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“慕容！”
一抬頭，卻見不知何時出現的喬峰面色青白不知所措，雙目正一瞬不瞬地望著他。好似只要他稍一眨眼，眼前的慕容復便會煙消雲散。
作者有話要說：
蕭峰：臥槽！我又錯過了什麼！
導演：蕭大俠，你至少沒錯過慕容吐血麼！
慕容：……
第95章 再生變故
對大宋百姓而言，元祐五年和元祐六年實在是多事的兩年。朝堂上如走馬燈一般接連換了一任左相兩任右相，前兩人皆是自行辭官尚能算是保全了體面，可元祐六年開春換下來的右相劉摯卻實實在在是被太皇太后斥退的，連這最後一絲為臣的體面都沒有保全。劉摯貶官外放後，蘇轍接任右相。而與劉摯一同被貶的還有開封府尹王岩叟，開封府尹一職則由呂陶接任。不久，遠在杭州遊山玩水的蘇軾接到太皇太后的詔書，起復為杭州太守。此時左相范純仁已年過六旬，而任過一任右相的蘇軾正是年富力強，朝臣皆知只需他這一任太守任期期滿，太皇太后必定會將他調回中樞接任左相。自此，朔蜀二黨這場黨爭綿延三年最終以蜀黨的全面勝利而告終。
劉摯與王岩叟離京當日，錦林樓與錦樂坊重開。汴京百姓蜂擁而至，都來領略正旦宴席上受太皇太后褒獎的新任“凌雲公主”樓清殊樓大家的風采。然而，開唱之前樓大家卻含淚提起了前任“凌雲公主”向晚秋。提起向晚秋，汴京百姓皆想起了不久之前錦樂坊的那場無妄之災，更是心有戚戚。向晚秋是《說岳全傳》開唱以來的第一任“凌雲公主”，汴京百姓素來喜歡她的扮相唱腔，那日向大家墜樓而亡更是觸怒百姓，不惜為她群聚開封府討個說法。開封府尹王岩叟亦是因為此事不得不上折請罪，請求外放。
為向大家默哀的安排本已將氣氛醞釀地極為哀切，待風波亭一折開唱，一身白衣的樓清殊於風雨之中跪在宮門外求見那昏君。無需她一句唱詞，只見她那纖細堅韌的背影，汴京百姓便已接連喝彩。
而與此同時，慕容復卻受到了太皇太后的召見。見到這個略顯憔悴的慕容復恭恭敬敬地向自己施禮，身形單薄地好似風吹欲折，太皇太后只在心底幽幽一嘆，低聲道：“平身罷。聽聞你前些時日病了一場，如今這身子可還好些？”
“謝太皇太后垂詢，微臣只是稍有病痛，如今已大好了。”慕容復語調平平地回道，既不委屈也不埋怨。
太皇太后搖搖頭，又溫言道：“開封府差役阻你僕役尋醫一事，哀家已令有司審問，定然給你個公道。一會兒，讓孫院正再為你把把脈。”
“謝太皇太后。”慕容復心知太皇太后這是在安撫他，也就安然接受了她的好意。事實上，慕容復那日嘔血本是急怒攻心所致，有喬峰以一身渾厚內力為他調息遠比十個八個御醫更加管用。只是當時慕容復正謝罪在家，開封府尹王岩叟命差役守住了慕容府監視他的行動，這自然使慕容復極為不快。於是，便藉機發作了。
“哀家原本以為朝堂上皆是仁人君子，卻不想劉摯為相後欺上瞞下排除異己狀若瘋狂，哀家屢番斥責他都不知收斂。若非錦樂坊向姑娘一事觸發眾怒，怕是他至今仍在朝中胡作非為。”太皇太后又蹙眉道，顯然劉摯的跋扈已令她心生忌憚之心。大宋先前的幾位宰執，名重如韓琦、剛愎如王安石、德高如司馬光，雖各個專斷但至少對皇室仍極為恭敬。唯有劉摯，斗膽將爪子伸向了皇權。當初程頤指責太皇太后不該在小皇帝生病時單獨臨朝，太皇太后便將程頤罷免；蔡確的車蓋亭詩案隱射太皇太后為武后，太皇太后便將蔡確流放去了新州。如今，劉摯頂撞太皇太后、私自截留詔書，太皇太后又豈能輕饒了他？
