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　　  沙漠邊緣最好的客棧莫過於「龍門客棧」了，今日的龍門客棧迎來了大主顧，一隻商隊幾乎包下了整個客棧，商隊的老爺是個黝黑髮胖的中年男子，常年奔波於沙漠，讓他的頭髮枯黃黯淡，兩鬢花白，但是精氣神還不錯，笑起來頗有幾分和氣生財的味道。此次奔波西域，旅途寂寞，他只帶了自己新納的小妾，妻子則留在家裡管理後宅。他特意讓小妾畫了丑妝，只怕馬賊若是和商隊發生衝突，怕是保不住這如花似玉的妾室了。

　　  商隊的人都圍坐在客棧的大堂里，吃著粗糠麵食，喝著冰冷的白水，這些食物能令所有吃慣美食的人感到適應不良，然而在沙漠裡，這卻是比黃金更為貴重的東西了。只是那小妾似乎有點食不下咽，斗篷之下露出晶瑩白皙的皮膚，透著病態的蒼白。

　　  厚重得足以阻擋風沙的木門被吱呀一聲推開了，一個身穿精緻的白色斗篷，帶著白手套的女子走了進來，從眾人的視野里看去，只能看到少女露出來的線條完美的下顎和如玉般白皙的肌膚，西域女子大多皮膚偏黑，在這裡風吹日曬，皮膚也略顯粗糙，鮮少有女子還能保持光滑白皙的膚色。因此女子一出現，眼光毒辣的商隊成員都可以一眼判斷出對方並非番邦之人，身份恐怕非富即貴。

　　  「掌柜的，此處可還有房間？」女子的聲音清潤溫柔，帶著蘇杭特有的柔軟口音，聽起來很是舒心。

　　  那商隊老爺的妾室掩蓋在長斗篷之下的手微微一顫，不小心碰倒了杯子，水嘩的一下倒了滿桌子都是，登時將商隊老爺的注意力給吸引了回來。他看著珍貴的水就這麼被浪費掉，眼中滑過一絲疼惜，但還是招了招手叫小二再送上一杯。

　　  「采芳，怎麼了？」他蹙了蹙眉，語氣中卻沒有怪責的意思，反而滿滿的都是關懷的味道。

　　  但是他的小妾卻並不領情，只是背對著那個女子虛弱的笑了笑，一言不發。

　　  這一點小插曲並沒有讓女子注意到，她聽得掌柜的回覆後，便走出客棧跟另一身形修長同樣披著斗篷的人交談了幾句，兩人便一同走進了客棧。女子駕輕熟路地吩咐要了兩個房間，也沒打算在這裡吃粗糙的麵食，逕自上了樓。

　　  進了房間，兩人都脫下已經被風沙染黃了的斗篷，赫然是葉九思和葉英兩人。

　　  「師父，客棧簡陋，先暫且停留一晚吧，明日我們再進沙漠。」葉九思環顧四周，發現房間中只有一張木板床，一個木桌，兩個木椅，委實簡陋得很。牆壁上，天頂上，甚至有些許的龜裂腐朽之處，角落裡滿是蜘蛛網，床上發灰的被褥都透著一股刺鼻的霉味。

　　  葉九思利落地從背包中取出各種物資，開始打掃房間，不過半個時辰，房間便被裝點一新。葉九思不敢開窗，怕風沙吹進屋子，便在屋中擺上香爐，換上清新的水香。隨後將破舊的被褥收拾好疊到一邊，在屋中灑下萬花谷出品的無色無味的驅蚊藥水，將新的被褥鋪上。打點好一切後又將破舊的木椅木桌暫時收起，換上一整套的紅木桌椅以及一套精美的茶具，甚至還在床頭擺上了一個白色細頸瓶，放了一朵含苞欲放的梔子花。

　　  葉英嗅到熟悉的清香，有些許愣怔，靜默半晌，才緩緩地道：「思兒，竟還帶了梔子花？」

　　  「嗯？」葉九思扭過頭，眼角瞥見床頭柜上素白如雪的梔子，笑道，「師父近來不是很喜歡梔子嗎？我想著沙漠裡環境窮山惡水，想要找到一朵花也是極其不容易的，因此就放了幾叢梔子在背包里。還是師父不喜歡？那換成月季或者鈴蘭可好？」

　　  「不必了。」葉英神情平淡，語氣中卻透出幾分微不可查的溫柔，「梔子花很好。」

　　  葉九思笑了笑，有些摸不著頭腦葉英對梔子突如其來的喜愛，以往不管如何鮮花著錦，葉英都是淡淡的，雖然帶著歡喜，但是也沒有過度喜愛。但此時他對梔子花的態度如此溫柔，竟有幾分繾綣情深的味道，寵溺的，憐惜的，差點讓她都感到嫉妒了。

　　  收拾打點好一切，休憩一晚，整夜無話。

　　  第二日葉九思和葉英便起身前往大漠，斗篷雖然能遮擋風沙，但卻厚實臃腫，穿在兩人的身上卻偏偏透著一股利落瀟灑的味道。陽光熾烈得幾乎要將人烤成焦炭，沙漠的早上熱得如火爐，晚上又冷得似冰窖，但對於兩個武學都已臻化境的人來說，沙漠和草原並無多大的區別。然而陽光曬著總歸是不太舒服的，葉九思背包中各式各樣的傘便派上了用場，給葉英撐了一把桃李情，自己撐了一把念師恩，優哉游哉地仿佛在春日出遊。

　　  兩人的駱駝用繩索栓在一起避免丟失，隨即葉英便闔目開始參悟劍道，葉九思也不去打擾，而是拿著地圖仔細規劃這行進的路線。

　　  晚間最好落宿在綠洲之上，這裡尚且是大漠的邊緣，綠洲還是很多的。

　　  很多商人行走沙漠的時候哪怕面對沙塵暴的吞噬都不願意前往綠洲，只因這大漠上太多的馬賊。碰上沙塵暴如果經驗豐富的話，還有生還的可能性，只是會損失一些財務，但命沒有丟就好。但是碰上了馬賊，這些貪婪無恥的強盜會搶光所有的貨物，商隊裡若是有女眷，命運更是淒涼，說是生不如死也不為過。是以，很多常年經過此處的商隊其實早已和馬賊有不小的交易，每次經過會拿出自己商隊裡至少五成的貨物來餵飽這些無恥之徒。