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哪知眾人方才坐定，喬峰竟拿出打狗棒道：“這丐幫幫主，我是不做了。”
群丐聞言登時大驚失色，忙七嘴八舌地勸了起來。
喬峰搖搖頭，抬手壓了壓滿屋子的鼓譟聲，緩緩道：“方才在堂上人多眼雜，有些話我不方便多說。眼下這裡都是自家兄弟，喬某也無意隱瞞什麼了。我只怕馬副幫主拿出的這書信……是真的。大宋與大遼之間的爭鬥已有百餘年，彼此仇深似海。若是教天下英雄知道丐幫出了個契丹人的幫主，豈不讓人笑掉大牙？……更何況，何況……”說到此處，喬峰不由再度低頭看了汪劍通的手令一眼，看到那書信上清楚地寫道“下毒行刺，均無不可，下手者有功無罪。”他的眼眶不禁微微一熱，氣餒地道。“我視汪幫主如師如父，想不到……想不到他在臨終前仍對我有這樣的懷疑……這幫主，我不做也罷！”
眼見喬峰傷心失望，群丐亦是痛心不已。大夥沉默良久，四大長老之一的宋長老終忍不住叫道：“喬幫主，此事定然是大大的誤會！你可千萬別灰心呀！”
“不錯！喬幫主，此事定是少林的詭計，你不能中計啊！”大智分舵舵主全冠清此時也出言勸說。全冠清外號“十方秀才”，為人足智多謀，喬峰向來倚重，丐幫上下也一向佩服他心計。聽他一發話便將矛頭指向了武林泰山北斗的少林派，大夥不由同時豎起了耳朵。“今日之事，一開始我就覺得奇怪。少林派玄苦禪師被殺，何等大事？為何少林僧人前來問罪卻聽由徐長老夾纏不清說什麼順風鏢局？玄苦禪師遇害之日喬幫主明明就在邊關，少林派卻聽而不聞，硬要把黑鍋栽贓給咱們，這又是何道理？喬幫主你仔細想想，自從咱們丐幫成立了順風鏢局，賺了多少銀錢，在武林中立了多少威勢？少林派向來是武林魁首，眼見咱們丐幫如日中天，玄慈方丈能不著急麼？這個時候若能指證喬幫主是契丹人，再逼咱們關了順風鏢局，丐幫不但顏面盡失，更加是人財兩空，武林之中仍以少林為尊！”
全冠清這番陰謀論實在是有理有據，群丐頓覺醍醐灌頂，不由拍著大腿破口大罵：“好你個少林派！賊禿驢！竟然這般誣陷我喬幫主，害我丐幫！”
此時玄難與玄寂二位禪師若是在場，必定大呼冤枉。只可惜他們全不知情，也就無從為自己辯解，只得聽憑丐幫上下將少林派罵了個狗血淋頭。
“玄慈方丈德高望重……”唯有喬峰心地仁厚，猶疑著道。“豈會……”
他話未說完，蔣長運便忍不住搶白道：“喬幫主，你看咱們大宋的朝廷里哪一個不是飽讀詩書的文人君子？他們鬥起來，可比咱們狠多了！玄慈方丈能在少林當上住持，又哪是只憑慈眉善目就行的？”蔣長運與慕容復相識多年，不知見識了他多少手段，心中所得最大經驗便是：這世上明爭暗鬥無處不在，愈是看起來俊俏正氣的便也愈是心黑手狠！
這話喬峰也不得不嘆服，只是他仍猶疑不決。“話雖如此，只是並非喬某自負，以我的武功要取人首級易如反掌。少林玄慈方丈自認與我有殺父殺母之仇，他就不怕我去尋他報仇麼？”
全冠清嘿嘿一笑，陰聲道：“所以這才是玄慈方丈高明的地方啊！喬幫主若是真被指為契丹人，你要去尋玄慈方丈報仇，中原武林誰能答應？縱然讓你報了仇，玄慈方丈今年貴庚？喬幫主如今才多大年紀？幫主若殺了玄慈，決計不能在中原武林立足。少林少了玄慈再選個方丈，少林仍是少林；丐幫少了喬峰再挑個幫主，還能有如今的威勢麼？”
