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殷夫人眼眶頓時一熱，急忙轉過臉去，掩飾住將要落下的淚水。她知道，她不必再勸了，任誰也勸不住他們。一切，只能交給上天來決定。
花開花落，花落花開，眨眼已是兩年過去。這兩年裡，明教義軍聲勢日盛，兵鋒直逼山東。而以丐幫、海沙幫為主的蘇浙義軍亦是日益壯大，並於半年前殺退元廷在潯陽、洪都兩地的駐軍，與武當義軍聯手拿下江西。長江以南大半疆土已落入三方義軍之手，山東便是元廷最後的屏障。這一年是至正二十一年，元順帝自知江山社稷風雨飄搖，命威震天下的汝陽王察罕特穆爾親率十萬大軍攻打山東，與紅巾軍決一死戰。紅巾軍自知不是元軍鐵騎的對手，早已傳訊蘇浙義軍與武當義軍於濟寧會盟，同抗汝陽王。
然而汝陽王用兵如神，率軍南下後，竟是先命其子王保保領五萬精兵將駐紮河南的明教義軍打了個措手不及，並順勢占領了洛陽。韓山童之子韓林兒勸少林方丈空聞禪師攜少林弟子棄寺，隨明教義軍退走山東，卻被空聞方丈婉拒。少林派只噹噹年蒙古軍南下與宋朝交戰也不曾來招惹少林，少林弟子俱是方外之人，當可免受這兵禍之苦。誰料王保保深恨張無忌逼走趙敏，捎帶著將與張無忌有舊的少林派也一併恨上，一把火燒了少林寺。
少林百年古剎毀於一旦固然可惜，最教人跌足感嘆的卻是，經此一役，少林弟子死傷甚眾，七十二絕技十不存一。空聞方丈於病榻之上獲知這消息，急怒攻心竟是噴出口血來。他年紀老邁，率少林弟子一夜苦戰殺出重圍已元氣大傷，自知縱使傷勢痊癒也是命不久矣。為少林派前程計，他當下決定拖著病體親上武當，請宋青書重默經書。
兩年前，武當派傳出消息，宋青書因忤逆犯上被罰面壁思過。時過境遷，空聞原以為這件事早已過去。哪知待他上得武當山方才得知，宋青書至今仍被禁足於武當後山，不得出山一步。張三丰心境空明片塵不沾，雖明知少林失了七十二絕技，武當便可一躍而上成為武林第一，卻也不曾有半分歪心邪念，聽聞空聞禪師的來意沒有半點推脫，一口便答應下來將命宋青書儘快將當年曾背下的少林絕技一一默寫出來交還少林。
宋遠橋此時正坐在張三丰下首，聽聞張三丰應下空聞所求，他即刻傳來了負責看守後山的道童靈虛令道：「去準備些筆墨紙硯送往後山，令青書儘快將少林絕技默寫出來。」
怎知他話音方落，靈虛便已一臉忐忑地回稟：「啟稟大師伯，宋師兄已閉關五日，這五日來連飯食也不曾動得一筷。」
靈虛這般所言，武當諸俠登時一齊蹙眉。宋青書當年被關在後山，身上傷勢未愈，好在還有《九陰真經》。這兩年來，他在後山不知世事，一心苦練九陰真經上記載的絕學，如今突然閉關，莫非是到了緊要的關頭？張三丰並武當諸俠各個身懷絕藝，深知習武之事猶如逆水行舟，不進則退。若是宋青書能安然突破關口，一身武功自然更上一層樓；可若是不能，走火入魔也是輕的。想到此節，武當諸俠已連聲勸道：「大哥，不如去看看青書罷！」
然而宋遠橋低頭沉吟了片刻，卻終究搖頭，只冷聲道：「生死由命成敗在天，我去與不去又有什麼分別？」
這父子二人之間的鬥法也已持續兩年，武當諸俠聽宋遠橋仍不肯服軟，自知勸不了他，不由同聲一嘆，不再多言。張三丰亦是無奈，只扭頭向空聞禪師溫言道：「空聞禪師，這默寫經文一事只恐尤要等上一等，還請禪師在武當小住一段時日。」
空聞也知事關重大，與張三丰客氣了幾句，便安心在武當山上住了下來。
靈虛在紫霄殿內說出的消息，很快便傳遍了整座武當山。武當弟子人人皆知宋青書必然是練功到了緊要的關頭，只是當年宋遠橋下了嚴令，宋青書一日不悔過，便一日不准他下山；除了負責送飯的靈虛，也不准他見任何人。是以他們雖說擔心憂懼，卻也不能前去探望，只在武當山上數著日子，又不時伸長脖子往後山回望。
宋青書閉關的第七日當晚，天降暴雨。轟鳴的雷聲震動四野，變幻無方的閃電不時擦亮夜空。鋪天蓋地的暴雨將武當山上的眾人如數趕回了屋內，山巔之上，唯有一人仍靜默地在這濃烈的黑沉之中盤膝而坐。天空中黑雲翻滾密布，豆大的雨滴向他傾落，宋青書便在這暴雨之下緩緩吸了口氣，逐漸睜開雙眼。他仰頭望天，眼神自空洞迷離漸漸轉為清明冷澈，輕聲言道：「一場好雨！」伸手一引，插在遠處山頭的一柄長劍突然出鞘，飛入他掌中。他屈指在劍身上微微一彈，指端真氣四射，長劍即刻發出一聲狂肆長吟，竟震地原本密閉雨簾在半空中停了一停。一劍刺出，劍氣縱橫交錯，密集的雨滴立時被無數劍氣切分，在半空中炸裂成團團水霧。
正在此時，一道閃電劃破長空，將半個夜空照地雪亮。宋青書手腕一抖，手中長劍順勢一轉，在半空中微微劃了一個圈，圓圈之內，原本炸成水霧的雨滴竟又被凝成了一條水龍，在劍鋒之內盤旋咆哮。
「上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。」他低低念了兩句，劍勢再一變，縱橫劍氣挾水龍化為一束水箭射向遠處山頭。只聽「轟」地一聲巨響，那處山頭的峰石竟被整個削平。
宋青書一聲清嘯，迎著漫天暴雨使出一套太極劍法。忽明忽暗的閃電下，他的劍勢之出猶如行雲流水綿綿不絕，劍招輕靈圓潤，身法飄逸逍遙，湛然若神。電閃雷鳴，狂風大作，無數雨滴傾卸灑落，竟無法沾上他的髮絲衣袍，只被他的劍氣凝在半空，受他長劍指引或聚或散，至剛時催山裂石，至柔時寸草不驚。一套太極劍法一共五十四式，待練至最後一式「持劍歸原」，半空中的層層圓圈將雨滴聚成一朵巨大而繁複的水花，在空中霍然綻放，又悠然謝落，生時絢爛，滅時靜美。