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楊戩躺地這般平，竟教玉帝也給噎住了。半晌，他才找回自己的聲音，艱難問道：「楊戩，你可知自己被封在這處秘境多久了？」
楊戩垂下眼，沒有搭話。永不開釋，意味著時間對他沒有意義。
他知道，這處秘境無論怎麼走，永遠都只會回到竹屋。他知道，秘境的天氣並不好，洪水、地震、冰霜、雨雪總是不期而至。他知道，田裡的莊稼熟地很慢，竹屋的家設很容易壞，就連竹屋本身都三天兩頭會被雷霆閃電劈成一團火球。他還知道，無論多大的災禍，只要熬過去了，一切都會恢復到楊戩剛來時的模樣。否則，以楊戩如今的能力，怕是早上樹去當野人了。
「三十二年，這已經是你壓你妹妹在華山下的一倍時間。」玉帝輕聲言語，「你剛到的時候，手筋剛廢，雙手震顫。拿起筷子，你花了一個月；端起飯碗，你用了半年。如今三十二年過去了，你可以用彈弓幫哮天犬打獵，可以劈柴、可以種地，甚至你還學會了織布紡紗，縫補衣裳。」
楊戩平靜地看著玉帝，心底卻忍不住暗自驚跳了一下。玉帝這麼關注他，絕非好事！
「朕有一事不明，」玉帝微側著腦袋，好奇地打量著楊戩。「為何你不怨不恨，無欲也無求？莫非每次電閃雷鳴，你的頭還不夠痛嗎？」
楊戩現在頭很痛。他不明白，為什麼他已經像螻蟻一樣活了三十二年，玉帝卻還會對一隻螻蟻保有如此旺盛的好奇心？
難道新天條真就那麼好，以至於三界太平地太過無聊？
難道佛門幫了沉香一把之後，真就乖乖回去念經了？
難道豬八戒、牛魔王等一干妖精也都消停了？
難道我留下的那些冤案還不夠你頭疼？
「還是說，你仍在深切地……思念著你的母親和妹妹？」
楊戩終於抬起頭來，看向玉帝。可他的眼底，卻乾淨地沒有絲毫情緒。
「楊戩，你放心麼？」玉帝低沉發問，「在知道了朕是誰之後，還這麼放心麼？」
「陛下在說什麼？楊戩不明。」楊戩輕聲表態，可話一出口他就後悔了。
——三十二年了，真的變笨了。
果然，玉帝瞭然一笑，語氣淡淡地吐出一個名字：「木公。」
楊戩勃然變色。
玉帝語氣忽轉森然，振威一喝：「影妖圖謀不軌，謀刺娘娘，犯下彌天大罪。司法天神，就公事而論公事，你說此妖該當何罪？」
三界之主的威能何等了得，只聽哮天犬嗚咽一聲，就地一滾，竟已化為原形趴在了地上瑟瑟發抖。
楊戩也是面色雪白，胸口如被重擊，五臟六腑都移了位。可他仍死死捉著桌角，勉力問道：「木公……他……」
可話未問出口，楊戩心底已然知曉答案，眸光瞬間黯淡。
玉帝輕聲一笑，拂了拂衣袖，好似在拂去並不存在的塵埃。「影妖本就只剩下一抹幽魂，崑崙山下他救了你又重傷了娘娘，你說他還能存在嗎？」
——不是木公，救我的不是木公，至少不全是。
木公是楊戩唯一摯友，往昔歲月里他們曾無數次交手。木公有多少能耐，沒有人會比楊戩更清楚。
——所以，玉帝究竟還隱瞞了什麼？他為何至今仍不殺我滅口？是不想，還是不能？
楊戩終於老老實實地跪了下來。「與我同罪。」
「同罪者死！」
「無妨。」
玉帝又是一噎。如果可以，他早該殺了楊戩。但天道恆常，哪怕神仙會被迷惑誤解了功臣，天道卻絕不會認錯引出新天條的正主。
垂首跪倒在地的楊戩只見眼前金色的衣袖輕輕一卷，他與哮天犬便身不由己地跌入了一片虛空。
楊戩和哮天犬掉回了真君神殿，殿前還有一張熟悉的臉孔正一臉恭謹地候著他們。
「天奴見過真君。」此人正是在玉帝身邊服侍了上千年的心腹。
楊戩滿不在乎地拍拍身上的灰塵，爬起身，問道：「陛下讓你來監視我？」
「陛下令天奴來服侍真君。」天奴的背更彎了，臉上的笑也更殷勤了。
——既然這樣……
楊戩點點頭，隨口令道：「日後灑掃煮飯、盥洗修補，都交給你了。」手指一轉，指向真君神殿前那片仍擺著各色兵刃的校場。「我法力已廢，這校場留著也是多餘。你先將它平了，我要種桃花。」
天奴嘴角的抽搐了一下，可還沒來得及表態，楊戩就已經帶著哮天犬進殿了。
楊戩目不轉睛地穿過空曠的前殿，徑直奔向後殿書房，他的藏書仍安安靜靜地等待著主人的歸來。
「主人！你有書讀了！不用再自己背書了！」見了這些厚重的書卷，哮天犬當下一聲歡呼。
楊戩面上不顯，其實心底也是意足。就物質條件而論，先前在竹屋是生存模式，如今在真君神殿則是生活模式，實不可同日而語。
沒多久，哮天犬也在它的床底下找回了珍愛的各色玩具。只見哮天犬一臉愛惜地摸摸這個又摸摸那個，良久才又悶悶道：「可惜主人給我雕的小狗沒能帶回來。」
在竹屋住了三十二年，楊戩不但學會織布紡紗、縫補衣裳，還學會了拿起刻刀給哮天犬做根雕哄它高興。在楊戩刻成的各種根雕小玩具中，哮天犬最喜歡的無疑是楊戩按哮天犬自己的模樣給它雕的小狗。以至於他們經歷了數十次的地震洪水、流離失所，哮天犬都沒有把它丟掉過。