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蕭遠山凝望了蕭峰一眼,緩緩道:“我知道你心中有許多疑惑未解……三十年前,我和你媽懷抱著你,到你外婆家去。不料路經雁門關外,數十名中原武士躍將出來,將你媽和我的隨從殺死……”
蕭峰雖早從玄慈方丈的書信中得知了自己與中原武林有仇,此時聽聞蕭遠山提及往事卻也仍不免驚詫萬狀,只道:“宋遼之間本有血海深仇,彼此互相斫殺原非奇事。只是爹爹既非侵略宋土而是歸寧省親,為何……”
蕭峰如此見微知著,蕭遠山更是開懷,即刻贊道:“好孩子,你果然靈醒!那些中原武士埋伏山後,顯有預謀。他們是冤枉我要來少林寺奪取武學典籍,為他日奪取大宋江山謀劃,是以暗施偷襲害死了你媽媽。”說到此處,蕭遠山不由冷哼一聲,輕蔑地道。“以爹爹的武功足以傲視群雄,哪裡需要奪取少林寺的武功典籍?他們既然冤枉我,我便做給他們瞧瞧。這三十年來,我躲在少林寺中將他們的武學典藉瞧了個飽……哈哈哈!”蕭遠山潛伏少林偷師絕頂武功正是他平生得意之事,此時與兒子提及更是掩不住歡欣之意,不由放聲大笑,原本蒼白的面上也泛起了一抹病態的潮紅。
蕭峰正不知如何回應,薛慕華卻忽然一胳膊將蕭峰推開了去。“情況不對!”他沉著臉低喃了一句,手指便摁在的蕭遠山的左腕上。蕭遠山脈象虛浮急促,渾身滾燙,竟是起了高熱。“內有鬱氣,外感風寒。”薛慕華隨口說道,便忙不迭地吩咐僕役去熬藥。
哪知不等這湯藥熬好,蕭遠山竟又陷入了昏迷。此後數日,蕭遠山的情況始終未曾好轉,身體滾燙昏睡不醒,偶爾清醒一會又說著胡話。薛慕華數番更改藥方,怎料這灌下的湯藥便如泥牛入海再不見半點效果。到了第三日,若非蕭峰以自己的內力為蕭遠山延續性命,只怕他便要撒手西去了。
眼見招牌要砸,薛慕華幾乎擰斷了鬍鬚翻爛了醫書,卻始終一籌莫展。卻是段譽見蕭峰耗費真力太劇,忙上前道:“大哥,你且歇一歇,讓小弟來!”
喬峰亦知段譽內功深厚,此時人命關天卻也勿需客氣,只道:“再等等,待我撐不住了你再接手。”
大夥正不知如何是好,王語嫣的僕役又慌慌張張地撲了進來,驚恐地道:“小姐!小姐,不好了!外面來了幾十個江湖人,喊打喊殺要我們交出蕭大爺!”
王語嫣立時站了起來,扭頭向蕭峰言道:“蕭大哥,照顧蕭伯伯要緊。外面的事,自有小妹應付。”說著,她便攜阿朱一同走了出去。
王語嫣攜一眾僕役來到門外,果然見到她的這間私宅外已圍上了不少江湖人士,一個個提刀拿劍面色不善。王語嫣不懂武功更加從不涉足江湖,對這些江湖人士是一個都不認得,也不知他們究竟有多少能耐。但為首的兩人,王語嫣卻曾見過一面,他們正是聚賢莊游氏雙雄。游氏雙雄游驥、游駒二人的武功如何,王語嫣不得而知,但游家家財豪富與王語嫣卻頗有一些買賣上的惠顧。見到熟人,王語嫣即刻心下一松,淺笑道:“原來是聚賢莊的兩位叔叔!去年上海一別,兩位叔叔風采依然,當真可喜可賀!侄女,這廂有禮了。”
游驥、游駒二人一見這大宅中住著的竟是大宋地界的商業霸主王語嫣,當下也是一驚,忙快步上前見禮。“王姑娘如何竟來了許昌?也不知會愚叔一聲,愚叔也好安排人手招呼王姑娘。”
王語嫣搖頭笑道:“侄女來此散心,本不欲擾了兩位叔叔的清淨。未知二位叔叔來此有何貴幹?”
