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喬峰於政治實在青澀，只聽得雲裡霧裡。李舜舉聞言卻是暗自心驚，實料不到慕容復一介少年竟能將朝堂上的爭鬥看得這般透徹。觸到對方掃來的眼神，他即刻正色道：“徐禧好大喜功不通兵事，咱家也曾多番相勸，可惜他不聽勸諫乃有此敗。今夜得將軍相救，咱家定要上奏官家，治徐禧之罪！”
李舜舉這般知情識趣卻是省了慕容復不少口舌，他當即抱拳笑道：“如此，先恭喜李大人突破重圍死裡逃生！”
李舜舉笑容尷尬，喬峰卻知道李舜舉既已“死裡逃生”，那麼這徐禧必然是“戰死沙場”了。
元豐五年九月十八夜，種諤率五千鄜延軍攻破夏軍大營，永樂之圍遂解。十九日清晨，種諤率軍進入永樂，極目所見屍橫遍野死傷枕藉，情狀之慘烈觸目驚心，西北名將種諤失聲痛哭；而負責製造熱氣球立下破敵大功的慕容復急怒攻心當場口吐鮮血，自馬背上跌了下去。二十日夜，天降大雨，永樂新建城牆浸水後坍塌，宋軍幸得慕容復一言提醒，及時撤離永樂城，未有人員傷亡。永樂一戰，宋軍損失士卒、輔兵、民夫等十餘萬，給事中徐禧、轉運使李稷、鈐轄高永能等人死難，自此大宋不但失去了一舉平滅西夏的唯一機會，更令修築永樂城池的萬貫資財打了水漂。此役之後，宋夏雙方皆元氣大傷，宋軍再無力發動大規模攻勢，戰爭進入相持階段。
慕容復在大軍開往銀州的當日清醒了過來，那時他已昏迷了整整三日。見到慕容復清醒過來，鄧百川自然是欣喜若狂，公冶乾卻跪在慕容復的榻前低聲道：“公子爺神機妙算，公冶乾心服口服！從今而後，公冶乾唯公子爺馬首是瞻，若有絲毫違令，猶如此刀！”說罷，他隨手將手中的一柄鋼刀折成了兩段。
鄧百川聽公冶乾發此毒誓不由面露不忍，慕容復卻無動於衷，只語氣低幽地道：“公冶二哥，你我兄弟同心，方可成就大業。”
公冶乾沒有答話，只重重地磕了個響頭，起身向門外走去。直至走到門口，他才輕聲說道：“公子爺，死的那些都是宋軍將士，你又何必傷心成這副模樣？”
公冶乾走得乾脆利落，慕容復卻是一連串地咳嗽。鄧百川急忙為慕容復遞上熱水，口中勸道：“公子爺，公冶乾無心之言，請公子爺恕罪！”
慕容復低頭就著鄧百川的手喝了一口水，喃喃道：“鄧大哥，連你也是這麼認為的麼？”
鄧百川無言以對。這些時日以來，他在軍中與宋軍的將士們出生入死結下了深厚的情誼，是以慕容復自掏腰包製作熱氣球救援永樂，他全力相助。只是如今聽公冶乾再度提起慕容氏的復國大業，他心中又十分矛盾，好似對不起已故的慕容博。隔了半晌，他只無措地道：“公子爺，慕容氏祖上歷代英雄……”
慕容復無力地擺擺手，閉目躺了回去。“鄧大哥，我累了。”
鄧百川卻不是公冶乾，聽慕容復的語氣微冷，他登時熱淚盈眶，當即跪下道：“公子爺，鄧百川知道公子爺心善……只是，只是……一將功成萬骨枯啊！”
“為什麼呢？”慕容復低笑著發問，“我為什麼非要犧牲成千上萬人的性命成就我這‘一將’的令名？為了復國麼？那麼，復國又是為了什麼？為了揚名立萬？要名揚天下，未必非得復國不可。為了唯我獨尊？我身在江湖逍遙自在，一樣不用仰人鼻息。那麼，復國究竟為的是什麼？鄧大哥，你能告訴我麼？”
