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不提旁人如何, 李氏和林柔姊妹兩個，卻対此十分激動。她們三人從前的身份有些相似, 都是商賈之家出來的，猛然進了林府這高門大院裡，都有些不適應。
雖然賈敏找了人給她們特訓, 但是心理上的壓力不是輕易能排解的，始終覺得自己似乎低人一等的感覺。如今得了賈敏放權，手中又有事情可以操持，三人的精氣神似乎都好了許多。
閒事休提, 轉眼就是二月十二花朝節，黛玉的生辰。
一大早，廚房裡便張羅開來, 黛玉早起就換了賈敏特意命人給她做的衣裳，從林如海屋裡開始, 各處都去拜會了一遍。府中上上下下，不論是主子還是下人，均都得了一碗長壽麵, 為黛玉慶賀祝福。
除此之外，賈敏早早的就在城門外設了粥棚, 連續施粥十日，為黛玉祈福納壽, 祈求上天護佑她平安康寧。
等到大家用罷早飯，黛玉的小姊妹們也都到了。多是未出閣的姑娘家，其中迎春雖則出了嫁，可與黛玉也一向交好，故此也坐了馬車過來了。
林柔和林朵作為黛玉的堂姊妹，充當助手招呼這些姑娘家，雖則因為從前鮮少打交道，又不曾在這些圈子裡長大的緣故，舉手投足略有幾分生澀不適應，但面上倒也做的不錯，未曾出什麼亂子來。
賈敏在一旁看著，心中倒是放下了幾分顧慮，如此再讓嬤嬤用心的教上兩年，便不會比別家女兒差到哪裡去了。
熱熱鬧鬧的一場生辰宴後，就是春闈結束的日子。
平兒的懷相不錯，又有呂娘子隨時看顧著，也跟著眾人去貢院門口接人。
一連三場，共計九天的考試，可把這些個文弱書生累的夠嗆。許多考生甚至都不能自己出來，要靠人攙扶才能行走，滿臉蒼白，渾身散發著異味。
林瓊倒比他們還好些，自從和平兒成親後，他每日都會抽出半個時辰來，演練拳法打熬筋骨，身體素質倒比這些同科考生們好上許多。
等到小廝從貢院門口找到林瓊，帶了他回馬車後，平兒親自盯著他喝下了一碗人參雞湯，又吃了一碗熱騰騰的燕窩粥。見他胃口不錯，臉色也只是疲勞，平兒這才放了心來。
「先躺著睡一會兒，到家了我再叫你。」
林瓊乖巧的點頭應了，躺在特意加厚了褥子的車廂內，不過眨眼的功夫就響起了呼嚕聲。
平兒看了看他眼角的青黑，心中止不住的心疼，這也太遭罪了。
她小聲対著丫鬟道：「你去給太太說一聲，只說二爺睡著了，我們這邊估計要慢些，叫她們先行一步吧。另外，讓車夫把馬車趕慢些，越穩越好。」
丫鬟點頭應下，隨即掀了帘子出去傳話不提。
賈敏聽了話，也知道春闈的艱難，並不曾多說什麼，只先回家讓人準備熱水吃食。還叫了大夫在府中候著，等到林瓊到家的時候，特意診了診脈，確認沒有大礙才放心的下。
時間倏忽而逝，轉眼就到了放榜的日子，林瓊的名次雖然不甚靠前，但也進了前五十里，足以稱得上一句年輕有為了。這固然比不得林如海當年，可畢竟林瓊從小靠的是自己努力，不比林如海從前有無數名家大儒教導，這也很不錯了。
最起碼不論是林如海，還是林瓊本人，都対此十分滿意。
等到順利通過了殿試，林瓊便成了新出爐的進士老爺，當然前三甲是沒有他的份兒的。看在林家的面子上，加之林瓊也有些真才實學，他得了十七名的成績。
成績出來後，林如海便上下活動了一番，給林瓊弄了個外放的官。只是這外放的地點很是一般，在嶺南之地，偏僻不說，民生還十分剽悍，歷來為眾人避之唯恐不及。
非但林家人不明白，京中其他人也一時看不出林如海的意思。不過因為林如海歷來民生不錯，腦子似乎也沒有出問題，故此大家一致認為，林如海是為了林瓊好，選個落後偏僻之地，日後才好出政績啊。
但真實的原因，就只有林家和賈家人才知曉了。
新科進士有三月的假期，待到假期過去，平兒的肚子也有四個多月，早就坐穩了胎。他們夫妻不想分離，呂娘子也放心不下女兒，故此把京中的藥鋪託付給了劉姥姥一家看顧，自己隨著女兒女婿去了任地。
嶺南這個地方，比之江南一帶，自然算不得上好，但卻有個最大的優點，海運便利。
賈璉布局兩三年，如今終於有了些成效，自然要加緊鞏固。嶺南就是個不錯的跳板。這裡地處偏僻，京中那些貴人們的眼神，等閒不會投落到此處來，但地理位置卻優越，往南洋和海外出行，比之京中要便利十倍不止。
林瓊和平兒以及呂娘子等人，毫不引人注意的出了京城，坐上了南下的官船。值得一提的是，賈家也有七八個護衛，跟著一同前往，対外放出的說法是，嶺南民風彪悍，這些護衛是保護幾人安全的。
五月端午節過，賈璉帶著工部的一干人等，風塵僕僕的回京了。
江南一帶進入梅雨季節，他們的勘測工作無法再順利進行，剛好回來度個假休息幾個月。
賈璉回京後，都沒有來得及回家，就被司徒曜招進宮裡說話去了。
「愛卿快快請起，咱們君臣之間，何用行這等大禮！」司徒曜親自起身扶了賈璉起來，又命大太監給他賜座看茶，這才面帶動容的說道，「黑了也瘦了，可見這幾個月愛卿在外頭，著實是吃苦受罪了的。可有回過家，見了府中的家人不曾？」