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「這麼說，我居功至偉？」元春玩笑說，「殿下登基後，要怎麼賞我呢？」
「賞？」水霄笑起來，臉上還帶著眼淚，「這江山是我的也是你的，元元要什麼，自取便是，何需我賞？」
江山是我的也是你的……一個古代男人能說出這樣的話，元春有些感動。「好，那我就不客氣了！」
「不必客氣！」水霄笑道，「而治理天下的責任，也有一半是你的！元元可不能推諉啊！」
元春微微挑眉：「後宮干政，可是大忌！殿下不忌諱？」
「有什麼好忌諱的？你我夫妻一體，風雨彩虹都得兩人共擔。那些御史若有話說，自有朕擋著，元元不必擔心他們。再說，你素日給我說的蓮界之事中，可有不少如何治國理政的道理，元元莫非想藏私？」水霄的睫毛還有些濕潤，眼中卻閃耀著深濃的喜悅。
欽天監很快就擇定了內禪之期。
九月初九，隆正皇帝正式將皇位內禪於水霄。水霄尊隆正皇帝為太上皇，尊沈皇后為皇太后①。
九月十八，元春被正式冊立為皇后。
元春封后之後，太上皇、皇太后和後宮妃嬪開始往北宮遷移。北宮是當年太`祖皇帝晚年居住之地，規模頗大，景致也很優美。
遷宮之前，元春特意陪著沈太后在御苑中走了走。
「皇后的職責，今後就交給了你了！我少操些心，也能多享幾年清福。」沈皇后甚是感慨地說。
元春扶著她的手臂，微笑道：「兒臣年輕識淺，很多事怕是難以周全，若向母后討教，母后可別嫌我煩人才是！」
沈太后笑了笑，拍了拍她的手：「你這孩子素來行事周全，倒不用我多操心。只有一點，我著實有些放心不下：你素來心慈手軟，若遇到該殺之人，你下不下得了手？」說完之後，沈太后轉頭看著元春。
元春臉色微苦：這個，她還真不知道！只能到時候再說了！
沈太后忍不住地笑：「我教你個法子吧！現在的宮正司宮正，是個剛正不阿的性子。若有該殺之人，你自己難下狠心，便問她該如何處置，你別再開恩容情就是了！」
「是！多謝母后指點！」
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在皇帝正式遷宮之前，史忠在一個偏僻的殿閣里，問秦楨：「當初派你到皇后身邊的任務是什麼，你可還記得？」
秦楨躬身道：「稟公公，奴婢當初的任務是：專心服侍尚醫大人，獲取她的信任；若尚醫大人或賈家有謀反之意，則立刻回報。」
史忠點了點頭：「接下來，你的任務改變為：不惜一切代價，保護泱皇子的安全。若泱皇子出了什麼差池，你滿門上下，都得陪葬。明白嗎？」
秦楨心中微微一顫，臉上卻沒有絲毫異色，恭謹地答道：「奴婢明白了！」
隔天，太上皇也密召了秋凝霜，將秋凝霜的任務也更改為：「從今而後，不惜一切代價保護泱皇子！朕不允許泱皇子出一點差池，明白嗎？」
秋凝霜神色肅然，伏地叩首：「奴婢領旨！」
太上皇在懿和宮過最後一夜時，他悄悄對沈太后說：「有一件事，朕要跟你說一下：你曾經保管過的那道傳位密詔，在朕病著的時候被盜了！」
沈太后非常吃驚：「怎麼會被盜了？！」想了想又追問了一句，「十七知道這件事嗎？」
太上皇搖了搖頭：「十七不知道！朕猶豫了一下，終究還是沒有告訴他，主要是不想父子之間，白白生些嫌隙！」
「那……上皇的意思是……」沈太后有點不明白了，「上皇是想……暗中追查？」
「追查？」太上皇嗤笑一聲，「朕追個屁的查！如今十七已經正式登基，君臣名份已定，而且他繼位的正當性無可置疑。那道從不曾見過天日的詔書，即便落在了有心人的手中，也有九成以上的可能性依舊見不了天日。就算有人膽大包天，敢將那詔書拿出來，那也是矯詔！是有人模仿朕的筆跡偽造了詔書、偷蓋了玉璽！朕今日將此事告訴你，就是想叮囑你：今後無論何時何境，你都要咬定那道詔書是不存在，明白嗎？」
沈太后被太上皇這副不要臉的潑皮態度弄得哭笑不得：「是！臣妾明白了！」
孝恭王府之中，孝恭親王的病情終於有所好轉，神智基本恢復了清醒，不再每日裡胡言亂語、瘋瘋癲癲。
與他一母同胞的順郡王來看他，還悄悄給他帶來了一道傳位密詔：「這是傳位於三哥的詔書！若是……若是父皇病著的時候三哥在宮裡，有此詔書在手，局面何至於此？！」這件事，讓順郡王痛心疾首。
孝恭親王看著那道傳位詔書，面如死灰。
順郡王沉痛地喝著悶酒：「三哥，如今老十七已正式登基，父皇也痊癒了。咱們……怕是沒機會了！」
過了很久很久，孝恭親王才停止了顫抖，咬牙道：「俗話說：成也蕭何，敗也蕭何！老十七能因一個小崽子冊立太子、順利登基，若這個小崽子死了呢？老十七兩口子會不會發瘋？父皇那時又會怎麼想？」
順郡王手裡的杯子一抖，灑出幾點酒水來。
當太上皇和皇太后終於遷往北宮，元春入住懿和宮時，水霄悄悄對元春說：「元元，我告訴你一個秘密：孝恭王的手上，有一道父皇親筆手書、傳位給孝恭王的詔書。」