱們或出米麵熬粥蒸饅頭給他們果腹,或拿柴炭叫人建個棚子與他們避雪驅寒,或送棉被亦免寒冬之苦,不穿的舊衣服都能拿出來給他們添衣,豈不是比他們更體貼些?到那時,我看誰還說咱們庸庸碌碌無所為,笑話咱們大門不出二門不邁。」
雪雁聽到這裡,心中便直叫好。
黛玉想到這些東西,確實比朝廷的賑災更為貼心。
眾人聽了這話,都是若有所思,黛玉心裡安穩了幾分,又道:「咱們都有陪房家僕,命他們去料理此事,與咱們各家各府無關緊要 ,便是名聲好了,也不會惹人忌諱,畢竟都是咱們女人家的小打小鬧。叫那些家僕一面發放東西,一面帶人在各處搭建棚子,是那些災民的避難之所,便讓他們出力,橫豎咱們有飯食與他們吃,他們為了早日有地方避寒,一定盡心盡力不敢偷懶。等到安置妥當了,咱們各府里都有使喚人的時候,叫他們做工,咱們付了工錢,也比他們在京城中遊蕩,無所事事只顧著領各家布施的粥飯強些。」
墨新點了點頭,首先贊同道:「妹妹說得極是,一會子我回去便先打發人料理,我陪嫁的莊子裡送了不少東西來,拿出一點子盡夠了,橫豎家裡自有家裡的進項。到那時,我看誰還說咱們只知錦衣玉食,不知民生疾苦!」
眾人都贊同,雪雁笑道:「我們家柴炭不多,白米卻有,願拿出白米五十石。」
下剩五十石還得顧著各處佃戶,不能一概捐盡。
眾人知她家業畢竟比不得自己,桑婉便道:「我出柴炭一萬斤,再叫人多搭建幾個棚子,出一百石白米熬粥。統共不過一二百兩銀子,我少做幾身衣裳,少打兩件首飾便省出來了。」
白米在一二個月前是七錢銀子一石,一百石是七十兩,柴炭一個月前六七文錢一斤,一萬斤不過四五十兩銀子,算起來只有一百多兩,的確是小數目,在她們這些人眼裡根本不值一哂,且能博得一個好名聲,何樂而不為。
黛玉笑道:「我已與我們太太商量好了,我將此次南邊送來的米麵柴炭悉數拿出。」
眾人聽了,紛紛慷慨解囊。
黛玉示意雪雁記下,滿滿一紙,次日便忙活起來。
因女眷心思細緻,體貼周到,雖然只是小打小鬧,也只在自家附近如此,但卻得到十分讚譽,不僅妥善安排了災民驅寒果腹,還安排了後事,不必遊蕩於街頭,即使有不在他們這裡做的,也另外找工去做。
三五日工夫,這幾家女眷便得到很大的名聲,其他各家達官顯貴的主母見狀,不甘示弱,紛紛效仿,一時之間,京城中流民漸少,緩解了擁塞之景。
黛玉見了,反而退避三舍,不再管著此事,任由各家爭相如此。
不多時,這件事連長乾帝都驚動了。
第八十章 薛文龍說親柳二郎
長乾帝眉頭一松,自從京城附近各處雪崩,他就一直但心災民蜂擁進城過於擁塞,因此聽到這個消息,十分喜悅,當即便問於連生道:「誰先做的?」