“著啊！”群丐聞言又齊聲大罵，“少林派好生狠毒啊！”
吳長風見喬峰始終神色鬱郁，便又道：“既然喬幫主耿耿於懷，何不回去見一見父母雙親？一切，自然水落石出！只是這‘不當幫主’的話可不能再提了，你若不當幫主，如何對得起九泉之下的汪幫主？”
丐幫上下這般擁戴他，喬峰自然十分感動，不由道：“你們就不怕麼？萬一我真是……”
喬峰此言一出，群丐登時沉默不語。大夥捫心自問，馬大元在丐幫任副幫主多年，一向忠於丐幫，他的話又豈會毫無可信度？只是喬峰任丐幫幫主多年，立下多少功勞，丐幫如今為天下第一大幫多半靠他英明領導。若是喬峰實為契丹人，丐幫上百年的臉面都要丟盡了，大夥誰也不願接受這個結果啊！
良久，蔣長運忽然道：“西軍折家也是党項人，可他忠於大宋，便是咱們大宋的好漢！要我說，無論喬幫主是不是契丹人，只要你忠於大宋，你便是我蔣長運信服的幫主！可若是有朝一日你背叛大宋，那麼哪怕你的確是個漢人，哪怕汪幫主的這封手令確然偽造，我蔣長運也與你不共戴天！”
蔣長運這番話乾脆利落，群丐中年輕氣盛的已忍不住齊聲讚嘆：“正是這個理！”老邁固執的礙於場面，也不得不附和了兩聲。
喬峰將眾人的神色瞧在眼裡，不由微微嘆了口氣。他心裡明白，党項全族如今已盡數融入大宋，朝廷自然能信任折家。可契丹人自立為國與漢人仇深似海，又豈能相提並論？“看來我終究要走一趟少室山，見一見父母雙親、祭奠玄苦禪師，順便拜會少林玄慈方丈。若喬某真與少林有什麼誤會，能夠悄無聲息地化解了，便再好不過。”說到這，喬峰又抬頭巡視了堂上的群丐一遍，緩緩道。“我不在的時候，就由大義分舵舵主蔣長運代任丐幫幫主。”
蔣長運霎時一驚，忙推辭道：“喬幫主，不可，不可啊！”
全冠清卻低下頭去，掩飾住了眼底一閃而過的一絲惱恨。多年來，他與蔣長運向來是喬峰的左膀右臂，不知為丐幫立下多少功勞。全冠清自認才智遠勝蔣長運，今日這番話也對喬峰表盡了忠心與誠意，想不到喬峰心中所認定的繼任幫主人選居然仍是蔣長運。
喬峰的神色堅定，淡淡地道：“眾兄弟待喬某的心意，喬某銘感五內。喬某既然身為丐幫之主，行事自當首先為丐幫考量。丐幫百年清譽，絕不能毀於我一人。喬某的身世，定要查個清楚明白，不能教天下英雄說嘴。在此之前，丐幫就託付給大夥了！”
群丐也知喬峰的安排進可攻退可守十分得宜，當下也無話說，只齊聲稱是。只是這一聲是道來，未免有些垂頭喪氣忐忑不安了。大事議定，不一會堂上群丐便緩緩散去，唯有遠自鄭州而來的徐長老扭扭捏捏地留了下來。
喬峰見他的神色有些欲言又止，不由笑道：“徐長老，若是有話不妨直言。”
徐長老見喬峰至今仍待他尊重有禮，不禁更是羞愧，只喃喃道：“喬幫主，徐某老邁糊塗，這件事本該悄悄與你說也就不會鬧出這許多風波，更危及丐幫聲譽……”
喬峰趕忙擺擺手。“徐長老是關心則亂，我豈會不明白？”
徐長老臉上又是一熱，只見他四下張望了一會，忽然壓低聲道：“事到如今，有一事我一定要讓喬幫主知道，只是不知喬幫主能不能信我？”
