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　　  他將實現……真正的自由。

　　  森千羽捏緊了襯衣的邊角。

　　  太宰……這就是你改變機器走向的目的麼？為了……將自由送給我。

　　  「咚咚咚。」

　　  房門被敲響。

　　  「千羽，我能進來麼？」

　　  是太宰治的聲音。

　　  「可以的, 太宰先生。」

　　  門把手轉動了一下，沙色大衣的衣擺率先躍入眼帘，緊接著是纏滿繃帶的手臂——太宰治走了進來。

　　  太宰治的臉上依舊帶著微笑，一副想要長談的模樣。

　　  森千羽卷了捲袖口, 勉強使自己看起來不那麼滑稽。然後，他就聽見了房門上鎖的聲音。

　　  森千羽手一頓。

　　  他抬眼看向太宰治。

　　  這一眼, 本身就能暴露很多問題。

　　  太宰治靠在門上，雙臂環抱在胸，鳶色眼瞳掠過森千羽的身體。

　　  「以前我就被紅葉姐教訓過很多次，吃飯的時候如果不用勺子，就要好好地靠右擺放在盤側。」太宰治輕輕巧巧地吐出這麼一句話。  

　　  森千羽瞳孔一緊。

　　  原來如此，從一開始就被發現了嗎？太宰治的觀察的的確確是細緻入微。

　　  「太宰先……」

　　  「你沒有喊我太宰先生的習慣，所以肯定不是我的下屬。」太宰治沒有給森千羽說話的機會，「故意沒有提及港口黑手黨的事情，說明你知道我的過去。」

　　  完蛋。森千羽在心裡默念。老底差不多被翻地乾乾淨淨。

　　  既然如此，還是乖乖交待吧，畢竟這個人是太宰治啊。

　　  森千羽整理了一下思路：「嗯，你聽我解釋，太宰，我其實……」

　　  「你其實是誕生於『暮夜』計劃的人造人，港口黑手黨、愛因茲貝倫和彭格列的三家之子，擁有著三家能力的天才少年，以及，太宰治的……」

　　  太宰治停住了，而森千羽震驚地無以復加。

　　  他聽到了什麼？

　　  他都聽到了什麼！

　　  面前這個太宰治竟然是認識他的嗎？那麼之前是因為不清楚他突然出現是什麼原因才裝作和他不相識？

　　  森千羽落入了一個懷抱里，太宰治的聲音輕輕地從頭頂傳來。  

　　  「千羽，能再見到你，我很開心。」

　　  在這個未來，森千羽死於十年前的聖杯戰爭。

　　  雖然他並沒有代表愛因茲貝倫參戰，但遵照母家的任務旨意，前往冬木市援助魔術師，喪命於英雄王吉爾伽美什的寶具之下。

　　  這是他作為人造人，意料之外情理之中的結局，沒能逃過人造武器的命運。

　　  森千羽聽太宰治說完，沉默了許久。

　　  他拉了拉襯衣袖口，轉身坐到床邊，對太宰治說：「那你呢，太宰，你又是為了什麼原因離開了港口黑手黨，首領他……放過你了？」

　　  太宰治的眼眸中流露出一點回憶的神情，那份回憶的深處潛藏著溫柔。

　　  「這個說來話長，過程有些艱辛。」太宰治說，「是我的一位朋友告訴我，我想追求的答案在港口黑手黨是找尋不到的，所以，他讓我試試看去幫助別人。」

　　  太宰治提到了「朋友」這個詞。

　　  真好。森千羽心想。在自己死去之後，還有人能以「朋友」的身份站在太宰治身邊，給予他溫暖和希望。

　　  「好啦，我的事情沒什麼可說的，倒是你，千羽。」太宰治攤開手，「你會出現在這裡，大概又是某項……不得不為的任務吧？」  

　　  森千羽點點頭，儘量用簡潔的語言向太宰治敘述了事情的經過，尤其是……太宰治修改時光機器的這一點。

　　  聽著聽著，太宰治的嘴角彎起了笑容。

　　  「這樣啊，果然像是我會做出的事。」他輕聲說著，「既然如此，港口黑手黨也好，彭格列也好，千羽，從今天開始那些東西你可以全部拋卻。」

　　  太宰治朝森千羽伸出手，語氣和軟：「恭喜你，你是自由的了。」

　　  這句話撞在森千羽心上，像是春日的陽光鋪開籠罩全身。他渴望已久的東西觸手可及，這光已經躍入他的眼底。

　　  但，森千羽沒有伸手回應。

　　  他的腦海里滿是那個黑衣的身影——曾與他並肩作戰的太宰治。

　　  那個會在黑夜裡靜靜仰望星空的太宰治。

　　  那個會教訓他絲毫不手軟的太宰治。

　　  那個背影孤獨地讓人心疼的太宰治。

　　  ……

　　  時間一分一秒地過去，太宰治的手收了回去。

　　  「你再考慮一下，千羽。」太宰治的聲音很平穩，「無論你做出怎樣的選擇，我都會支持。」  

　　  太宰治打開門走了出去，留下森千羽一個人在屋子裡。

　　  森千羽長呼一口氣，伸手將額前的碎發撩到後面，儘量平復著自己紊亂的心緒。

　　  充盈著花香的春天與即將到來的嚴冬。

　　  這是太宰治送給他的，抉擇。

　　  ******

　　  「啊，所以說，那位少年是你們從河邊撿回來的嗎？」

　　  武裝偵探社室內客廳里，戴著貝雷帽的偵探先生歪著腦袋倒坐在椅子上，單手撐著臉頰，嘴邊還有薯片殘渣的痕跡。

　　  「理論上這樣說沒錯，亂步先生。」國木田獨步推了推眼鏡，眼鏡的邊角處反著白光。

　　  「然後他說他是來投奔太宰的？」江戶川亂步眉毛挑起，儘管眼睛依舊眯著，卻也能看出來