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「我猜應該是稻荷神神堂的白樞大人。她前面兩次的選拔都是最高的。」
「那可不一定，白樞大人出身地區平民，最終審核的人都是京都的望族權貴，誰會選一個沒有出身的巫女大人呢？」
「難道就沒有公平的選拔嗎？我相信天皇大人一定是公道的。」
「……」
路上的行人時不時討論著，而處於話題中心的巫女們則踏上了前往王宮的路。
比起選拔時乘坐的花車，如今去王宮則是坐的馬車，只要放下布帘子，就能隔絕掉馬車外面的熙熙攘攘。
京都神社十分財大氣粗，前十五位巫女都有各自的一輛馬車，有侍衛在前面開路，馬車周圍亦有隨行的侍從。
「去了王宮內，如果有什麼不對勁，就用靈力給我傳訊。」玉藻前坐在白樞面前，不止一次，反覆叮囑他。「如果有結界隔離，就用靈力打開我送你的那張狐面，我定會趕過來。」
拉下帘子的車窗處微微透著亮光，落入白樞的眼中，足以將那份溫柔照亮，「別擔心，我都知道的。」
「……」玉藻前望著白樞，停下了叮囑。今日的少年，穿著的巫女服依舊華美而盛重，頭髮上的髮飾還是他親手戴上去的，灼灼如華，明烈奪目。
也許應該簡單一些，不讓他的少年這般奪人眼目。可總是不由自主的，就將最好的東西給他。
那一雙深邃的眼眸微微閃爍著，有種莫名的情緒在玉藻前的心底涌動，這股情緒熟悉而陌生，總是在最近頻繁的牽動著他的心情。
聽葛葉說，這是在對某個人在意之後，才會產生的牽掛。
王宮的門口很快就到了，所有的巫女需要從馬車內下來步行，白樞也不例外。
「我等你回來。」或者我去帶你離開這裡。玉藻前最後說道，剩下的那半句話未曾說出口，他怕自己說出來後無法遵循先前的約定，直接帶白樞離開。
「好。」白樞站在馬車前，別人是看不見玉藻前的，自然不知道白樞回答的人是誰，不過白樞也沒有讓其他人聽到就是了。
花楹從另外一座馬車上下來，見到白樞後忍不住朝他的方向走過來，卻被另外一道身影搶先一步。
「平枳姬大人……」花楹有些乾巴巴的向她打招呼。
「隊伍的順序不能亂。」平枳姬看了她一眼，面色平靜的說著，淡漠的話語似乎是在解釋。
「好的，謝謝平枳姬大人的提醒。」花楹望了眼四周，發現大家的神情都很嚴肅，心情不由得也跟著一起緊張起來。她還是第一次見到這樣的大場面，希望不要出錯才好。
站回自己的位置，花楹胡亂的想著。緊張的時候，她忽然摸到了手腕上戴著的東西。兩串質地粗糙的鈴鐺上已經布滿了鏽跡，紅麻繩還沒有褪色。
楹花……
心中想起了那個名字，花楹忽然不覺得緊張和害怕了。身為姐姐，她一定會勇敢起來，找到妹妹，然後保護好她。
源家主宅深處，即將跟著和玉走到祭壇的盈花忽然停頓下來，愣愣的看著自己的手腕。上面空蕩蕩的，什麼也沒有，可她總覺得自己好像弄丟了什麼很重要的東西。
以及——她剛剛聽到有人在喊自己的名字，卻並不是和玉或者周圍的其他人。那麼，到底是誰呢？
「盈花大人，您……怎麼了嗎？我們現在要去祭壇……」和玉的聲音小心翼翼的在盈花身邊響起，卑順而恭敬。
「沒什麼，總是覺得好像忘了什麼事情。」盈花將手放下，目光再度恢復了平靜。
「應該也是一些無關緊要的事情，才會被漸漸遺忘吧。」和玉勸解著，心底卻是微微鬆一口氣，每次盈花去完那個地方，都會性情大變，沒想到還會因此失去記憶。好在這一次的性格恢復清明後，並不像之前的陰鬱，反而有種趨近於源江天大人那樣的平靜。
「是嗎？」盈花帶著些許遲疑的聲音，卻也很快不再糾結這個無果的問題，抬眼望向那厚重的祭壇大門，盈花說道，「我們進去吧。」
「是……」哪怕是做過許多心裡建設，和玉看到那扇大門依舊覺得頭皮發麻。她只能儘可能的安慰自己，沒關係，這次的祭品是京都神社的首席巫女，她們只是站上去觸發法陣而已。
——
另一邊，白樞等十五位候選巫女排著長隊，逐一走進王宮。巍峨莊嚴的宮殿修建得大氣而華麗，長長的階梯直達議政殿，王宮侍衛穿著盔甲整齊的守在殿前，氣氛嚴肅而莊重。
白樞走在第一位，率先看到整個議政殿上的面貌。
坐在首位的人是天皇大人，其餘權貴朝臣按照官職依次整齊的站在議政殿右邊。另外一邊是留給十五位候選巫女的位置，捧著托盤的侍女恭敬的站在後方，上面擺放著許多珍寶祭品。
「人都來齊了，審核開始吧，從右邊第一順位的朝臣開始。」天皇的目光掃過整個議政殿，最後落在右邊的第一順位朝臣的身上。
紅色的楓葉族徽繡在衣擺處，那名朝臣穿著一絲不苟，若不是那低頭時眼中蘊藏的算計，也算是貴家風範。
「臣下遵命。」源家家主俯首恭敬的應道，隨後轉身面向了十五位候選巫女的方向。
源家這次沒有候選巫女入選，這是朝臣中眾所皆知的事情。十五位候選巫女中，京都世家出身的只有十一位，前三位巫女，只有平氏和藤原氏兩個世家貴女。那名出身地區的稻荷神神堂大巫女，實屬意料之外。