王語嫣有此一問,游驥、游駒二人即刻面露尷尬。他二人雖說日子富貴卻向來心慕快意恩仇的武林豪傑,認為大丈夫當仗義行俠方不負此生。近日聽聞丐幫幫主喬峰原來竟是個契丹人,又害了自己恩師圖謀不軌,兄弟二人皆破口大罵誓與喬峰不共戴天!莫約是半個月前,他們查知喬峰竟來了許昌,兄弟倆便廣發英雄帖,邀請武林豪傑一同來剪除喬峰。但這兄弟二人名頭雖響,可在武林中卻無什麼了不起的勢力,也算不上如何德高望重,是以英雄帖發了那許多,最終與他們兄弟一同來尋喬峰晦氣的卻只有那在江湖中名不見經傳的二三十人。
觸到王語嫣那雙清澈明亮的雙眸,游驥低咳了兩聲方輕聲道:“好侄女,你王家原是清白人家,怎會與那契丹胡虜混在一起?你年輕識淺,定是給人哄了!聽叔叔一句勸,快將那兩個惡賊綁了給叔叔帶走,別讓他們害了你!”
王語嫣聞言卻是驚異地睜大了眼睛,笑道:“游大叔,你這說的是什麼啊?什麼契丹惡賊?侄女兒在此小住,除了家中僕役,身邊並無旁人啊!”
“這……這……”王語嫣睜著眼睛說瞎話,游驥一時竟不知如何應對。
卻是游驥的弟弟游駒的性子急躁,當下道:“王姑娘,咱們早已查清楚了,這惡賊喬峰正在這間大宅之中!王姑娘,這是江湖恩怨,你就不要插手了!”
游駒這般不客氣,王語嫣的面色也冷了下來,答道:“那定然是兩位叔叔弄錯了!”
王語嫣語畢,游氏兄弟尚未如何,同行的不少江湖人卻已大聲鼓譟起來。有的道:“你說沒有便沒有?總要搜了才知道!”有的道:“小丫頭掩護喬峰,定然也不是什麼好人!”還有的道:“多說無益!殺進去,活捉喬峰!”
這些江湖人群情涌動,稍有不慎便要鬧出大亂來。王語嫣卻無所畏懼,只似笑非笑地望住了游驥。
游驥管著家中產業,自然知道王語嫣不可得罪;游駒卻是不管不顧,只粗聲大氣地道:“王姑娘,形勢比人強,你若識相……”
“青天白日、朗朗乾坤,我看誰敢妄動!” 游駒話說半截,阿朱竟不知何時已走到了人群之中,一聲厲喝。“蘇、王兩家的家徽在此,你們若不識得,便來請教這游氏雙雄!不過是些不入流的遊俠兒,也敢來此鬧事,真當我們好欺負麼?”
阿朱話音一落,便有僕役將兩面黑底金線的旗幟高高懸起。其中一面繡著一朵盛極楚放的山茶花,另一面則繡著一個指南針。人群中識得這兩個標記的江湖人已忍不住暗暗驚呼,這兩個標記便代表著大宋境內最為龐大的兩股商界力量。若是得罪了他們,餘生便唯有沿街要飯一途了。
見到阿朱回到自己身邊,王語嫣不由讚許地點了點頭。
哪知,阿朱卻在她耳邊小聲道:“表小姐,許昌知縣膽小怕事,推三阻四不肯派人來呢。”
王語嫣面色一沉,也低聲道:“派人去後院放令箭,再燒了幾間大屋。我倒要看看許昌知縣到底來是不來!”
“是!”阿朱小聲應了一句,又匆匆跑回後院去安排了。
王語嫣見鎮住了場面,只一臉冷傲地向游驥言道:“游大叔,侄女另有要事在身,少陪了!”說罷,便扭頭返回大宅,“砰”地一聲關上了大門。
游驥知道利害,實不願失了富貴日子,當下嘆著氣道:“走罷!”
