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鄧百川急忙躬身上前，小心翼翼地道：“公子爺，忙了好一會了，不如先歇歇喝口水？”
“不喝！”慕容復怒氣沖沖地瞪他。
“不喝！我們不喝水！”鄧百川急忙附和，又勸。“公子爺經天緯地之才，何必幹這粗活……”
“住口！”慕容復雙目通紅，瘋狗似的咆哮。“本公子文韜武略學貫古今，琴棋書畫星相數術無一不精！除了生孩子，這世上就沒有我做不到的事！我怎麼可能是個手殘？怎麼可能？！”
眼見慕容復動了真怒，鄧百川急忙往後一縮，向喬峰與种師道二人一攤手示意他已盡力。
种師道被慕容複方才那番無恥的自誇噎地半晌都說不出話來，許久方艱難地擠出一句：“他到底是怎麼回事？”
鄧百川無力地長嘆一聲，幽幽道：“我家公子爺向來心高氣傲，大概是……傷自尊了吧！”
作者有話要說：
慕容：除了生孩子，這世上就沒有我做不到的事！
導演：男丁哥兒，你如果真想自己生，也不是沒有辦法滴！想試試麼？
慕容：……
第30章 馳援永樂城
此事之後，鄧百川愈發如臨大敵，對慕容復嚴防死守杜絕一切“讓他試試”的機會。而慕容複本人也好似認命，再沒有提過“親自動手”之類的要求。
元豐五年八月下旬，由慕容復親自督造的第一批三隻加大版熱氣球終於完工。這一回，三隻熱氣球的載重量達到二百公斤，飛行高度莫約在五百米。當然，以上僅僅是理論數據，實際效果如何，慕容復還需親自試乘方能知曉，而與慕容復同行的自然是同樣武藝高強的喬峰。
熱氣球製作完成的第二日傍晚，慕容復與喬峰二人登上熱氣球飄然而起，與他們一同登天的還有一百斤的沙袋。當日，天公作美風力平穩，熱氣球浮上最高空時正值夕陽西下，只見那輪紅日大如圓盆，明明遠在天邊卻好似近在眼前，緩緩地沒入天盡頭，分明寂靜無聲卻又波瀾壯闊。而在這輪紅日的四周，漫捲的雲層在夕陽的映襯下由純白轉為淡黃又從淡黃變成金紅，景象之迤邐壯美教人不由屏息仰視。喬峰雖說身負絕頂武功，可登上這等的高度也是生平首歷，見到如此雄闊的景象，他不禁放聲長嘯盡情抒發心中喜悅。
五百米的高度風力畢竟極大，普通人即便是要在這狂風中開口說話也極為困難，是以時隔不久，喬峰便又安靜了下來。他畢竟少年老成，方才少許失態也覺得不好意思，不由扭頭去看另一邊的慕容復。只見慕容復靠在欄邊極目遠眺，正呆呆地望著那輪紅日靜默不語。喬峰向來知道慕容復人才俊美，此時見他神情縹緲衣袂飄飄，也說不出什麼溢美之詞，心中翻來覆去只一個念頭：精雕細琢，不是凡品。然而，不知為何他只覺一陣心悸，急忙叫了一聲：“慕容……”怎知話未出口，便已被狂風吹散。
慕容復卻也不需喬峰喊他，只在片刻之後，他自己便忡怔著回過神來。喬峰畢竟是古人，五百米的高度已覺新奇，可慕容復卻早已見識過萬米高空的風景，方才牽動他心神的只是一些早已遠去的前塵往事。來世不可追，慕容復收斂心神，對著喬峰做了幾個簡單的手勢，彎腰將煤爐的火勢減弱。不一會，熱氣球的飛行高度下降到二百米左右，兩人終於得以正常交談。
