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周灩眼圈兒一紅，幾乎快哭出來，隨即強忍住了。
轉眼間到了第二天，園子裡姐妹們聞得黛玉接了小姑子來住，寶玉聽說後原本也想過來，但是李紈想到周家門風，她生於書香世家，對於周家自然十分清楚，忙哄他芳官等人在園內等他淘澄胭脂，方止住了，余者姐妹過來看向黛玉時，皆是一臉笑意，十分促狹。
黛玉不覺紅了臉，啐道：「你們個個刁鑽古怪，別嚇著人，灩兒年紀小，生得靦腆，比不得你們胡打海摔慣了，一日不打趣人不成。」
探春笑道：「姐姐這是說我們臉皮厚呢？還沒進門，這會子就先護上了。」
眾人又是一陣大笑。
她們皆在園內，賴大又十分約束，故不知外面風雨，方能如此嬉笑。
周灩年紀雖然小了些，但是出生之際其父已是二品大員，自小嬌生慣養，周夫人卻並沒有過於溺愛，該學的仍然十分精通，忙起身與各人廝見，言談舉止落落大方。
眾人見她進退有度，不禁嘖嘖稱讚。
李紈探春做主，欲在黛玉房中設一小宴請她，周灩不敢流露出父親遭難的事情，卻也不肯吃酒作耍，忙拉了拉黛玉的衣袖，一臉為難。
黛玉極明白，忙道：「我知道你們的好意，只是外頭才下了敕諭，咱們別違了。」
探春最愛玩樂，聽了這話，道：「咱們私底下樂一會子不成？明兒個二哥哥生日，還能不給他過了？只是不比往日的酒席筵宴那樣熱鬧罷了。」
黛玉拍拍周灩揪著她衣袖的手，含笑道：「我知道你們都是愛吃酒的，不過灩兒家風嚴謹，年紀又小，還叫她吃酒不成？你們別只顧著自己，倒忘了別人。雖然說客隨主便，可是你們也得讓灩兒賓至如歸不是？」
說著，又指著李紈道：「你是做大嫂子的，你這麼些小姑子如此，也不管管！」
李紈朝眾人笑道：「聽聽，她說你們刁鑽古怪呢！你們都是千尊萬貴的嬌客，叫我怎麼管是好？她自個兒先護著自己的小姑子，倒怪我了！」
眾人都笑道：「阿彌陀佛，大嫂子給她兩下子再說。」
周灩聽了，往黛玉身畔挪了挪。
黛玉摟著她，道：「打我做什麼？你們打趣得，我就說不得？我說一句，大嫂子就先護著你們了，你們還打我呢，真真是叫我不知道如何是好了。既然這麼著，索性讓大嫂子天天帶你們學規矩做針線，瞧你們還怎麼樂！」
寶釵撲哧一笑，道：「快張開嘴，讓我瞧瞧牙口，怎麼就這樣伶俐，叫人無言以對？」
尤氏卻道：「聽了林妹妹的話，倒覺得有理，既這麼著，便免了宴罷。」
說完，吩咐銀蝶道：「一會子你去廚房裡傳話，這兩日林姑娘房中有客，飯菜須得揀上等的做，略有一點不好，仔細我回頭找她們算帳！」
銀蝶笑著答應。
眾人又說了些閒話，或是看花，或是觀書，或是取樂，十分盡興。
好容易等到人散，周灩悄聲問道：「姐姐，她們是否不知我父落難之事？」
黛玉一怔，忙道：「府里沒有男人做主，外頭的消息一概不許傳進來，你只管放心。」
周灩嘆了一聲，道：「我就知道。若她們知道了，必然不會像今日這般待我。」說話間，心中一陣憂傷，臉上難免流露出幾分來，雖然只過了一日，但是在家裡看著兩個哥哥心急火燎兼火冒三丈的種種態度，她能感受到世態炎涼的味道。
黛玉輕聲勸道：「這世上之人，多是趨利避害，他們負闔家之榮辱，自然不能輕易惹事。」
周灩道：「我曉得，只是明白是一回事，傷心又是一回事。」
黛玉百般安慰，方使得她略略解勸。
房中別人倒還罷了，容嬤嬤和張嬤嬤何等聰明，又歷經世事，雖然黛玉不說，卻也猜到了七八分，她們都是教習嬤嬤，對黛玉此舉不但不勸，反而甚為贊同。
當日晚間容嬤嬤細問雪雁究竟，雪雁見她臉色未變，悄悄說了，末了道：「姑娘恐兩位嬤嬤擔心，又不想弄得人盡皆知，故不曾告訴兩位嬤嬤。」
容嬤嬤點頭道：「我知道，難道還為此怪姑娘不成？」
說完，笑道：「姑娘此舉大善，雖說周家的事情有些麻煩，但若是姑娘袖手旁觀，我倒看輕了姑娘，將來周大人若是定罪了，姑娘還得如此方好。」
雪雁聞言莞爾道：「姑娘豈是那等人？嬤嬤放心，即便周家落難，姑娘也不會置之不理。」
這一日王忠仍去打探消息了，至晚方回，一無所得。
雪雁心內焦急，卻不敢在黛玉跟前說出，以免引得周灩吃睡不好，擔憂不已。
過了好些日子，忽聽於連生來了，雪雁連忙迎他進來。
不等雪雁開口詢問，於連生便道：「知道你們焦急，故我趁機偷了空兒來告訴你，你們很不必擔心，我瞧著聖人的意思，不會對周大人的事情置之不理。」
雪雁一聽，頓時喜笑顏開，只要當今願意護著周家，那麼周元便有一線生機。
她想到這裡，忙道：「哥哥稍坐，我先去告訴姑娘一聲。」
於連生會意道：「你先去忙。」
雪雁轉身到黛玉房中，悄悄將於連生的消息告訴她和周灩，周灩聽了，登時先歡喜起來，忙拉著雪雁的手問道：「雪雁姐姐，你說的可是真的？當今真有此意？」