此時慕容復正陪著太皇太后在慶壽宮外散步，聽聞太皇太后這般感嘆，慕容復這便上前一步示意隨侍的宮女退下，自行上前扶住了太皇太后的胳膊。慕容復主動親近，太皇太后不由側目望了他一眼，只是眼見慕容復容貌整麗如琳琅珠玉，她終究沒有拒絕。
“太皇太后，劉相一事可知朝堂上的規矩能約束君子卻不能約束小人。微臣以為，當立法度整風氣！”慕容復回道。
太皇太后沉吟一陣，忽而道：“這規矩一旦立起來，管著的可是滿朝文武，只怕范相不敢任事。”
慕容復輕輕一笑，低聲道：“太皇太后只需提出兩條。其一，至今往後台諫彈劾百官必得有憑有據；其二，問罪受貶官員無功不得免罪起復。朝堂諸公定然擁護太皇太后。”慕容復提出的這兩條皆拍中了朝廷百官的脈門。台諫風聞言事使百官人人自危，只求少做少錯自然效率下降。只要管住了台諫這條瘋狗，規矩嚴些又算得了什麼呢？另有如今的朝堂皆是舊黨，新黨多受貶謫，有了第二條就再不怕新黨反撲了。
朝堂上，臣子之間互相爭鬥博弈，君臣之間同樣如此。太皇太后給了群臣這兩條好處，再提整肅風氣加強皇權，也就順理成章了。畢竟，能夠站在大慶殿上的諸公們大都仍是耳聰目明之輩，不會如劉摯這般狂妄擅動皇權。太皇太后顯然也明白這個道理，當即笑道：“慕容卿雖年輕，這份見識卻是佼佼。”
“太皇太后謬讚了。”慕容復趕忙自謙了一句，又道。“卻是有一事，敢請太皇太后成全。自從公主……”說他此處，他忽而搖頭苦笑。“微臣的身體已大不如前，只怕過了病氣給官家，臣請外放。”
慕容復三年任期未滿，此時突然請求外放，縱然理由冠冕堂皇太皇太后仍不免有些詫異，思索片刻便知想必是那“蘇門走狗，妄攀龍鳳”八個字傷了他的心。太皇太后沉吟片刻後道：“官家對你十分信任，此事容後再議。”太皇太后老而彌辣，深知她的孫兒性子有些孤僻，並且心中十分偏向新黨。她年事已高，也不知還有幾個春秋。如今眼見慕容復與自己的孫兒相處融洽，而他本人又有才幹，便想將他留在小皇帝身邊慢慢對小皇帝潛移默化。
慕容復見自己的請求沒有得到許可也就不再多言，又陪太皇太后閒聊了一陣後便告辭離去。好在太皇太后也知先前令慕容復受了不少委屈，現在又拒絕他唯一的請求有點說不過去。是以，不久便下旨令慕容復協助范純仁整理朝廷規制以備改進。
范純仁早知蜀黨上下雖說以蘇軾為黨魁，但真正能發號施令使人信服的正是慕容復。范純仁接手朝廷制度改革一事正愁獨木難支，太皇太后有此召令原是正中下懷，急忙邀請慕容復過府相商。改革朝廷官僚制度、提高官員辦事效率、節約行政成本，這本是慕容復一心要做的事。范純仁有心倚重他，慕容復自然是當仁不讓推心置腹，在劃分皇權與臣權界限、打開吏員晉升官身通道、明確官員任期考核項目、肅清官場貪庸風氣等方面均提出了自己的意見。慕容複本是穿越而來，目光之長遠遠甚當代精英，所提出的建言皆切中要害便於操作，直令范純仁拍案叫絕。