鄧百川啞口無言。
“鄧大哥，這次來邊關，我見識了很多。有些事，我該好好想想。希望鄧大哥也好好想想，以後的路究竟該怎麼走。”慕容復最後嘆道，“出去罷。”慕容復知道要令如鄧百川這等傳銷中堅分子幡然醒悟那是很難的，只是鄧百川畢竟不是公冶乾，他總想努力試上一試也好過總是孤軍作戰。
鄧百川一頭霧水地站起身來，擦了擦眼淚正要走，种師道與喬峰又闖了進來。只見喬峰皺眉道：“慕容賢弟，聽說你醒了，我們來瞧瞧……”話說半截，人未走到近前，已迫不及待地轉入正題。“殺人不過頭點地，那徐禧……”
不等他把話說完，种師道也插言道：“慕容，我叔叔要我問你，徐禧和李舜舉你究竟打算怎麼處置？沈括與李憲快要到了，這件事可瞞不了多久！”
作者有話要說：
喬峰：這場火……買家秀與宣傳差距太大！可以退貨不？
慕容：@二戰美軍火燒日本東京。很好！我很滿意！
第32章 徐禧的政治遺產
有种師道與喬峰前來報訊，慕容復縱使扶病也不得不起身去瞧一眼那被秘密關押的徐禧。
喬峰雖為徐禧說情，可在他的心中，十個徐禧捆起來也比不上慕容復的一根手指頭。此時見慕容復抱病起身，又忍不住勸道：“這等祿蠹何必勞你親自出手，你還病著呢……”
慕容復聞言卻擺了擺手，只道：“我怕不當心把他給弄死了，那就一無所用了！”這一句說得輕描淡寫，端地是將自己病病歪歪還攢著一肚子壞水要害人的惡毒形象展現地淋漓盡致。
有慕容復這一句，喬峰亦無話可說。徐禧已被關押了三日，這三日裡滴水未進已是奄奄一息，喬峰也很擔心他會死。
幾人一路行來尚未靠近那土牢，耳邊便已聽到徐禧聲嘶力竭的哀求：“水，給我水……”只見他大半個身子掛在土牢的牢門上，右臂自牢門的間隔內探出，手指指節凸起指fèng間滿是髒污，好似一隻骯髒的雞爪。
聽到他哀求，負責看守的一名士卒隨手鏟起路旁的一塊馬糞甩進了土牢，取笑道：“想要水，就先把這塊馬糞給吃了！”
這無疑是極大的侮辱，是一個自命清高的文人士子絕對無法容忍的踐踏，更何況徐禧除了是個文人之外，他還是個官。然而，三天沒有水的日子，卻足以將這個原本骨頭就不夠硬的官員磋磨成一灘爛泥。只見他抖抖索索地抓著那塊乾結的馬糞，想扔出去，又狠不下心來；想一閉眼吃了，還是狠不下心來。最終，只是徒勞地放聲乾嚎，口中不斷喃喃：“殺了我！為什麼不乾脆給我個痛快！殺了我……”
如此慘狀，种師道亦不禁面露不忍，喬峰卻是怒氣填膺，只厲聲大喝：“要殺便殺，何必如此折辱於人！”說著，大步上前，一把推開那看守的士卒，擰斷鐵鎖，將徐禧扶了出來。
徐禧被關押在土牢中斷水三日，第一回見到有人和顏悅色待他，好似看到了生還的希望，竟無端生出一股巨力，緊緊抱著喬峰的小腿苦求：“水，水啊……”
“去取水給他！”喬峰扭頭命令那士卒。
怎知那士卒卻不從命，只默默地站到了慕容復的身後。
“徐大人，你若要死，撞柱可死、上吊可死、嚼舌亦可死。我又不曾下令攔著你，你為何不死？永樂一戰，我宋軍數萬將士盡皆死難，你為何不去死？”慕容復卻不理會主持公道的喬峰，只管一句句地追問徐禧，直問地他無言以對無地自容。“既然骨子裡就是個貪生怕死的孬種，在我面前又何必裝什麼威武不屈呢？可笑！”
