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慕容複目視公冶乾片刻，輕輕一笑，意味深長地道：“公冶二哥辦事，復官一向是再放心不過的。”說罷，伸手拍了拍他的肩頭。
這二人話音極低，徐禧又是一介書生，自然一無所覺。唯有躲在不遠處偷窺的喬峰字字入耳，他在原地怔了許久，好似早料到了這個結果又似仍不敢置信，最終只長嘆一聲轉身離去。
喬峰不知，就在他走後，慕容復又提起了另一人。“那李延宗如今可還活著？”
“還活著，公子爺的意思是……”公冶乾試探著將手掌在自己的頸間重重一划。
慕容復搖搖頭，悠然道：“待你辦完此事，想辦法將此人押回燕子塢，我另有用處。”
公冶乾雖不明慕容復的用意，但卻已立下誓言唯慕容復之命是從，當即領命稱是，與慕容復告辭一番後，陪著徐禧一同離去。
元豐五年十月，慕容復與喬峰在一場小雪之後啟程離開了銀州。猶記得一年前，二人來到米脂亦是這雪落時節。那時米脂寨中兵多將廣人聲鼎沸，如今卻已是物是人非。宋神宗主政期間的伐夏之戰綿延兩年，耗費錢糧無數，最終不但沒能如願平滅西夏，反而損失了大批西邊名將種子。對外大宋的威勢與國土未見擴張；對內，伐夏之戰耗損了大宋的元氣與財富，這一仗大宋虧地很厲害。
喬峰慕容復一行自銀州一路南行，莫約半個月之後才終於抵達鳳翔府地界。之所以行路緩慢，卻是因為慕容復在路上又燒了兩回。慕容復自幼習武身體康健，在軍中兩次吐血皆因急怒攻心之故，原本只需調息休養一陣也就無妨了。只是慕容復上輩子總是纏綿病榻，如今難得有副健康的體魄總要逞強，哪肯聽鄧百川的老實養病？出發沒幾日，他趁著鄧百川去準備膳食，自己偷偷拉著喬峰練了一趟拳。北喬峰與南慕容交手，正是旗鼓相當驚心動魄，兩人自天明打到點燈，各自出了一身大汗連呼痛快。結果，當晚慕容復便受寒著涼，病倒了。
慕容復乃是鮮卑慕容氏的唯一血脈，鄧百川平時把他看得比眼珠子還緊，見慕容復病倒如何肯善罷甘休，當即殺到喬峰的客房，直將他罵地狗血淋頭。喬峰自知理虧也不敢回嘴，見鄧百川一人忙裡忙外著實分身乏術，又自告奮勇來照顧慕容復。
鄧百川打上門大罵喬峰原是趁著慕容復喝藥入睡之後，只是慕容復後來睡醒，自然也就知道了。哪知，縱使他對喬峰百般致歉，喬峰也仍覺得當時慕容復早已說明點到為止，是他自己打發了性不管不顧才令慕容復病倒，是以對慕容復照顧地十分周到。然而，喬峰卻不知道，這世上有一種人生病的時候是絕不能慣的。
慕容復卻也並不是吃不得苦，他兩世為人又兼頗有生病經驗，性情向來堅忍，一點小小病痛自然不會不能忍，不能忍的卻是旁的事。慕容復兩世富貴，吃穿用度向來精益求精。尤其上一世，只因病痛纏身已有種種缺憾，是以在能滿足自己的地方更是絕不虧待。而眼下他身在邊關苦寒之地，要什麼沒什麼，加之中醫不如西醫見效快，要他日日臥床休養直如坐牢。
慕容復閒極無聊，自然要日日折騰，一會嫌棄飯菜不合口味，一會又不滿客棧油燈太暗看不了書。不過幾日的工夫，來給喬峰打下手的蔣長運就已看不下去翻著白眼走了。好不容易熬到他好了七八分，再度啟程，哪知剛過了慶州地界，竟又倒了一回。
