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想到這裡，李管事道：「我叫你嬸子在瞧瞧，說不準能尋到更好的人家也未可知。」
李三低聲道：「便是有更好的，也已不是原來的人了。」
回到家，李母見兒子垂頭喪氣的模樣，忙走過來道：「你不是去桑老元帥府上了，怎麼這樣回來？是沒有答應？」
李三搖了搖頭，道：「去晚了，王姑娘已經嫁人了。」
李母這幾年見李三為了雪雁上進，還沒進門已被牽掛如斯，自己心裡不是沒有酸楚，因此聽了這話反而心神一松，笑道：「傻孩子，既然王姑娘已經嫁人，我就給你尋個更好的媳婦，何必做出這樣一副失魂落魄的模樣？」
說完，李母便想著該找那位媒婆，聘哪家的小姐，最好還是讀書識字的。
李三打起精神，也知道母親自從病情漸好後，反不願自己對雪雁牽牽念念，他並不想繼續如此，壞了雪雁的名聲，便笑道：「只是心裡未免有些難受。既然已經錯過了，兒子的事就勞媽多費些心，橫豎兒子也不能再耽擱下去了。」
李母連連答應，道：「放心罷，必給你娶個極好的。」
不知李母為李三擇妻何人，卻說李三離開後，趙雲沒有問桑隆關於李三的來龍去脈，依他看來，李三不足以為他所忌憚，也非雪雁所喜，再說，當初他求娶雪雁時，亦知道有不少人向雪雁提親，自己只是先下手為強，方抱得美人歸。
桑隆亦未多說，只笑道：「你今兒怎麼過來了？有什麼事情？」
趙雲斂住心中激盪，笑道：「一是給老元帥請安，二則是向老元帥借一些關於西海沿子行軍打仗的書籍，我料想老元帥這裡必然有描述西海沿子地勢風俗的書。」
桑隆想起周鴻說打算明年去西海沿子，聽了趙雲的話，不由得神色凝重，道：「你來得不巧了，我這裡的這些書，前兒都被鴻兒夫妻兩個借走了，虧得是鴻兒，我又去見了聖人，請示過聖人，不然關於西海沿子地勢之圖我哪裡敢給他。」
地勢之圖乃是機密，決不允許外泄。趙雲今日來借的只是書籍，而非地圖，聽是周鴻借走，反而放下心來，橫豎他們都是一處的，到時自然能在周鴻處見到，遂道：「既然周將軍已經借走了，我去周將軍那裡再看罷。」
桑隆點點頭，道：「此言甚是。你既來了一趟，就隨我去書房，我將我所知道的一切都告訴你，包括如何在西海沿子那邊行軍，我年輕時在那裡足足打了十年仗。這會子鴻兒忙得不可開交，可沒閒暇來聽我說這些，你聽了，將來跟他出門，也算是他知道了。」
趙雲起身行禮，道：「有勞老元帥。」
桑隆擺擺手，道：「南安郡王可不是什麼善茬，你們去了，未必能扳倒他。你既來一趟，我就將南安郡王行事作風細細與你說明，免得你們對他一無所知。」
說畢，帶著趙雲逕自去了書房。
一老一少關起房門，不知說了多少時候，外面的丫頭直送了三四次茶水，每次進去，二人都立時住口，猛灌茶水，才免了他們說得口乾舌燥。
趙雲從桑隆處知道了關於南安郡王許多事情，心頭愈加凝重
從桑家出來時，已經是傍晚時分了，中午是在桑家同桑隆一起吃飯，臨走前，桑隆交代他明日再過來，他答應了。桑隆行軍打仗五十多年，粵南、關外、北疆、西北、西南和西海沿子都去過，不知道有多少值得他們年輕人請教的地方，趙雲自然不願錯過。
翻身上馬，趙雲駛出城門，再晚，便出不得城了。
回到家裡時，抬頭見到雪雁正在燈光下看書，一抹剪影映在窗上，更顯風流。
趙雲忽然想起李三一事，心中一酸，遂放輕腳步，走了進去，伸手拿走她手裡的書，雪雁見狀一驚，伸手就往他胳膊上一拍，嗔道：「你來了也不說一聲，走路悄沒聲息的，倒唬了我一跳。」
趙雲將書放在案上，彎腰低頭看著她，道：「你是不是有什麼事沒跟我說過？」
雪雁疑惑道：「你這人今兒怎麼了？說話酸里酸氣的，你說的是什麼事？」
趙雲順勢坐在她旁邊椅上，神色自若地道：「今日我去拜見桑老元帥，見到了一個叫李三的，托他叔叔求恩典，想請桑老太太替他說合，向林夫人求親。」
雪雁疑惑道：「李三是誰？怎麼向周大奶奶求親？是哪家親戚不成？」
趙雲聽了這話，臉上頓時露出一抹笑容，心神一松。
他雖然在李三跟前自恃容貌亦比他強，不過是這一二年來雪雁從不在意，因此他險些忘記了自己面有殘疾，但是心裡終究還是有幾分患得患失。
如今聽到雪雁說不知道李三何人，趙雲反歡喜起來。
雪雁扭過頭去，眼裡閃過一絲狡黠。
李三當年鄭重其事地托李管事媳婦向桑母和黛玉提親，雖然事情已經過了多年，但是她怎麼可能忘記，只是自己從未看中李三，不認為此人值得自己記住，所以不曾提起罷了，沒想到李三居然還念念不忘，到今日又忽然提親。
若真是如此，李三倒也難得，只是偏不是情投意合之人，只能辜負了。
但願他能另覓良緣罷。
想到這裡，雪雁回過頭看著趙雲，恍然一笑，道：「莫不是向我求親，你呼喇巴喇地過來問我？我說呢，誰家打翻了醋瓶子，滿屋一股子酸味兒。」