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謝氏出去看鋪子了，張氏娘家母親身體不適，也家去探望了。
故此今日呂娘子過來，並未能見到她們二人，倒是方便了和平兒母女敘話。
兩人又說了一番話，主要是呂娘子講了江南的繁華盛景，水鄉風情，聽得平兒心嚮往之，恨不能親身去看一看。
呂娘子便笑道：「日後姑爺得了官，未必不能外放到江南的，到時候多少景致看不得，巴巴的現在念著。」
提到林瓊，平兒便有些高興，不過還是謙虛道：「您那姑爺讀書雖然認真，但是天下讀書人何其多，輪到他還不知是什麼年月呢。上個月他和我說，翰辰書院的夫子品鑑了他的文章，只說火候還不到，需得再等三年方可下場一試。」
「便是等上三年又何妨，姑爺如今才多大呢，便是再等三年也不過二十多歲，且年輕著呢。姑爺身後沒有什麼依仗，只能憑著自己的本事往上考，若是能在三十歲前中了進士，那可真就是僥天之幸了，既是林府的造化，也是你的造化。」
平兒心裡也是這麼想的，蓋因再往前推個三年的功夫，如今的日子都是她想都不敢想的，但凡能放出府去嫁個略有家資的，平兒便要半夜偷偷拜佛還願了。
「女兒也是這麼想的，能得個舉人便很好了，女兒心中都明白。」
呂娘子見她確實心緒平和，這才轉了話頭說起別的，母女兩個親親熱熱的說了一會子話，外頭就有丫鬟來報，林家太太謝氏回來了。
謝氏是林家的當家主母，偶爾還要出去看一看林家鋪子莊子的情況，平日裡也是有些忙碌的。今日也是去照看自己的陪嫁鋪子，不料聽到二兒媳的娘家乾媽來了，便又著急忙慌的趕了回來。
「親家母幾時回的京？一路上可還順利？」謝氏親熱的拉住呂娘子的手，笑著問道，「我心中時常顧念著，卻又沒處打聽，如今瞧著親家母的氣色也不錯。」
呂娘子也笑著回握住謝氏的手，攜著一同落座：「昨兒剛回來的，一路上都好，可算是長了一回見識了。就是坐船的時候，初起有些個頭暈，後來嚼了薑片梅子，也就不覺得了。」
「是這樣，我年輕時候也跟著我們老爺出去過，哎呦都說馬車晃悠，那船更是晃，一擺一擺的，下船的時候都覺得腿腳不穩當。」
兩個親家說了幾句，呂娘子又命人把禮物奉上：「原是我去了一趟江南，順手買了些布匹綢緞，都是南方的花樣兒，與咱們京中的倒是不同。送了幾匹來，給親家母和親家大嫂裁衣裳穿，就當是個新鮮了。」
「還有這幾套首飾，也是江南那邊流行的，親家太太和大嫂子，不拘是自用還是賞人也好，只戴著頑吧。」
謝氏一一看了，又道謝：「難為親家母還想著我們，依我說就留給老二媳婦，她年輕，壓得住這些花樣東西。」
平兒笑著回道：「我娘帶了許多來，兒媳已經有了，這些便算是我孝敬母親和大嫂的，也算我借花獻佛了。」
呂娘子聞言，笑著拍了她一下：「你倒是會討巧，巴巴的拿了我的東西去孝敬你太太，這可是我送給我老姐姐的。趕明兒你自個兒得了好的，再拿了來給你太太和嫂子是正經。」
平兒就裝出一副委屈的樣子：「罷罷罷，媽您見了母親，就把我這閨女給扔了，誰讓我沒有母親討喜呢。莊子裡剛進了幾尾鮮魚，還有好幾簍的瓜果蔬菜，都是第一茬最新鮮的，等下我親自下廚，整治幾樣小菜，給母親和媽嘗嘗。」
謝氏只看她們母女調笑，這會子才笑著說道：「你娘與你玩笑呢，我們都知道你的孝心。下廚就不用了，這大熱的天兒不動還出一身的汗呢，沒得受罪的，日後且有你盡孝的時候。」
幾人又說了幾句，便到了用午膳的時候。林家的菜色花樣，自然比不得賈家的富貴華麗，但也乾淨清爽，又因著呂娘子到來，還從順德樓叫了個鍋子來，也算是熱熱鬧鬧的吃了一頓飯。
用罷午飯後，呂娘子就要告辭離開，謝氏苦留她歇歇腳，等到日頭沒那麼毒再走。呂娘子無法，只得又停了一個時辰，這一停，就和林家老爺打了照面。
呂娘子只在林家下聘那一日，見過林家老爺一面，此後兩年多就再未見過了。今日偶然在謝氏院子裡見了，卻不由得大驚失色，蓋因這林家老爺和林如海，長得卻有五分相似！
想著賈敏曾經說過的，林家五代以來子息薄弱，族裡最親近的人家都出了五服了，呂娘子便心中納罕。這同樣是姓林，又和林如海長相類似，連名字都是一個林海，一個林清，是不是有什麼關係呢？
這樣想著，呂娘子遲疑了片刻，還是開口問了：「不知道親家老爺可曾見過如今的揚州巡鹽御史，林如海林大人？」
林清聽到林如海三個字，乾脆利索的搖了搖頭：「不曾見過，只知道先榮國府的大小姐嫁給了林大人，而林大人乃是前科的探花郎，最是文采出眾之輩。」
「親家老爺知道，我前陣子去了一趟江南，正是為了我們府上的姑奶奶調理身子，倒是有幸得見了幾面。不瞞各位，親家老爺的長相，和那位林大人，像了足有五成。」
呂娘子這話一出，滿屋子的人都靜了下來，這話的意思，難不成是林老爺和林大人有什麼關係不成？
林家老爺思索了片刻，隨即說道：「我們這一支在京中也久了，從先太老爺開始，倒有百年多了，從未聽說和林大人家有什麼淵源。」