慕容復自幼康健連咳嗽都少見，如今接連病了兩回直把鄧百川嚇地魂飛魄散，忙請了大夫來把脈。怎知大夫問了半天才知道，原來慕容復自認好地差不多了，剩下那幾日的湯藥他趁人不備偷偷給倒了。這一回，連鄧百川的臉上都有些掛不住了。唯有喬峰不以為意取笑了慕容復兩句，仍舊每日聽他差遣任勞任怨。
這日，一行人抵達鳳翔府地界，眼見天色已暗，便打算先行投宿明日再行啟程。他們這一路行來皆是窮苦之地，常常尋不到客棧落腳，如今身處的地方也只是鳳翔府的一處小村落。蔣長運四下打量了一番，便向喬峰建言：“喬大哥，看來今日只能去住土地廟了。”
喬峰這一行人全是丐幫弟子，錯過宿頭便是露宿野外也是平常。只是喬峰迴頭看了眼馬車，便搖頭道：“不如去村子裡瞧瞧，許有人家寬裕些，請他們騰間房給慕容賢弟。”
蔣長運還未答話，馬車裡的慕容復已掀起窗簾揉著眼睛發問：“到哪了？”這回鄧百川請的大夫十分有經驗，在慕容復的藥中下了不少安神的合歡皮，藥倒了果然一路上安分了許多。
喬峰再顧不上蔣長運，急忙策馬上前，摁著慕容復探出窗外的腦袋，口中直道：“快回去，外面涼！”
慕容複方才睡醒，兀自懵懂，竟任由喬峰他將摁了回去，只道：“口渴，有水麼？”
喬峰示意慕容復將擺在馬車內的杯子遞過來，隨手取下腰間水囊，倒了一杯用內力捂熱了方遞了過去。
這杯子原是喝酒用的，一口便飲盡了。慕容復意猶未盡，便又將杯子遞了過來。
哪知這第二杯喬峰卻不肯給了，只搖頭道：“一杯盡夠了，免得一會又說喝飽了水吃不下飯又喝不下藥。”
慕容復見喬峰神色堅定，悻悻地將杯子放了回去，小聲嘀咕：“管頭管腳，跟管兒子似的！”
喬峰啞然失笑，伸手抹了抹他的額頭試過體溫，方道：“再休息片刻，晚上你若精神好，我陪你四處走走。”
慕容復點點頭，無精打采地縮回馬車。被冷落許久的蔣長運卻終是忍無可忍，拉長著一張驢臉，刻薄地評論：“這哪裡是管兒子，分明是伺候老子呢！”
喬峰為了慕容復執意要去村子裡尋好的房子落腳，可他來地卻不是時候。只因這個不過十來戶人家的小村落中，今日竟有兩戶人家在辦喪事。這兩戶人家死的都是他們頂門立戶的大兒子，而這兩個大兒子生前俱在鄜延軍。原來戰事結束，鄜延軍中負責報喪的士卒又照例出發四處送信，今日正巧趕上送這兩戶人家兒子的屍首回來。
陝西原是故秦之地，秦兵性子堅韌作戰勇猛，向來是極好的兵源地。世人皆知聞名天下的大宋西軍多由秦兵組成，常年在邊關與西夏交手。只是打仗又哪有不死人的？自宋太宗北伐以來，這宋夏之戰打了七八十年沒個終局。每次開戰，甘陝兩地的百姓總是首當其衝，出錢出糧又出人。然而，即便民心所向，百姓們皆簞食壺漿以迎王師。可結果呢？宋軍總是一次次地打敗仗、總是一次次地丟土失地、總是一次次地把他們留給異族欺凌，百姓何辜？為了這場戰爭，百姓們付出的犧牲已太多、太多了。
望著這高懸的白幡與飄散的紙錢，看著那兩戶撫屍痛哭的老幼，喬峰一時竟不知如何自處。過了一會，他忽然聽到慕容復低聲吩咐鄧百川：“鄧大哥，替我給他們每戶人家送一百貫過去。”
“是！”鄧百川哽咽著答了一句，大步向那兩戶人家行去。
“……我竟不敢自己過去……”慕容復立在喬峰的身邊，低聲道。“一直以來，我都以為我是一個過客、一個旁觀者，可原來我只是在自欺欺人，我只是，一個懦夫！”
喬峰心中一動，捉住了慕容復的手。兩人十指相觸，他只覺對方的手冷得猶如寒冰一般。
