第20頁
今夜註定是個不平之夜。
地府差人忽然半夜上門，強拉人去參加會試的事，自然不會只在一處上演。
陽臨縣一戶秀才家。
一簇月光透過窗欞，撒在床前，床上臥著的一名男子，胸口微微起伏，偶爾一兩聲咳嗽逸出口中。
床前矮凳上一個空了的藥碗，顯示這這間房的主人，顯然是在病中，縱然有藥物相助，依然不能安睡。
「宋燾？宋燾？」
「快醒醒！」
因病了些時日，不分黑夜白日，只能臥床靜養的宋燾，莫名地睜開眼。
大晚上的，誰在喚他？
月下，只見一個差人帶著官府牒文，牽著一匹白色的駿馬走來，拱拱手，對著他說道：「請去參加會試。」
宋燾的第一反應是，這人開什麼玩笑！
他嘴上立馬反駁道：「文宗大人還沒有親臨，怎麼會這麼快就會試？」
差人也不解答宋燾的疑惑，只一聲聲地催促道：「請去參加會試。」
並身體力行，直接上手來拉宋燾。
一隻手勉力撐起上半身，歪頭與差人對答的宋燾，被驚了一跳，久病中也不知哪裡來的力氣，直接翻身跳下床。
「請去參加會試。」
宋燾只覺得腦子有點糊，在差人一味催促下，不知不覺忍著病痛上了一匹白馬，跟著差人而去。
再次寂靜下來的臥房，月光輕籠之下，一切都沒變。
唯有架子床上的主人，似乎終於陷入了沉眠，胸口處再無一絲起伏。
第11章
奐山縣，徐記酒樓。
秀才孫禹年同幾個志同道合的朋友正在二樓小酌，忽然，他對面端著酒的錢生跳起來，指著窗外驚呼道：「你們快看，那是什麼？」
臨近晌午時分，天空上有雲排千里而去，太陽暫時隱沒於雲中，天空微暗。
幾個書生莫名抬頭往窗外看去，只見往日裡平平無奇的奐山山頭，不知忽然哪裡來的一座孤塔聳立，高高地插入青雲中，仿若直通天界。
幾人你看看我，我看看你，一臉驚疑之色。
哪裡來的高塔？
還沒來得及互相訴說疑惑，只見以高塔為中心，又顯出宮殿數十所，碧瓦飛甍，十分壯觀。
「莫非，縣中近日新修了禪院？」孫禹年問出了自己的疑惑。
在座的人皆是搖頭，都表示未曾聽聞。
幾句話的功夫，四人又見高塔四周有高高低低的城牆，綿亘出六七里長，城牆中街巷、坊市、城門一一顯現，就連城外護城河引進來的一段支流，都讓人看得清清楚楚。
在座之人，分明窺見的是一座城廓的一角。
「我知道了，我知道了！」
手舞足蹈的趙生，急急說出自己的發現：「這是，山市啊！」
眾人恍然大悟，原來是傳說中的山市。
他們奐山縣已經幾十年沒出現過了，在座之人，也多是從長輩談古中聽過一些。
幾個書生撞見這等奇景，也顧不得繼續飲酒，紛紛擠在窗前，伸長脖子，唯恐錯過這幾十年難遇的奇蹟。
孫禹年動作靈活，搶了個好視角，眨眼功夫發現山市的城門處有兩人憑空出現，雖遠卻面目可辨。
「快看那城門處！居然有人。」
一個面若好女的文弱書生騎在一匹白馬上，一個差人模樣的男子牽著韁繩，在前引路。兩人的神情，不見風塵僕僕，倒見幾分不愉之色。
「這書生什麼人？居然能讓差役牽馬？」有人忍不住好奇小聲嘀咕道，唯恐驚擾了外面的山市。
孫禹年正看得出神，順口答道，「左不過達官顯貴。」
「不對，不對！」一貫細心的劉生立馬反駁道：「你們細看那差人的服飾，可曾看出什麼蹊蹺？」
差人身上的服飾，並不是在坐書生所知的任何一個衙門所有。
孫禹年大吸一口冷氣，喃喃道：「山市，又名鬼市，這別不是鬼差吧？」
眾人身上汗毛一豎，卻又忍不住偷窺這疑是禁忌的一幕。
忽然，一陣大風颳起，空中塵氣莽莽，山市之景變得隱隱約約起來，風定天清後，城廓隱沒，只餘下最初的孤塔，直接雲霄。
眾人扼腕長嘆後，又忍不住興奮起來。
一貫樂觀的孫禹年，端起酒杯，對著在座三個朋友高興道：「今日所遇，平身未見，當浮一大白！」
「同飲！」「同飲！」「同飲！」
其餘三人一同贊道，當即共飲下一杯濁酒。
趙生放下一口飲盡的空杯，拍著大腿道：「這樣的奇景都被咱遇見了，可見咱們四人運氣不壞，這舉人會試，莫不是要手到擒來！」
「有理，有理。」眾人扯著嗓門，樂陶陶的大聲附和道。
「那還等什麼！」孫禹年面色奮亢，興沖沖喊道：「咱們今日就出發，去首府鳴山！」
趙生、錢生、李生：······
倒也不必這樣快。
尚不知自己被四個書生當做奇景觀了一回的張楨，身下騎著白馬，恍恍惚惚入了一座肅嚴城門。
站在由護城河截留進城的一段支水岸邊，看著眼前的城廓，張楨終於從將信將疑中脫了出來。
尼馬，哪有幻覺，能幻出自己都沒見過的東西？而且還是一座壯麗的城廓。