喬峰早知慕容復這般折騰只為永樂城一戰，如今見識了這熱氣球的能耐，即刻心悅誠服。“有了這熱氣球和火油，我軍便可居高臨下大舉火攻。”
慕容復也早習慣了喬峰在用兵方面的先知先覺，並不意外他會看穿自己製作這熱氣球的用意，因而只低聲嘆道：“但願不會真的折壽吧。”
羅貫中的《三國演義》在鄜延軍同樣廣受好評，諸葛亮火燒藤甲兵的故事喬峰自然也聽過。聽到慕容復這般所言，喬峰眉峰一擰隨即又放鬆了下來，大聲道：“這些夏人占我土地屠我子民，天若有眼，要折壽也該先折他們的！”
慕容復並非優柔寡斷之人，聽了喬峰這理直氣壯的一段話，亦是揚眉而笑，轉口道：“喬兄長於兵事可謂是天生的將才，隱於糙莽卻是可惜了。”
喬峰聞言卻只搖頭嘆息：“經略的本事勝某百倍，只是這官場……沙場上的敵人再狠辣，也比不得背後的刀子來得險惡。在下不識詩書生性粗魯，還是江湖打滾更自在些。”
提起種諤，慕容復又被挑起了新的憂慮，皺眉道：“種經略向來獨斷專行，此次徐禧大大地落了他的顏面，只恐他負氣坐視，不肯發兵相救。”
喬峰愕然無語，半晌方擠出一句：“不至於此罷……”顯然這話說來連他自己也沒多少底氣，便又轉口道。“或許，永樂城一戰並未如我等預料的那般兇險。”
慕容復搖搖頭，平靜地道：“做最壞的打算、盡最大的努力，但不要心存幻想。”
喬峰一陣羞愧，慕容復身在後軍與種諤接觸不多，但喬峰卻不然。喬峰對用兵有幾分天賦，在種諤身邊耳濡目染也學了不少本事。他向來佩服有本領的英雄豪傑，對種諤心折傾慕，是以不願多言他性格上的弱點。有慕容復一言提醒，喬峰心中凜然，當即嚮慕容復抱拳一禮，正色道：“多謝慕容公子提點，喬某受教了！”
慕容復深知喬峰光明磊落，也不推辭他這一禮，只逼視著喬峰的雙目一字一頓地道：“倘若種經略當真不肯發兵相救，喬兄作何打算？”
喬峰也不含糊，力若千鈞地道：“一碼歸一碼，徐禧如何我等暫且不論。然我大宋將士性命可貴，不能不救！經略若是不滿，事後喬某再與他請罪便是。”
慕容復輕輕一笑，搭著喬峰的肩道：“英雄所見略同，古人誠不欺我。”
喬峰何等靈醒之人，自然知道慕容復有此一問，來日若與種諤起了衝突，必然要對他有些許冒犯。喬峰是江湖武夫不在意那一官半職，可他卻知道慕容復實實在在是更愛習文。“慕容賢弟，以你之才，當真不想入仕為官？”
這一句，慕容復這段時間以來也不知被問了多少回。眼見豪慡如喬峰也婆媽起來，他不由啞然失笑，反問道：“喬兄莫不是信不過種經略的為人？”頓了頓，又傲然道。“即便他當真是那睚眥必報的小人，我難道便怕了他不成？”
慕容復把話說得這般透徹，喬峰心中亦是一松，因笑道：“慕容賢弟這般人才，若是隱於山野，卻是朝廷的損失。”
哪知慕容復戲謔一笑，朗聲道：“非也，非也！在下少年富貴紈絝成性，喜好精舍美食，鮮衣駿馬，華燈煙火，笙簫彈唱，要我隱於山野粗茶淡飯，是萬萬不肯的。”
“唔。”喬峰點點頭，板著臉正色道。“這般紈絝，偏偏跑來邊關吃沙子，也不知所為何來？”
此言一出，慕容復即刻啞口無言，卻是喬峰終撐不住放聲大笑。
