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邢夫人萬事都順從賈赦，又沒有從黛玉婚事中得到絲毫好處，自然也不放在心上。
王夫人倒是感慨了幾句，對於黛玉的命運不免有些可惜。
其餘人等知道後，有同情的，也有幸災樂禍的，不一而足。
黛玉本有幾分感慨眾人之心思，她天性敏感，終究有一些在意，可是三兩日後，她便靜下心來，安安靜靜地在房裡繡嫁妝，急得紫鵑扯著雪雁問道：「姑娘這是怎麼了？既不生氣，也不在意，像是什麼都沒發生似的。」
雪雁輕聲道：「那些人和姑娘有什麼相干，為這個惱怒太不值了。」
忽聽鴛鴦過來道：「周太太來了說有要事，老太太叫林姑娘過去相見。」
黛玉不知周夫人來意為何，忙放下手裡的針線，起身整衣，叫雪雁陪她過去，途中主僕兩個不禁握了握手，方順著小丫頭打起的簾櫳進去。
卻見周夫人眼睛紅腫，神色憔悴，正坐在賈母跟前。
看到黛玉過來，周夫人不覺掉下淚來，對賈母哽咽道：「老太君，我來是為了我那兒子在獄中的交代，他說，自己獲了重罪，流放三千里，也不知一去幾何，不願意耽擱了林姑娘的終身，求我過些日子等這件事完了，請旨退婚，並讓林姑娘另外擇配，退婚是我們的意思，並不會妨礙府上的名聲，想來聖人也不會怪責府上。」
賈母聞言一呆，忙道：「何以使得？自古以來，聖旨乃是天意，哪有反對退婚的道理？」
周夫人想起愛子命運，不禁捂著臉哀哀痛哭。
她預料到自家有難，本以為只是輕輕放下，再沒料到丈夫入獄不知前程，兒子又先判了刑，十幾日後就要上路，這些日子以來她心力交瘁，在人前再也撐不住體面了。
黛玉卻道：「周太太可否聽我一言？」
周夫人聽了，舀著手帕拭淚道：「姑娘有話儘管說，孩子，你這樣好，是我們鴻兒沒福。」
雪雁擔心地看著黛玉，只見她朝周夫人福了福身，雖是弱柳扶風之礀，卻一臉剛毅之色，道：「請太太轉告他一聲，他為我好，我不覺得好。他流放十年，我等十年，他流放二十年，我等二十年，哪怕一輩子，他不離，我不棄。周家富貴了，我跟他享錦衣玉食，周家敗落了，我隨他吃粗茶淡飯。我自幼秉承父母之教，不敢做違我林家門風之事，今日之言，蒼天為證，如違此誓，有如此簪。」說著，拔下頭上的一根玉簪，一跌兩段。
黛玉這一席話輕輕柔柔，說將出來，卻是擲地有聲，眾人頓時驚呆了。
黛玉之性，素與人不同，別人以此為羞，她卻不以為恥，故而能當著周夫人的面說出這樣的話，雪雁一面感慨，一面讚嘆不已。
好半日，周夫人方從震驚中回過神來，忍不住痛哭道：「好孩子，是我們周家有福，才得到你這樣有情有義的媳婦！」
賈母在一旁聽了，落淚不語。
周夫人離開後，雪雁陪著黛玉向賈母告退回房，黛玉一點兒都不後悔方才的言語，或許出格，可是她仍願意秉承風骨，而非苟且一生。
周夫人出了榮國府，並沒有回家，也不知桑母送的消息，而是親自去刑部大牢探視周鴻，將黛玉的一言一行都告訴了他，並未經由他人之口，因周鴻已定罪，流放在即，周夫人的許多銀子不是白花的，故能進來探望愛子，且牢獄十分體貼地讓人迴避，又設了帷幕。
聽到周夫人轉告的黛玉之言，接過周夫人舀來的兩截斷簪，周鴻頓時心中大動，他面對自己獲罪也冷靜自若，但是此時卻是虎目含淚。
周夫人泣道：「我也沒有料到她竟是如此有情有義。」
周鴻道：「人生在世，得此之妻，夫復何求？母親更該放心才是，怎麼反哭了？」
周夫人泣不成聲，道：「再好有什麼用？你明明是無辜的，偏要流放幾千里，又是西海沿子那邊，聽說那邊極亂，你去了那裡，路上不知道有多少苦頭吃，你叫我怎麼能不擔心？」
周鴻忙道：「我自小習武，並不怕路上吃苦，只擔心母親和弟弟妹妹。」
周夫人哽咽道：「你擔心我們做什麼？我們還住在府里，吃好喝好，沒有一點兒罪名，哪裡比得上你們父子吃的苦？如今已經判了你，明兒再判你父親，你們父子兩個是家裡的頂樑柱，我們就是平安又如何？只怕真真就此一蹶不振了。」
周鴻好容易方勸住母親，低聲道：「我瞧著未必，方才在母親之前，桑將軍先過來探望過我了，說桑老元帥上摺子問上皇和當今要我回去呢，說自己的兵出事，該他來承擔云云。」
聽到這個消息，周夫人又驚又喜，道：「當真？」
周鴻點點頭，周夫人立時念了一聲佛，開口道：「只盼著桑老元帥的摺子有用，哪怕先將你收押在牢里，也比流放數千里的強。」
回到府里見到桑母派來的人，周夫人越發多了幾分期盼。
不想次日還沒得到桑家送來的消息，而前去查周元之案的人回來了，當天便即審訊，周夫人連忙叫人去打探，也不知他們羅列了多少罪名，最後的結果竟然是判處了斬監侯！
第五十章 事未平一家先團聚
斬監候不同於斬立決,斬立決乃是立即斬首示眾，再無轉圜的餘地,而斬監候則是秋審之後方能執行斬，是緩,或者是改判流放等等，因此看似周元判刑極重,但是顯然秋審之時,必然不會還是維持原判。