第204頁
賈母年紀最長，且是黛玉外祖母，今年便是她八旬之壽，故做正賓，迎賓乃是王夫人，又因姐妹中無人合適，贊者則請了張大學士之女張惠充當。
這日一早，榮國府處處花團錦簇，繁華依舊，鳳姐雖不管府里的大事，但到底積威猶在，帶著賴大媳婦吳新登媳婦等人，預備得妥妥帖帖，花了十二分的力氣。
黛玉及笄，周夫人也親自過來了，周元雖然免職，然她的誥命卻並沒有除去，也不知是上頭忘記了，還是故意如此，再說她兒子如此年輕有為，眾人忙都十分親熱，寒暄過後，周夫人看著迎春並探春等姐妹，含笑對賈母道：「怪道都說天底下的鐘靈毓秀之氣盡在府上，瞧瞧這些姑娘們，個個花朵兒似的不說，難得是通身的氣派。」
賈母謙遜道：「她們生得靦腆，素來不大見人，羞手羞腳的，讓夫人見笑了。」
周夫人道：「老太君太過謙了，我覺得極好。」說著，招手到跟前，細細打量一番。
因今日難得的熱鬧，三春須得在，但惜春守父孝未來，故花廳中只迎春、探春姐妹並寶釵、湘雲、寶琴一共五人，個個都換了一身新鮮衣裳，打扮得十分風致。
迎春和探春釵環襖裙皆是一般無異，只在顏色並花樣上不同，迎春是銀紅織金斜襟褙子，底下襯著桃紅百褶裙，襟前和袖口並裙擺處繡著嫩黃的迎春花，越發顯得溫柔沉默。探春卻是穿著蔥黃繡玫瑰花的對襟褙子，下面繫著石榴裙，神采飛揚，舉止間顧盼生輝。
湘雲是海棠紅衣，難掩鶴勢螂形。
寶琴身上是松花配桃紅，如同明珠瑩光，美玉生暈。
寶釵一如既往，蜜合色緞子小襖，玫瑰紫雙色金坎肩兒，繫著蔥黃棉綾裙子，她年紀本是最大，身形體態遠勝諸人，更顯得眉不畫而翠，唇不點而紅。
接連五個美人一字排開，不但周夫人稱讚不絕，廳中別人亦是難免十分驚嘆，心裡想著是否看看家中有什麼人匹配，好上門求親。
周夫人身邊早有丫鬟將禮物打點出五份表禮，每人金玉戒指各一對，尺頭二匹，周夫人含笑道：「往常也來府上過，只是沒見這些孩子，今兒好容易見了，都不知道用什麼話來誇讚一番。些微薄禮，留著你們賞丫頭們罷。」
賈家雖然臭名昭著，但也不過是寧國府，榮國府要好一些不說，且這些姑娘們個個都是絕佳之人，非輕薄脂粉庸俗釵裙，眾人皆非草木，焉能不贊。
迎春五人忙拜謝一番。
黛玉及笄之禮十分熱鬧，按禮拜過，賈母與之取字天佑，願蒼天保其平安康泰，非當日黛玉初進榮國府時寶玉取的顰顰二字。
探春在旁邊看著，忽然心生羨慕。她比黛玉只小了二十來天，不知是否能舉辦及笄之禮？不過她知道怕是不能，迎春及笄之時便沒有辦，生日還不及寶釵生日的熱鬧。
及笄之後，周家便即登門請期，定了三月十八。
賈母心裡雖然百般不舍黛玉出閣，卻也知道此乃當今賜婚，周家早說過及笄之後成親，便允了婚期，令人回復，忙命鳳姐料理置辦黛玉出嫁諸事，又問黛玉道：「陪嫁的下人和丫頭你心裡可有數了？」
黛玉答道：「陪嫁的下人就是我父親留下的那幾家，丫頭則是雪雁、紫鵑二人，並汀蘭、淡菊、清荷、潤竹四人。」桑母和容嬤嬤雖說再買小丫頭教好了給她，但是黛玉卻覺得自己在榮國府，不必如此，免得賈母臉上不好看。
雪雁和紫鵑等人比黛玉大三歲，還能服侍黛玉兩年不說，兩年也能調、教出小丫頭了。
賈母忖度半日，點頭道：「也好，身契奴籍都在你手裡，倒也不怕他們背主。」
說著，叫來雪雁等人過來，道：「我知道你們的好處，你們姑娘出了門子，你們跟過去，須得好生服侍你們姑娘，若是生出什麼調三窩四的主意，瞧我饒你們不饒！」
六人連稱不敢，雪雁和紫鵑二人模樣生得好，雪雁是打定主意脫籍，紫鵑是決定跟著黛玉，將來就在周家嫁個管事，仍舊陪著黛玉不離不棄，另外四個模樣稍嫌平凡些，只是心靈手巧，賈母也是看重這些，方允許黛玉帶她們六人過去。
賈母敲打過後，命鴛鴦拿出六套金頭面，一一分賞給她們，命她們好生服侍黛玉。
六人見到賈母的手筆，心中都十分驚嘆，忙磕頭道謝應了。
雪雁早已將陪嫁之物登記在冊，現今須得重新謄抄在嫁妝單子上。
鳳姐日日過來料理，見了厚厚一疊嫁妝單子，忍不住吃了一驚，雖說早有預料，但是自己引以為傲的嫁妝竟然遠遠比不上黛玉的，上頭還有壓箱銀子沒有明寫呢！
鳳姐也識得幾個字了，拿著嫁妝單子翻看，道：「這裡怎麼有些我都不知道？」
雪雁聽了，嘴角掠過一絲笑意，林如海留給黛玉很多稀世罕見之物，如何能叫外人知道？直到此時黛玉即將出閣，她方和紫鵑將那些東西取出來，一一添到嫁妝單子上，古董書畫玩意就不說了，光是珠寶就有無數，足足有兩大箱子，還有賈母梯己添的東西。
只是拿出林如海私自留給黛玉之物，嫁妝一多，外人便以為榮國府待黛玉極好了。
這也無法，黛玉心善，體貼賈母，並不在意這些。
鳳姐一看雪雁神色，隨即便明白了，顯然是林如海自知將死，悄悄留給黛玉的東西，沒想到他們竟瞞得這樣好，賈璉一點兒都沒察覺到。