元豐五年九月初六，永樂城築成。不出十日，西夏梁氏遣統軍葉悖麻、咩訛埋等領六監軍司兵三十萬兵圍永樂城，並截斷流經城中的水源。兵臨城下，自詡儒將知兵事的徐禧被夏軍一頓猛攻被嚇破了膽，只管守城不出。鄜延路副總管曲珍、鈐轄高永能先後苦諫出兵突圍，他卻搖頭不從。城中無水，將士們只得掘井取水。然而地域所限，只得活泉三眼，泉水僅夠城中將校飲用，士卒渴死過半，甚至以絞馬糞汁來解渴，永樂城的形勢已慘烈至極危殆至極。
永樂城被圍困的消息傳出，沈括與李憲先後整頓兵馬發兵來救，然而被徐禧趕至延州的種諤卻無動於衷。此次伐夏之戰的泰半人馬全在永樂城，种師道等將領皆知情形緊迫，一個個在種諤的軍帳外長跪不起請求發兵，而種諤仍不願理會。
不一會，喬峰與慕容復二人也過來了。种師道見到他們倆，忙道：“喬兄、慕容賢弟，快與我一同勸勸經略！”
喬峰神色莫測久久不語，慕容復卻只冷笑一聲。“戰事緊急，哪容他賭氣？活了大把年紀，竟然這般不成熟！”說罷，他一掀門帘，大步闖了進去。
喬峰也尾隨而入，种師道見慕容復殺氣騰騰頓時一驚，慌忙支起一條腿。哪知還沒起身，原本跪在他身側的校尉忽然扯住他低聲道：“殿直，我等還是在這裡候著罷。”
种師道是個說話頭醒話尾的聰明人，神色一轉，即刻明白了那校尉的用意。喬峰與慕容復都不是正經的行伍人，就算開罪了種諤也算不得什麼，卻是如今跪在這裡的將士們日後還要與種諤朝夕相處。倘若將種諤冒犯過甚，卻是尷尬。尤其是他自己，親侄兒既然不能胳膊肘往外拐，那也只能視而不見了。
軍帳內，種諤見到慕容復與喬峰二人無召而入更是面色不善，只一聲厲喝：“誰准你們進來的？滾出去！”
喬峰神色複雜，沉默了一會方沉聲道：“請經略發兵救援永樂。”
“可笑！”種諤一聲斷喝，“那徐禧親口所言西北可唾手取，恨將帥膽怯；又上疏官家‘銀、夏、宥三州陷沒百年，一日興復，於邊將事功實為俊偉。’普天之下，唯有他徐大人一人赤膽忠心，我怎能不成全他？他既然口出狂言，自當言出必踐，何須我來相救？”
“徐禧志大才疏不知兵事，請經略以國事為重，勿與這等播弄是非追逐名利的小人計較。”喬峰當即單膝跪地，他並非迂腐之人，緊接著加上一句。“經略若果真深恨那小人，待夏軍退去後屬下親自出馬將他拿下，三刀六洞為經略出氣！”
喬峰向來正直，種諤萬萬料想不到此時此刻他竟會說出這麼一句話來。只見他呆了一陣，方才黯然道：“他是小人，只是如今這國事早被小人破壞殆盡，夫復何言？”說到這，神色又是惱恨不已，咬牙切齒地道。“老夫在西北戎馬半生，往昔血淚盡毀於小人之手，西北邊事自此一蹶不振！老夫恨不能食之肉寢之皮，怎能救他？怎能救他！”
喬峰見種諤眥目欲裂狀若瘋狂，一時竟無言以對。
卻在此時，慕容復忽而輕笑一聲，滿是嘲諷地道：“我早說了這是白費唇舌，喬兄，你就是太天真！”原來喬峰曾與慕容復約定，若是喬峰也無法勸服種諤，方才由得慕容復為所欲為。
喬峰聞言不由搖頭苦笑，退後一步對慕容復做了一個“請”的手勢。
種諤只當慕容復也是來勸他的，只氣哼哼地坐在軍案後冷眼看著他，看神情仿佛在說：任你口燦蓮花，我自巋然不動，看你能奈我何？
怎料，慕容復忽然走上兩步，出手點住了種諤身上幾處要穴。
“慕容復，你放肆！”種諤錯愕地高叫，“你想幹什麼？”