所謂窮文富武,這些豪傑中頗有幾個懂事的,眼見游驥打退堂鼓便已舉步要走。然而,這有懂事的,就必然有不懂事的。比如“沒本錢”鮑千靈,他日走千家夜闖百戶,飛檐走壁取人錢財,乾的是沒本錢的買賣,自然不把蘇、王兩家瞧在眼裡。此時聽聞游驥要走,他即刻陰陽怪氣地道:“游大俠,弟兄們接了你的帖子方千里迢迢來此。如今人影都沒見著半個,你就要走?莫不是閒來無事,故意消遣兄弟們?”
“不錯!”鮑千靈一發話,人群便又鼓譟起來,大夥皆七嘴八舌地叫道。“什麼蘇家、王家,老子闖蕩多年怎不曾聽過?闖進去,拿下喬峰!拿下喬峰!”
游驥面色發苦,沉默不語。游駒卻被眾人鼓起了豪氣,當下振臂一呼:“闖進去!”
“二弟,不要衝動!”游驥聞言,登時失聲大叫。
然而有游駒一聲令下,這些江湖客即刻哄然一聲,竟是誰也不肯聽他的,只如狼似虎地向那宅邸撲去。哪知大夥才衝上前來,大宅的圍牆上便潑下一輪箭雨。這弓箭原屬軍械又來地突然,不少毫無防備的江湖客竟都傷在箭下,忍不住驚變大叫:“他們有弓箭!他們怎麼會有弓箭?”
原來王語嫣方一退回宅邸,便已令宅中僕役拿出兵器守住了大門與圍牆。
這些江湖客在武林之中也只能算得是二三流的人物,於兵法之道更是一無所知。此時被王語嫣的數輪箭雨先聲奪人,不少高手都傷在羽箭下。場上只聞呼痛怒罵聲此起彼伏,可究竟該如何應對,他們卻都一頭霧水。
而趕去後院的阿朱卻已命人連發十數支煙花響箭,又縱火燒了兩間大屋,沖天的火光便是在十里之外都能教人看地清楚明白。
鮑千靈乾的是沒本錢的買賣自然與官府交情密切,一見這動靜便失聲叫道:“不好!她們要報官!點子扎手,風緊扯呼!”
數名底子不甚清白的江湖客聽了鮑千靈這句招呼便急忙要跑,可與此同時,又有不少江湖客被那密集的箭雨激出了真怒,放聲大吼:“跟他們拼了!”場面登時亂做一團。
然則,此時再跑終究晚了一步。
眾人只聽身後傳來一陣急促的馬蹄聲,忙循聲望去,只見有數十騎快馬齊頭並進而來。有人在馬上大聲叫道:“六扇門辦案,閒人迴避!閒人迴避!”原來是諸葛正我帶著六扇門的官差趕到了。
這些烏合之眾哪裡是由諸葛正我一手調教出來的六扇門官差的對手?不一會,這所謂的游氏雙雄連同鮑千靈等一眾豪傑便被官差一頓痛打,押在了宅前。
諸葛正我這才下得馬來正要叫門,這大門竟忽然被人一腳踹開,有五男一女自門內摔了出來,“哎喲哎喲”地滾成了一團。這六人有男有女有老有少形貌怪異,眾人正疑惑他們何時竟入了大宅,那名女子卻指著大門放聲叫罵:“喬峰!快快放了我六哥!”
片刻後,眾人只見蕭峰一手拎著一名身材高大的男子,一手拿著一罐火藥怒氣沖沖地走了出來。“縱然蕭某罪該萬死,這宅子裡卻還有不少無辜!函谷八友,你們不分善惡以機關火藥害人,枉稱好漢!”說罷,他將手一送,被他拎在手中的馮阿三便如斷線風箏一般摔了出去。
宅前眾人見那“函谷八友”之一的巧匠馮阿三猶如一個嬰孩般被蕭峰摔地老遠,登時一陣駭然,各個捫心自問:這惡賊這般武功,我可能抵擋?
“函谷八友”武功平平,師兄弟之間的情誼卻是極深,六人見馮阿三半天也爬不起身來忙趕上前去將他扶了起來。七妹石清露惦念師兄薛慕華的安危,又叫道:“喬峰,你這惡賊!快快將我五師兄放了!”