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　　  「所以這件事的真相，有三種可能：

　　  「第一種可能：胡何氏跟賈家有仇，她自己也不想活了，所以設了這個局，利用胡鵬殺人，再利用此案陷害賈家，報仇雪恨。她在公堂上撞柱子，一是免受皮肉之苦，二是搏人同情，三是想讓賈家再也無法脫身，順便坑順天府尹一把。畢竟從種種情形來說，她與胡鵬並不般配。她當年嫁給胡鵬，極有可能是被逼的；嫁給了胡鵬這樣一個粗魯不文的莽夫，約摸也生活得不太幸福。她年輕美貌，識字懂法，還能在案發後勸得胡鵬去投案而不是逃走，有這樣見識和膽魄的女子，是設得出這個局的。而查證她的身世，就可以證實或排除這一點。

　　  「第二種可能：這個胡何氏瞞著本夫與賈蓉通`奸，被胡鵬捉了奸。胡何氏為了活命，便謊稱自己是被逼奸；而胡鵬或許怕胡何氏在公堂上做偽證，或許是捨不得胡何氏死，便同意誣告賈蓉逼`奸。是通`奸還是逼`奸，關鍵就在賈蓉頭一次去胡家的情形。而要查清這一點，關鍵則在胡何氏、賈蓉身上的傷、胡何氏與進喜兩個人的口供上，胡鵬和鄰居的口供可以作為旁證。胡何氏的口供對得上她與賈蓉身上的傷，所以重點還在進喜的口供上。

　　  「第三種可能：賈蓉的確逼`奸了胡何氏，而進喜是受了主子的指使和逼迫做了偽證；而這個指使逼迫他的人，很可能是賈珍。賈珍大約能猜得到：如果賈蓉的罪名被坐實，他這個教子無方、素行不良的老爹，大約就要倒大霉了。所以他反客為主，放手一搏，污陷胡何氏是暗門子，想把這池水攪混了他好脫身。他或許會想：若這件事有了說得過去的說辭，朕顧忌著皇后和小皇子的地位名聲，或許會像處置尤二姐那件事一樣，壓著順天府，把這件事也遮掩過去！」  

　　  元春冷冷地說：「所以我才想求一個真相！我不想他們被冤枉，但我也絕不能容忍他們綁架著我的名聲，為非作歹，欺壓良善！」

　　  水霄再次吻了吻她的額角，說：「這件案子，有兩個極關鍵的證人都沒有找到，這也是很可疑的。一個是說胡何氏是暗門子的那個人，這個人無影無蹤，不知他姓甚名誰，不知他家住何方，指不定就是進喜杜撰出來的。另一個是案發當天，那個包了胡鵬攤上豬肉並且讓胡鵬送豬肉的主顧陳貴。陳貴的舉動，剛好調開了胡鵬，給賈蓉留下了作案的時間。這實在太巧了！他是不是受了賈蓉的指使？」

　　  元春點了點頭：「這是很有可能的。若賈蓉蓄意不軌，自然要讓人把人家的親夫調開，他才能從容行事。若陳貴的確是受了賈蓉的指使，那麼賈蓉逼`奸胡何氏，就是早有預謀的！」

　　  「但是賈蓉為什麼要逼奸一個殺豬匠的老婆？那個胡何氏，究竟絕色到何等地步，才能讓賈蓉棒瘡剛好就去做這等事？」

　　  「恐怕不只是因為胡何氏的美色。或許還因為賈敬之前對賈蓉的『管教』，起了反效果！」元春的視線落在那一撂卷宗上，手指在上面輕輕點了點，「我對胡何氏的一句供詞印象非常深刻。胡何氏說，賈蓉逼奸她之時，曾經說過一句話：在家裡，爺讓人當眾打個臭死，半點反抗不得；到了外面，似你這等低賤平民自然隨便爺擺布！難不成你還反抗得了？」  

　　  她微微嘆息一聲：「賈蓉因尤二之事，被賈敬打得養了兩三個月的傷，顏面掃地。他或許就會破罐破摔，去欺辱比自己更弱勢的民婦，藉此平衡自己的心理，滿足某些變態的欲`望，或者修補自己碎成渣的自尊心。」

　　  反抗不了上位者對自己的壓迫，就去壓迫地位比自己更低的人，一層層轉移和傳遞怒火。這種社會和心理現象，有一個專門的詞，叫「踢貓效應」。

　　  說起來，要教好孩子，真是一件極難的事，尤其如今這個年代還沒有「教育心理學」這種東西。

　　  賈家的家教，向來是簡單粗暴。

　　  榮府這邊還好一點，賈代善聽了她的勸，改了許多；但寧府那邊大體還是老樣子。賈敬一沒耐心，二沒時間，三沒悟性，管教子孫的法子就是一通打，打到你認錯求饒、不敢反抗為止。

　　  水霄便吩咐明瑟：「你把皇后寫的那些疑點，拿去給順天府尹，並傳朕口諭：皇后素來賢明大度，從不偏私娘家，朕也並非因私情害國法之人。這件案子務必要儘快徹查清楚，勿枉勿縱。該提審什麼人，叫他依律提審便是，不必有什麼顧忌。」

　　  看著明瑟離開的背影，元春心情有些沉重。

　　  正灰頭土臉的順天府尹接到元春的字條和旨意後，如蒙大赦。他連夜安排差役分頭行事，打算速戰速決，在下次小朝會之前把案子審結——他可聽說了，蘭台寺正有御史要參他呢！  

　　  當順天府拋開顧慮真正開始認真查案時，很多之前懸而未明的事便可以查清了。

　　  胡何氏的身世已經查過了，跟賈家沒什麼瓜葛，可以斷定胡何氏跟賈家沒有仇，可以排除她故意設局陷害賈蓉的可能性。

　　  案發當天包了胡鵬豬肉的那個主顧叫陳貴，順天府之前找他時，他家人說陳貴出遠門了，不知何時回來。

　　  如今順天府再細細一查訪，便證實了陳貴乃是賈蓉的狐朋狗友之一，而且他根本沒有出遠門，前兩天還有人在某處看到他來著。有了這些消息，順天府把陳貴的家人抓來一嚇，便將陳貴揪了出來。