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鄉試連考三場，每場三天，八月初九為第一場，八月初十卻是寶琴出閣之日。
初九這日，趙鋒進了考場，雪雁則預備幾樣添妝之禮，托黛玉捎去。
寶琴僅是尋常商賈之女，雖由薛姨媽料理，來往不過是尋常商賈之家，也有幾家皇商去了，官宦人家甚少，身份最高的只有黛玉，鳳姐迎春寶釵等人倒也去了，邢夫人想著自己的侄女許給了薛蝌，也命鳳姐送了一份禮。
寶琴出嫁雖不是十分風光，然嫁妝卻豐厚之極，人人稱道。
鳳姐看在眼裡，笑在心裡，回來說與邢夫人聽，道：「琴妹妹的嫁妝比寶玉媳婦厚了三成不止，雖說琴妹妹只是尋常商賈之女，但是柳湘蓮卻是六品武官，因此琴妹妹鳳冠霞帔比寶玉媳婦的規格還高些，若是二太太知道，不知道怎麼想。」
如今大房二房愈加不和，邢夫人聞言一笑，道：「必然是對寶玉媳婦不滿，嫁妝比不得林大姑奶奶還罷了，如今連琴姑娘都比不得。」
鳳姐撫掌笑道：「明兒見了二太太，就說給二太太聽。」
邢夫人最是不肯消停，見了王夫人果然說起此事。
王夫人聽了，登時面沉如水。
邢夫人笑道：「二太太也是琴姑娘的乾娘，怎麼琴姑娘成親時二太太沒去？若是去了，定然覺得面上光彩，聽說琴姑娘的嫁妝豐厚得很，我那侄女婿真真疼妹妹。」
寶釵給寶琴添妝回來，並不曾與王夫人說起，但是很快察覺到王夫人待她不如從前。
她本是聰明女子，不必打探便知王夫人何以如此。
想到這裡，寶釵不禁心中一酸。
次日去給王夫人請安時，王夫人看了她一眼，道：「你既過來了，服侍我用飯罷。」
寶釵忙答應一聲，走過去拿了筷子給王夫人布菜。
李紈在旁邊看了她一眼，低頭不語，逕自從丫鬟托盤中接了粥碗，放在桌上，從前都是她一個人服侍王夫人，寶釵雖也按著規矩，終究比自己得王夫人另眼相待，只是布兩筷子是個意思，常常能同王夫人一起用飯，今日王夫人還是頭一回待她如此冷淡。
等到王夫人寂然用畢，漱了漱口，對寶釵道：「家裡如今儉省，寶丫頭你就在這我這裡用飯罷，不必再叫人另做了。」
寶釵低頭應是，彼時飯菜都已經涼透了。
李紈卻沒有在這裡同吃，服侍王夫人用過飯，退出去回房自用。
寶釵才用完飯，王夫人又道：「寶玉房中如今可安排人了？」
寶釵心中酸澀不已，道：「我想著過幾日給鶯兒開了臉，給二爺放在屋裡。」鶯兒是自己的心腹，總比別人對自己忠心些，若是別人，恐怕不好拿捏。
王夫人道：「你既這樣賢惠，我心裡也覺得喜歡。一個鶯兒倒不好看，明兒再給寶玉挑兩個好的使喚。」
寶釵一怔，意欲問王夫人把誰給寶玉，卻知此時不好開口，只得答應了。
回到自己房中，寶釵忍不住對窗落淚，但是旋即便拿著手帕子擦了，若無其事地叫了鶯兒過來，如此交代一番，說選個好日子給她開臉。
寶玉素日為人，最喜做小伏低，姑娘丫鬟無人不愛，鶯兒是寶釵的陪嫁丫鬟，本就知道這是自己的歸宿，且知道寶玉喜自己嬌憨婉轉，也知寶玉秉性溫柔，聽了寶釵的話，登時滿心歡喜，面上卻不敢大顯，靜靜地給寶釵磕頭謝恩。
過了幾日，果然給鶯兒開了臉，放在寶玉房中。
府里人等聽了，都贊寶釵比鳳姐賢惠。
原來上回襲人被打發以後，不少人都說寶釵有鳳姐之性，也愛拈酸吃醋容不得人，不想沒過幾日，便聽說襲人素性藏奸，仗著寶玉疼愛，總是拿大，反是寶釵處處忍讓，受了不少委屈，直到忍不得她對寶玉使性子，方打發了她，眾人聽了，十分同情寶釵，改口稱讚。
寶釵去給王夫人請安，帶了鶯兒過去。
王夫人見了鶯兒，招手到跟前，細細打量一番，問了幾句，又賞賜了兩身衣服給她，道：「日後好好服侍寶玉，若是挑唆寶玉生事，我可不輕饒。」
鶯兒得了王夫人的衣服，自覺體面，忙躬身應是，舉止十分穩重矜持。
王夫人滿意地點點頭，偏在這時，有人慌慌張張地進來，道：「太太，二奶奶，薛家出了大事了，如今已被戶部派人查抄了。」
第八十七章 生悔心為子備後路
聽到薛家被查抄的消息,王夫人和寶釵婆媳二人面上登時一變,尤其是寶釵，面如土色,竟無往常的端莊矜持,急忙問道：「是什麼緣故？好端端的怎麼被查抄了？」
王夫人看了寶釵一眼,亦是此問。
來報信的婆子道：「聽說是以次充好,險些誤了上頭的大事，龍顏大怒，遂命戶部查抄。」
王夫人聽了，道：「薛家查抄了，薛大爺和姨太太如何？」
那婆子道：「我來時還在抄家呢,薛大爺已經被抓進大獄裡頭去了，下剩只有姨太太和大奶奶在家,眼下不知如何。」
王夫人忙瞅著寶釵道：「你回去看個究竟，問個明白。」
寶釵稱是，匆忙回房，命人預備車馬出去。
望著寶釵的背影，王夫人心裡忽然有一絲後悔，早知薛家落得如此，寶釵嫁妝亦不及寶琴，她當日何必心心念念這個金玉良緣？除了寶釵能勸諫寶玉上進，也和自己一條心外，余者竟未曾幫到寶玉什麼忙，於前程上更是有害無益。