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　　  黛玉微微一怔，道：「橫豎我們是跟去的，不必擔憂分別一事。」

　　  說著，挽著雪雁的手，道：「一會子在席間你瞧瞧國子監祭酒王大人的千金如何，我們太太瞧中了她要給二叔求聘呢，今兒你也見見。」

　　  雪雁一驚，道：「王大人家的小姐？太太相看了半年，必是極好的，倒也相配。」

　　  國子監祭酒管著大學之法和教學考試，在讀書人中十分清貴，周衍欲從科舉出仕，結這樣的岳家極妥當，王祭酒祖上也是百年世家，不過卻在他父親那一輩壞了事，被上皇查抄了，其父斬首，族中大半家人皆有罪名，或是處死，或是流放，或是入獄，王祭酒當時年輕，只有十三歲，後逢大赦，陪著老母從獄中出來，守著族中祭田過活，飽受世態炎涼。

　　  雖然王家曾經遭此大難，家道中落，許多親友避而遠之，但是王祭酒本人卻十分上進，他並沒有被免去科舉的資格，在老母的督促下一直用功苦讀，十八歲中了秀才，中間老母去世守孝三年，然後二十五歲中了舉人，次年中了狀元，當時京城中無人不驚。

　　  王祭酒的夫人安氏出身乃是當時的勛貴之家，如今已經沒落了，並沒有什麼權勢，當初卻猶有餘威，是王祭酒十二歲時定的親，王家遭難，安家並沒有退親，王祭酒十八歲娶親，安氏奉養婆母，教導兒女，本人知書達理，深明禮義，很得王祭酒敬重，夫妻兩個成親數十載，和和氣氣，從未紅過臉兒。  

　　  安氏進門後，連生四子，三子夭折，長子前科中了進士，已經外放做官了，次子和四子中了秀才，後來又生了兩個女兒，長女今年十五歲，和周灩交情甚好，周夫人常見，模樣才華雖不如黛玉，勝在沉穩和平，不是輕薄脂粉。

　　  周夫人之所以相中王氏，不僅是相信安氏的教養，而且王祭酒因為祖輩之故，年輕時看慣了世人冷眼，為官之後，從不結黨營私，本人也十分剛正，門風清正，子孫出息，不會惹是生非，還有就是王家只有清名，並無權勢，祖上家產皆被抄沒，因此王氏的嫁妝並不豐厚，即使她有父母兄長依靠，但王祭酒官居從四品，她進了門以後，壓不過黛玉。

　　  安氏素慕周家規矩，尤其是無子不納姬妾，多少女兒都願意嫁到他們家，而且周家蒸蒸日上，周衍品格也好，又已經中了秀才，將來有父兄之勢，必定不容小覷，縱然因父兄之故，難掌權勢，但也比常人好些，兼之周夫人為人和氣，見到黛玉在他們家過得自在便知道了，黛玉也不是小氣的人，性情坦率，妯娌不會生惱，因此十分願意。

　　  周夫人和安氏一拍即合，說定等周鴻之事已畢，便請官媒去提親。

　　  王氏赴宴之先已經知道了母親的打算，不免有些羞怯，每逢人打量便面紅耳赤，瞧著周灩促狹的目光，更是覺得臉上火熱。對於周家這樣的人家，周衍這樣的人物，尤其那樣的婆母長嫂小姑，都是極好的，她自然滿意，聽說，還有一品大員的夫人想將女兒許配給周衍，卻被周夫人婉拒了，其中理國公的老太君為此還同周家疏遠了。  

　　  雪雁在席間細細打量了王氏一番，生得容貌秀美，氣度端莊，衣著打扮雖不如同坐的千金小姐們，卻依舊坦然自若，言語之間十分伶俐。她想著關於王祭酒家的來歷消息，暗暗讚嘆周夫人的眼光，果然思慮周全。

　　  等到傍晚人散了，雪雁留下，周夫人笑道：「去鴻兒媳婦房裡說話罷。」

　　  黛玉方告罪一聲，帶雪雁過去，剛剛落座，便迫不及待地問道：「你說咱們九月便要啟程，於總管怎麼說的？」

　　  雪雁將於連生的話說了一遍，便吃茶不語。

　　  黛玉沉吟道：「東西皆已經收拾妥當，只剩家具衣服未曾裝箱，等到消息下來，收拾起來也容易。你來是有什麼話說？」

　　  雪雁說起田莊，黛玉道：「南邊的我和你一樣打算，等在西海沿子定下來了，叫他們直接送過去，橫豎走海路也便宜。至於京城一帶的進項，我已經跟老爺太太商議過了，暫由老爺太太管著，等我們回京再給我。」黛玉把陪嫁銀子拿出來，近年來置辦的田莊商鋪宅子多在京城附近，一年單是進項便有二萬餘兩，若是送到西海沿子，途中實在難保平安。

　　  周元發話了，帳冊由周元管著，東西由周夫人收著，又命莊田悉數折變成銀子送來。

　　  周夫人一向遵守家中的規矩，本性也不貪吝，雖然媳婦一年的進項比自己闔府公中所得都多，但是沒想過昧下貼補家中，自從黛玉進門，除了每逢三節兩壽黛玉孝敬的東西以及幾次三番濟貧賑災的糧食外，府中從未用她一星半點，周夫人倒從自己的梯己中拿了不少東西給黛玉，何況黛玉的莊田商鋪都是她的陪房料理，又有帳冊在，還有桑家在一旁看著。

　　  黛玉對周家一心一意，深知周夫人待自己雖然不如女兒，但比別家的婆婆好，不必為此太過苛責，沒有哪個婆婆真正待媳婦如女，她明白周夫人的品行，自家人何必計較太多。

　　  雪雁皺了皺眉頭，道：「姑娘能暫時將這些托給老爺太太管著，我卻不敢托我們家中。」

　　  黛玉知道趙家老宅等人的行事，蹙眉道：「那該如何是好？」

　　  雪雁想了想，隨即展開眉頭，笑道：「既不能托我們老宅，就托給我哥哥管著，橫豎我們家除了幾處宅子，也就兩處莊田，並不費事。」