“喬兄，我曾聽過一個故事是說一戶人家有十個兄弟，其中九個都好吃懶做，剩下的那一個應該怎麼做？”慕容復神情冷淡地掃了喬峰一眼，漫不經心地道。“我曾以為能改變這一切，後來才明白，我只是一個不自量力的笨蛋……”
喬峰凝視著慕容復的雙眼，他眼底的悲憫和冷嘲令他莫名心驚。善與惡，好似慕容復的一體兩面。這惡鬼與菩薩的化身，教人著迷卻也令人不寒而慄。“慕、容……”喬峰艱難地吐出這兩個字，一時竟無言以對。
作者有話要說：
蔣長運：喬大哥，注意形象！注意形象啊！
導演：沒辦法，誰讓慕容GET到他萌點了呢？
喬峰&慕容：……
第34章 相見歡
蔣長運在丐幫之中武功絕非佼佼，可他卻有一個本事自以為在幫中認了第二便無人敢認第一，那便是察覺危險的本領。那日他一見慕容復看那兩戶人家出殯時的神色，心中已暗道不妙。果然，當晚他雖乖乖吃了藥，可第二日一早就起不了身了，額上燙地能煎雞蛋。如此多愁多病，大夥還能有什麼話說？趕緊請大夫吧！
怎知這一回，他的病竟是一發不可收拾。鄧百川一連請了幾位大夫又是灌藥又是扎針，可慕容復卻始終昏迷不醒，竟還說起了胡話，一個勁地追問：“媽媽，為什麼？為什麼？”
“什麼為什麼？為什麼什麼？”蔣長運知道南邊的習慣，一向是稱自己的母親為“媽媽”，可他畢竟不是慕容復的媽，自然回答不了這麼高深莫測的問題。
鄧百川或許能回答，然而他一連數日守在慕容復的床邊不眠不休地照料，早已筋疲力盡六神無主，只會握著他的手在他床邊哭喊：“公子爺，夫人也是有不得已的苦衷！如今夫人已逝，你又何必再這樣逼自己？”卻始終不曾意識到，多年來，慕容復與慕容夫人感情生疏，向來恭恭敬敬地稱她為“母親”，而從未喊過一句“媽媽”。
鄧百川守到第三日終於支撐不住，被喬峰點了穴送回房休息。喬峰代替鄧百川守在慕容復的床頭直至深夜，不知聽他糊裡糊塗問了多少回“為什麼”，只擔心他會口渴，這便起身去倒了一杯水。哪知熱水才注入杯中，他身後的慕容復忽然一聲大叫：“為什麼，媽媽！為什麼要殺我？！”
喬峰猛然一驚，手中的瓷杯瞬間自指間滑落，“啪”地一聲砸地粉碎。喬峰僵直著背脊緩緩轉身，卻見慕容復已然自榻上彈坐起身，只見他雙手撐著床榻，頭顱低垂，不住喘息，身體正一陣陣地發顫。“慕容！”他快步上前，急切地問。“慕容，你可有事？”
慕容復緩緩抬起頭來，面色蒼白如雪，眼瞳幽深卻無絲毫焦距，神情迷茫而無措，仿佛分不清今夕何夕。隔了許久，他眼底散亂的星芒逐漸凝聚成一點，終於認出眼前的人來，幾艱難地擠出一聲：“喬兄……”話未說完，意識再度抽離，身體軟軟地倒了下去。
喬峰急忙伸手將人接在懷中，手指輕輕撫去他眼底的一點淚痕。喬峰雖出身貧苦，可至少父母雙全，雙親待他也一向疼愛，他無論如何都不懂究竟有何“苦衷”會令一個母親要害自己的兒子？這一刻，喬峰忽然很慶幸慕容復昏厥了過去，因為他實不知該如何安慰他。
慕容復在第二日徹底清醒了過來，恍若無事般吃藥調理，偶爾因飯菜不合口味挑剔一番，正如一個出身富貴無憂無慮的公子哥該有的模樣，再瞧不出他曾經經歷過多少難以啟齒的傷痛。喬峰同樣沒有提起前一晚發生的事，他知道，一個真正頂天立地的好漢，打落門牙和血吞，必不會願意教人知道他心底的痛楚。他只是在那晚之後，待慕容復愈發無微不至。自與慕容復相識，喬峰便十分佩服他的見識和本領，機緣巧合得以一窺他心底隱痛，這十分佩服上便又多加了三分憐惜。