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　　  神里綾人只覺得，自己每走一步，都在愈發確認，這條路走下去將會是十分的孤獨。

　　  還好有妹妹在。

　　  嗯，托馬也算。

　　  他身邊那人卻將他的沉默當做是心疼祖傳下來的那支「神筆」，當即對他道：「社奉行大人，您是為了咱們這些人……」

　　  後面他又說了些什麼「大公無私」、「銜草結環」、「做牛做馬」之類的話。

　　  神里綾人都沒怎麼聽。

　　  他陪著這些人，簡單地指揮他們分配了房間，然後就沒有再多待。

　　  栗茸沉默地當他的影子，扮演著一個非常優秀的保鏢形象。

　　  *

　　  神里綾人嘆了口氣：「你要是身高再高一點，就是個完美的保鏢了。」

　　  栗茸：「……」

　　  她深吸了一口氣：「不敬仙師。」

　　  再提身高小心打你啊！

　　  此時，社奉行的馬車已經回神裡屋敷去了。

　　  但是，馬車上坐的，其實只是栗茸隨手勾出來的兩個假人。

　　  車夫是終末番的人，神里家雖說近年來有衰敗之相，但從很早便開始培養起來的自己的力量還是能夠掌控的。  

　　  終末番的人，至少心腹都是可用的。

　　  比如車夫。

　　  他會對馬車跑起來變得輕快這件事緘口不提，也會配合著做出一副努力趕車的模樣。

　　  這樣，在外人的眼裡，他們只能透過一點光影，猜測神里綾人應該是在將屋舍準備好之後就回了社奉行。

　　  這種行動對於一個政壇老油條來說，肯定是不合理的。

　　  但誰叫神里綾人今年連十五歲都不到？

　　  九條孝行低頭看著手中的信件。

　　  「這個年輕人，還是有些想法的。」他感嘆道，「當斷則斷，拿出了家中傳下來的寶物，至少沒有讓這個任務在他這裡中斷。還能想到去聯合鷹司家……是個不錯的苗子。」

　　  至少，比他自己的孩子要強上不少。

　　  甚至，他自己年輕的時候，恐怕也做不到少年這個份上。

　　  倘若他不是姓神里，已經坐上了社奉行的位置的話，九條孝行想，他應該是挺樂意像收養裟羅那樣也把神里綾人收養了的。

　　  「只是，年紀太小，手上可以用的人手太少，也受不得苦。」

　　  居然就這麼輕易地離開了災民聚集的地方……

　　  九條孝行搖了搖頭，感慨道：

　　  「可惜啊，可惜。」

　　  也不知道是在可惜神里綾人的「計劃」被他看破，又給他留了可乘之機，還是在可惜神里綾人這個好苗子。

　　  感嘆完了，這位身居高位良久，已然培養出了一身凝重氣質的奉行站起來，對著空氣喊了幾個名字。

　　  一眨眼的功夫，他面前就出現了幾個氣息隱匿的忍者。

　　  「去吧，隨便放把火。」

　　  等忍者消失不見，他又朝著門外喊管家：「來人吶，準備馬車，老夫要去看看那些災民，不知道他們現在過得怎麼樣了。」

　　  *

　　  水光瞬閃。

　　  栗茸看著神里綾人親自用手刀砍暈了一個手中握著火摺子的忍者。

　　  短短一天的時間而已，她已經幾次從神里綾人身上感覺到了驚詫。

　　  腦子好好用，演技可以出道，身手也很不錯。

　　  雖然這些都是她早就知道的，但親眼看見不到十五歲的神里綾人……  

　　  嗯，栗茸還是生出了一種扭曲的嫉妒。

　　  為什麼有的人年紀輕輕就不給身邊的人留活路？

　　  這難道就是傳說中的「別人家的小孩」嗎？

　　  還好她是龍。

　　  目前為止也沒有哪頭輩分比她高的龍可以對她指指點點說「你看看人家」。

　　  搖搖頭，栗茸將這些奇怪的慶幸點甩出大腦，順便抬手甩出一道墨痕，將另一個忍者捆了個結結實實，又抽走了他身上的火摺子。

　　  「是的，你說得對。」栗茸將火摺子交給神里綾人，少年剛剛已經從自己打暈在地的那個忍者身上翻出了點東西。

　　  他沒嫌髒，直接揣了兜里。

　　  神里綾人找到了自己想要找的東西，撐著膝蓋站起來：「習慣就好。」

　　  十分鐘前，他聽已經安排下去的終末番的人說，天領奉行果然拍出了忍者的時候，就帶著和他一起沒有離開現場，而是偷偷躲起來的栗茸一起準備著了。

　　  神里綾人提醒栗茸：「他們大概要放火，你盯著一點他們手上，有火摺子就直接打掉。」

　　  栗茸瞪大了眼睛：「他們打算放火？！」  

　　  神里綾人點頭：「冬日天乾物燥，容易失火，此處還要存儲大量的物資，一旦失火便會直接燒成一片，即便幕府軍將士及時開始滅火都難以將火及時撲滅。再外加南來北往的運輸調派，人手雜亂，放火之人的身份無法追查，對於那些人來說，自然是最好的手段。」

　　  「可是那樣會讓這些人也一起在火場中喪生！」

　　  栗茸知道現在自己不能高聲說話，但卻仍然震驚萬分。

　　  「他們眼裡就真的一點沒有普通百姓的性命嗎？！」

　　  神里綾人嘲諷地輕笑了一聲：「他們拖欠賑災物資的模樣，你不是已經見過了麼？」

　　  既然見過，就應該已經明白了那兩個已然變成唯利是圖，唯權是逐的家族，以及和它們一樣腐化的其他小家族，到底是什麼糜爛的模樣。