這一句好似徹底撕破了徐禧最後一點自欺欺人的偽裝，他渾身顫抖著指著慕容復，一個勁地喊：“你……你……”卻是再多一個字都吐不出來。
慕容復卻猛然面色一沉，方才嘴角尚存的一點輕佻奚落的笑意即刻無影無蹤，教人瞧上一眼便兩股戰戰。“如今你落在我手，若是乖乖聽話，就放你一條生路；若是不聽話，我便活活渴死你，祭奠我鄜延軍無辜陣亡的數萬英靈！”
徐禧自然是不想死的，更加不想痛苦地渴死，當即跪倒在地連聲道：“我聽話，我聽話！”堂堂朝廷四品大員，這般沒有風骨氣節，喬峰只覺眼前這個狗一般匍匐在地搖尾乞憐的徐禧又是可憐又是可恨。
慕容復卻依舊矜持地不動聲色，好似對方的一切表現盡在他的意料之中。他當即令士卒帶徐禧下去梳洗整理，自己則轉去了營地內的一處營房。
喬峰縱然心頭有氣，可見慕容復連坐都坐不穩，又忍不住上前扶他。“縱使徐禧罪該萬死，你這般折辱他，也終究失了品格！”
慕容復也不動怒，只長嘆一聲，語重心長地道：“喬兄，以你的脾氣只合在江湖打滾。來日縱使離開了江湖，躬耕自樂也罷、牧馬放羊亦可，切莫踏入官場接受任何官職。切記！切記！”
喬峰被他說地一頭霧水，正要問一句“我為何會離開江湖？”，已梳洗乾淨的徐禧又被人帶了進來。
這一回，慕容復卻比方才殷勤了許多，親自研了一池濃墨，躬請徐禧上座寫一份奏摺。至於奏摺的內容，自然是慕容復由口述。“臣給事中徐禧拜見吾皇頓首。臣本布衣，不事科舉，蒙吾皇親眼得授一方虎符，築城永樂。今永樂被圍，彈盡糧絕，夏人野蠻，城破在即……”而慕容復所述的，居然是一份以徐禧的名義上奏朝廷的遺折。
徐禧方聽寫了幾行便已變色，隨手一扔毛筆，驚慌失措地大叫：“這是遺折！你要殺我！你要殺我……”
慕容復並不容他起身逃避，一手壓在他的肩頭，將其死死地摁在座椅內，緩緩道：“徐大人，官家冒天下之大不韙變法積財，促成這平夏之戰，結果被你胡亂指點輸得一乾二淨。你若不死，你說官家能平這口氣麼？”
“太祖皇帝早有規矩，不殺士大夫！不殺士大夫！”徐禧一個勁地搖頭，竟是嚎啕大哭。
“士大夫？你是嗎？”回應他的，卻是慕容復輕蔑的一笑。宋時文學鼎盛，便是篾首醬翁也能指點大儒，然而所謂的士大夫卻唯有科舉入仕之人方有資格獲此尊稱。
徐禧猛然一怔，竟是啞口無言。他走的是終南捷徑，並非科舉入仕，自然稱不上士大夫。然而他與宋神宗十分親近，當然也明白慕容復說的有理。當初他來邊關時曾對官家誇下海口，如今戰敗，以官家急躁的個性，非將他剝皮拆骨不可。“……我不想死，我不想死啊……”他不禁搖著頭失魂落魄地低喃。歷史上，永樂城破後徐禧死難，憑的是一時的血氣之勇；如今種諤解了永樂之圍，他得以死裡逃生，再讓他求死，那便是千難萬難了。
“如今戰事打成這副模樣，你死或不死，區別不大。況且，誰說寫了遺折就非死不可？”對上徐禧死灰復燃極度渴望求生的雙眸，慕容復只語調輕鬆地道，“所謂山高皇帝遠，只要種經略將你的遺折呈給官家，說你已戰死永樂城中。官家不但不會恨你，反而會優撫你的家人。只要你日後隱姓埋名，你真正的生死，誰會知道？”