范純仁帶領三省六部各級長官經反覆磋商終于于元祐六年八月間釐清改制條目上疏太皇太后，自上而下進行官僚制度的改革。由於本次改革乃是摸石過河緩緩而行，並且非但不曾精簡人員反而多設了紀檢、監察等數個官僚機構，使北宋時數量巨大的冗官有了著落，因此並未見大面積的反對聲浪。本次官僚制度的改革乃是北宋時期朝廷官員對官僚制度的一次深刻反思與革新，改革之後北宋時期的冗官問題得到了有效的改善，官員的任用與罷免規則也得到了完善。同時由於進士以吏員起步、任期考核標準細化這兩條規則的落實，使得官員貪污的成本進一步提高，有效遏制了朝廷貪污風氣吏治為之一新，為大宋未來開疆拓土牧民向化奠定了堅實的基礎，史稱“元祐更新”。
慕容復忙於官僚制度改革一事，對崇政殿說書的工作便有些疏忽懈怠。到了十月間，便是遲鈍如小皇帝也隱隱感覺到慕容複數月來藉口改制一事總往慶壽宮跑對他卻不如往昔。這一日，慕容復完成說書的工作正要告辭離去，小皇帝卻忽而道：“慕容卿若是無事，可願陪朕閒坐一會？”
小皇帝有此要求，慕容復縱然有事也得留下便躬身稱是。小皇帝當下微微一笑，令慕容復陪他一同返回福寧殿。兩人剛在福寧殿坐定，便有內侍送上了茶點。小皇帝在隨意招呼了慕容復幾句後，很快便進入主題問起了改制一事。
慕容復雖說已對小皇帝的心性十分失望，但卻並無糊弄敷衍小皇帝的想法。眼見小皇帝關心改制一事，當下便侃侃而言，將官僚制度改革一事的好處和將要面對的困難都說了個通透。
改制一事原是千頭萬緒十分繁瑣，但聽慕容復說來卻是有條不紊清楚明晰，小皇帝聽了也不由連連點頭，只嘆道：“改制一事由上至下逐步推進果然穩妥。”
“正是，”慕容復亦點頭道，“朝廷規制牽一髮而動全身，本就是如何穩妥都不為過。如今這般改制由上而下由小及大，正便於朝廷嚴密監控，若事有不協便可即刻終止。所謂國以民為本，只要不傷了百姓，無論怎麼改都不算傷筋動骨。”
“慕容卿老成謀國，此乃百姓之福。”此次改制進一步加強了皇權，小皇帝自然也是樂見其成，當下笑贊了慕容復一句。“只是有一事，慕容卿未曾考慮周詳。”
慕容復聞言當即把眉一挑，欠身道：“還請官家示下。”
“官俸！”小皇帝沉聲道，“原本在家侯旨的官員可以俸祿減半甚至不給俸祿，至於吏員的俸祿聽聞更是極低。若是改制，更多的賦閒的官員出來做事，俸祿又要從何處度支呢？”
“若是朝廷稅賦收入不足，自當設法開源。若是一昧節流壓縮行政成本，則朝廷對地方的控制必然乏力，那就更加收不上稅來。長此以往，豈非惡性循環？”慕容復當即笑道。
小皇帝聞言卻是面色陰沉，冷聲道：“當年父皇銳意改革便是因為這個緣故，如今又是何等下場？”
慕容復低頭凝望了面前的碗碟一陣，許久方幽聲道：“官家，石頭fèng里哪裡榨得出油水來呢？”
慕容復的話這般直白，小皇帝也不禁壓低了嗓音。“可惜如慕容卿這般忠枕為國的，畢竟是少數。”
慕容復見小皇帝這般靈醒，當即抬頭笑道：“官家錯了，這世間最富貴的並非儒家啊！”
小皇帝還想再問，慕容復卻已不願再回答，只輕輕地搖了搖頭便要起身告辭。
怎知小皇帝看了眼外面的暮色只笑道：“不知不覺竟已到了這個時候，慕容卿不如陪朕一同用膳？”說罷，也不需慕容復回答便令人送上了酒菜。
小皇帝這般熱情，慕容復還能有什麼話說，只得起身謝恩。宴席間，慕容復見為他執壺倒酒的內侍居然極有突破性地長著一把大鬍子，不由多看了兩眼。