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雪雁聽了,感激不盡,道:「哥哥說得是,想得也周全,我原本也說在府里這麼些年,除了會做針線會寫幾筆字外,余者一無是處,好在手裡有兩個錢,且先買兩個人使喚。」
於連生見她接受自己的安排,心裡也很歡喜,笑道:「你明白就好,眼下咱們家就差個女婿了,等你出了閣,我就放心了。」
雪雁撲哧一笑,臉上不覺有些紅暈,道:「哥哥說什麼呢?」
於連生笑道:「這是實話,女孩子長大了總得許人,難道還獨自一人不成?沒人看著護著,就是有錢日子也不好過。你今年也有十八歲了,哪裡拖得下去?早作打算才好。」
雪雁低頭不語,暗暗嘆了一口氣。
無論她如何精明,可是在世人眼裡,似乎總得找個依靠,可是她這樣的人,又能找到什麼樣的人家?哪裡像周鴻之於黛玉一般?
於連生恐她不自在,岔開道:「現今外頭傳得沸沸揚揚,都知道是你守著的機密,有人贊你忠義,有人說你蠢笨,可給你惹了煩惱?」
雪雁笑道:「這話是我們太太吩咐的,只為了不讓姑娘受人閒言碎語罷了,我倒不覺得如何,橫豎我守著機密多年如約歸還我們姑娘,外面只有人說我的好,沒有人說我的不是,那些說我蠢笨的,不過是想著我為何不貪幾件東西罷了。」
於連生笑道:「他們不知,我還能不知你?不過,你當真沒動心?」
雪雁想了想,道:「那些都不是我的,動心做什麼?我又不差錢,這幾年攢下來的賞賜,加上姐姐留給我的東西,比一般耕讀之家的家資還多些。何況,我們老爺當初也留了些東西給我,我們姑娘回京之後就悉數給我了。」
雖然如此,雪雁並沒有告訴於連生自己有多少家資。
雪雁對於自己如今的積蓄十分滿意,每每想到那一箱黃金足足有一千六百兩,雪雁夜裡都能笑出聲來,不過也怨不得林如海大方,比之百萬家資,這些算什麼?因此加上黛玉出閣時交還房契地契,黛玉將那二百畝的地契給了自己,足夠雪雁一輩子豐衣足食。
於連生也為她歡喜,道:「等你宅子收拾好了再搬家,到那時我也親自過來幫你。」
雪雁含笑道謝,忽然問道:「那日我們進京,哥哥可是故意過去的?」
於連生微微一笑,道:「你們姑娘心善心軟,可是我們老爺卻是心性兒剛硬得很,雖然你們的主意好,可是我們老爺恨不得立時就讓人猜到,只好如此安排。」
雪雁輕輕一嘆,道:「哥哥說的也是。」
於連生又略坐一回,用過午飯後離開,不多時,黛玉便回來了。
聽說於連生來過,黛玉忙問雪雁道:「找你做什麼?」
雪雁笑道:「幾個月沒見了,所以過來看看我。甄家娘子可見到香菱了?是不是英蓮?」
黛玉道:「已經見過了,正是英蓮。哎,原也是望族小姐,誰承想竟是個有命無運之人,比起嬌杏現今做著官夫人,香菱愈發顯得可憐了些。我已託了璉二嫂子相助,她最是心機百變,想來能幫得上忙。」
雪雁笑道:「還是姑娘自己出面的好,畢竟甄家娘子是咱們帶進京的。」
黛玉點點頭,道:「這是當然。」
過了兩日,黛玉果然下了帖子請姐妹們賞花吃酒,同上回石榴宴一樣,都是那些人,各人有的回了帖子,有的著實分不開身,不如上回齊全。
因見迎春不見,黛玉忙問為何。
探春悄聲道:「二姐姐已經搬出園子了,說是回那邊待嫁。」
黛玉忙問是什麼人家,探春道:「還沒定下,只有個孫家來求親,大約也快了。」
黛玉不覺蹙眉道:「孫家這是哪家?竟不曾聽過有哪個姓孫的人家有和二姐姐年齡相配的人,莫不是聽錯了?」
探春嘆道:「只聽說是咱們府上的門生,我也說不好,請官媒來說過好幾回了。」
黛玉想起迎春性子懦弱木訥,不禁深為嘆惜,決定回頭著人打探打探再說,復請探春賞花,另行招待旁人,好容易都一一見過了,黛玉將寶釵衣襟一拉,二人走到了花陰下,沒叫人跟著,只有雪雁在遠處看著。
抄檢大觀園之際,獨沒有抄蘅蕪苑,雖然是因為她是親戚的緣故,但是寶釵心裡好生不自在,別處都沒抄出賊來,只抄些貪墨的蠟燭米油之物,豈不是說賊在自己那裡?故當即就搬了出去,雖有王夫人百般勸解,仍住在東北上薛姨媽所居之處,與園子比鄰。
今見黛玉叫了自己過來,寶釵不免詫異,含笑道:「妹妹叫我有什麼話說?」
黛玉笑道:「若沒有事情就不能叫了姐姐過來不成?」
寶釵也是一笑。
黛玉方道:「不過今兒的確有一件事情告訴姐姐一聲,好歹有個章法出來。」
寶釵聽了,忙問是何事。
黛玉將香菱之事告訴她,爾後道:「那甄家娘子求到我跟前,我就留下了,讓她同我們一處進京,現今留她住在家裡,前兒去外祖母府上,偏巧在璉二嫂子那裡見到了香菱,一眼就認出來是她女兒英蓮,好容易才勸住沒讓她們相認。」
寶釵頓時吃了一驚,道:「這麼大的事情,妹妹瞞得我好苦。」
黛玉微笑道:「我若是瞞著你,就不告訴你了。我想著,你們雖然不怕什麼,可是眼下世事不太平,甄家抄了,賈雨村降了,若是甄家娘子見不到女兒,反去衙門告狀,翻起舊案來,吃苦受罪的豈不是你們家?故留她在眼前看著,先叫姐姐來商量一番。」