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　　  「地牢一切如常，妖怪倒是新增加了不少，其中有一隻妖怪也是蜘蛛妖，再過幾天就可以融合其他妖力試試。」

　　  「嗯。」源江天的聲音淡淡，隨後越過他們離開了地牢。

　　  心有餘悸的陰陽師看著他遠去的背影，直到看不見為止，才小聲說道。「剛才真是嚇死我了，沒想到源江天大人今天也來地牢了。」

　　  「是啊，平時都不曾見源江天大人來過，只有家主下達命令後才會看到源江天大人過來。」

　　  「說起來，剛剛源江天大人沒有佩刀鬼刀，也太奇怪了吧。」

　　  「……那不是我們能管的事情，聽說每隔一段時間，鬼刀都會放置在祭壇上開刃。」

　　  「……」

　　  兩名陰陽師越走越遠，他們身後的囚籠里，細密的蛛絲慢慢布滿鐵欄。幽藍色的鬼火下，一雙安靜的眼睛若有所思的看著他們離開的方向。

　　  「源氏的地牢，真是有趣啊……」

　　  第82章 開刃失敗

　　  從地牢里離開的源江天並沒有直接回自己的住所。正如剛才那兩名陰陽師所說的那樣, 他的佩刀不見了。

　　  以前也有慣例將鬼刀交出去，現在卻倏然不太習慣。好像是空落落的，少了一點什麼。  

　　  源江天朝著祭壇的方向走去, 那個地方雖然不是建立在地下，入口也是十分隱秘。

　　  走過迷陣與靈術遮掩的地段, 一座古老的建築出現在眼前。

　　  「源江天大人。」守在祭壇門前的武士和陰陽師見到他後紛紛行禮。

　　  「鬼刀開刃完了嗎？」源江天詢問。

　　  「儀式沒有完全結束, 大概還需要一時半刻。」

　　  「嗯。」源江天沒有再多問，安靜的佇立在一邊等待。

　　  「源江天大人需不需要親自進去看看？」那名陰陽師見此, 向他建議道。

　　  源江天搖頭, 垂著眼帘回答, 「不用了，我在這裡等於也是一樣的。」對於開刃的儀式，他在很久之前就不好奇了。

　　  說起來, 那也是一段很久遠的記憶了。

　　  ——

　　  那天的天氣格外炎熱，被主家精心挑選出來當做武士訓練的孩子們整整齊齊的排成一排。

　　  「從今天開始，你們將會作為源氏的利器而培養, 日後守護整個家族的榮耀與尊嚴。」訓練師的聲音鏗鏘有力，話語感染了許多孩子。  

　　  他們在被挑選出來時, 已經得知了自己的使命, 如今被再次賦予希望，心中變得愈發憧憬。

　　  「現在, 進行天分測試。最優秀的孩子將會繼承我手中的這把刀。這可是家族裡流傳下來的寶刀，經過歷代的鍛造師修補加固，鋒利無比。」

　　  孩子們的目光期待，看向寶刀的視線十分炙熱。

　　  最後, 那把寶刀歸屬於一名性格沉默的孩子。

　　  「源江天，為了不辜負你的天賦和手中的寶刀, 一定要用心習武，早日成為家族中名副其實的守護者。」

　　  「我明白的。」那個孩子如此回答。

　　  「很好。現在將寶刀帶上，和我一起去開刃。」訓練師將其他孩子安排訓練，唯獨帶著源江天一個人離開。

　　  「老師，什麼是開刃？」孩子忍不住出聲詢問他。

　　  「每把寶刀在出鞘前，都是處於被封鎖的狀態，這個時候開刃是最為合適的。開刃就是對它進行一次加強和淬鍊的儀式，甚至有可能脫胎換骨，鑄成神兵利器。」

　　  「好厲害。」

　　  等他們走到祭壇門前，一名穿著巫女服的少女正沉默不語的走進去。  

　　  「巫女姐姐……」孩子認出了少女，想要和她打聲招呼，卻被訓練師制止了。

　　  「不要在祭壇前大呼小叫，這是對神明大人的大不敬。」訓練師如此說著，孩子只好安靜的跟著他身後。

　　  「老師，巫女姐姐是向神明大人禱告祈福嗎？」

　　  「也可以這麼說。畢竟沒有她的話，開刃也無法進行呢。」訓練師意有所指的說著，眼底的暗色像是不可見底的深潭。

　　  那天，寶刀成功開刃了。

　　  明烈的陽光落在鋒利無比的刀刃上，灼灼生輝。

　　  ——「你一定會成為我們源氏最強大的武士！」

　　  期盼的話語帶著難以掩蓋的激動。

　　  只是，從那天之後，孩子再也沒能見到和寶刀一起進去祭壇的巫女。

　　  ——

　　  從記憶的囚籠里回神，源江天看著熟悉的祭壇門口，不禁多了幾分煩悶。

　　  不知道為什麼，最近總是會頻繁的想起遙遠的往事。自從他成為「斬鬼之刃」起到現在，將近有百年的時光。熟悉的、親近的人逐漸老去甚至死亡，唯獨他依舊保持著當初的樣貌。  

　　  大抵是受了鬼刀的影響吧？

　　  源江天的目光里，難得出現幾分迷茫。

　　  「大事不好了源江天大人——！」忽然，一道慌亂的聲音打斷了他的思緒。

　　  源江天抬頭看著朝自己跑過來的陰陽師，嚴肅的詢問，「發生了什麼事情？」

　　  「鬼刀……鬼刀的開刃，失敗了……」說完這句話，那名陰陽師像被抽掉了所有的力氣似的，失魂落魄的癱在地上。

　　  百年來，這還是鬼刀第一次開刃失敗。

　　  源江天短暫的愣神後問，「為什麼會失敗？是哪裡出了問題？」

　　  「我們也不清楚，剛開始一切如常，可到了末尾，忽然就失敗了。」陰陽師努力回想當時的情況，依舊無法得知失敗的原因。