“徐長老但說無妨！”喬峰自然信他。
“我還記得那莫約是三十年前，據說有契丹武士要去少林偷盜武功秘籍，卻給咱們中原武林先收到了消息，大夥想著要先下手為強。徐某武功不濟未曾參與此事，咱們丐幫去的便是汪幫主。然而不知為何，汪幫主回來之後對此事絕口不提。徐某隻在一次汪幫主酒醉後，隱約聽他提過一句，那惡人的武功十分了得，前去圍剿他的好漢十不存一。”徐長老輕聲言道，“據徐某所知，當年曾與汪幫主同行的除了這位少林玄慈方丈，還有趙錢孫與天台山智光大師。喬幫主若要查證自己的身世，你……唉！”只見他的目光在喬峰的面上來回巡睃了一番，千言萬語最終只歸於一嘆。事實上，徐長老大事糊塗，小事卻精細。今日之事若非少林派帶來了玄慈方丈的口信令徐長老深信不疑，徐長老定然要尋趙錢孫與智光大師查證喬峰身世真相的。
喬峰聽聞這等秘辛往事，只覺寒氣上涌心頭愈發沉重，許久才道：“徐長老眼明心亮，丐幫日後還要請徐長老多多看顧！”
徐長老走後，喬峰獨自一人坐在後堂閉目沉思。此時此刻，他所想的不是自己的身世之謎，而是馬大元最後的一項指控。喬峰與馬夫人攏共只見過一面，當晚她便落水而亡。喬峰自認他在這件事上是絕對的清白無辜，可馬大元卻一口咬定他與馬夫人有私更親手害死了她。而在玄苦禪師的兇案中，少林派也同樣堅稱他是殺人兇手。若是馬副幫主與少林派都不曾信口雌黃，那會不會害死馬夫人與玄苦禪師的真兇原是同一人？想到此人必定武功高強並且對自己十分熟悉，才能易容地毫無破綻，喬峰的眉心不禁微微一抽。
卻在此時，門外忽然響起幾下敲門聲，王語嫣在門外叫道：“喬大哥，我方便進來嗎？”
喬峰急忙低頭抹了抹臉，起身將王語嫣迎了進來。而與王語嫣一同來看望喬峰的，自然還少不了阿朱及一直粘著王語嫣的段譽。而令喬峰意外的是，阿紫竟也一同來了。
見到喬峰神色黯然，王語嫣不由笑道：“喬大哥，你自幼在大宋長大，入的是大宋的魚鱗圖冊，自然正是宋人。怎麼就因為一封偽造的書信而著相了呢？”
阿朱也忍不住勸道：“喬大爺，你別胡思亂想了。你是頂天立地的大英雄大豪傑，慷慨仁義、四海聞名，契丹人卻殘忍歹毒如虎狼一般，跟你是天上地下，如何能夠相比？”
聽了阿朱這孩子氣的話，喬峰不免苦笑，只道：“漢人之中有好人與壞人，契丹人之中想來也是如此。哪有好人便是漢人，惡人便是契丹人的理？”
“不對！不對！”阿朱卻連連搖頭，正色道。“若是契丹族中也能出如你這樣的好人，咱們也不會切齒痛恨契丹人了。”
喬峰實無心與阿朱爭辯，不由又是一嘆，只正色向王語嫣言道：“王姑娘，我是個粗人，不懂文人的能耐。只是想來那位宋先生模仿旁人字跡的本領，並非人人都能學會的罷？”
王語嫣微微點頭，言道：“雖說難了些，但語嫣也相信如宋先生這樣的人才這世上絕非只有他一個。”
然而縱然王語嫣百般勸解，喬峰的面色卻已然沉了下來。“可那書信上的確是我恩師汪幫主的字跡，我不會認不出來。”頓了頓，他又問道。“你表哥慕容呢？為何這幾個月都不見他人影？”
“表哥奉了太皇太后之命巡緝東京諸路風氣，小妹聽聞這數月里他都在巡視各地的寺廟。”王語嫣忙道。