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　　  王熙鳳白了一眼笑道：「你們兩個不要商業互吹了，快吃吧，吃飽了，還有正經事要吩咐你們做呢。」

　　  「是。」平兒用力眨了下眼睛，長長睫毛上的淚珠就不見了。

　　  「原本就不是愛哭之人，哭起來，原來是這個模樣，我今日算是領教了。」王熙鳳說起了風涼話。

　　  薛家。

　　  鶯兒端了個食盒過來，對著那個站在池塘邊餵魚的薛寶釵後背說道：「姑娘，你還是吃一點吧。寶二爺和林姑娘從小青梅竹馬，他們定親也是在你意料中的，為什麼你要如此作踐自己，難受成這樣呢？你就算是餓死，寶二爺的心裡也不會有你一分的，寶二爺恐怕也不知道你的心呢。」

　　  「就算他知道了又怎樣，他的心裡就只有林姑娘。」薛寶釵轉過身來，苦笑道。

　　  如今，薛寶釵比過去更美了，堪稱絕色佳人，明眸皓齒，柳眉高鼻，妥妥的鵝蛋臉，都證明薛寶釵是個標準的美人胚子不說，再加上膚如凝脂，體態優雅，是個男人見了都會垂涎三尺。這幾年來，原本圓潤的臉瘦削下來，比過去顯得瘦了幾分，又不是林黛玉那麼瘦的病態，臉頰上偶爾還會浮上紅暈，真是比西施還美，比貂蟬還俏，說是國色天香，傾國傾城一點都不為過。

　　  「姑娘既然知道，為什麼寶二爺定親之後，姑娘就茶飯不思，輾轉難眠呢？」鶯兒哭著說，「旁人不心疼姑娘，我是心疼死了，你不為自己想想，也應該為您的母親想一想！太太操勞半生，您大哥又不濟事，每日不是闖禍就是玩樂，姑娘若是不照顧好自己，薛家還有得救嗎？奴婢的話雖然難聽了點，但是奴婢知道姑娘必能聽得懂，為了一個男人，值得嗎？」

　　  薛寶釵眼中睇下淚來，「你不懂，我並不是為了賈寶玉，我只是不明白，我有哪一點不如林黛玉，為何寶玉要如此對我？」

　　  「姑娘絕代芳華，林姑娘又怎麼比得上姑娘你呢？那是寶二爺沒有福分。姑娘不要胡思亂想，早點把飯吃了。太太早上就出門了，說是公子又闖了禍，太太四處求人，希望救救公子。」鶯兒勸道。

　　  薛寶釵明眸一眨，「哥哥又闖禍了嗎？這次還要救我哥哥，有那麼大的事嗎？」

　　  「姑娘這幾日都把自己關在房裡，肯定不知道公子這次闖的禍比往日的更大，據說還驚動了朝廷，如果這次沒有辦法救公子的話，恐怕就不僅僅是牢獄之災那麼簡單了，這是太太留的原話。太太原要我不要告訴姑娘，生怕姑娘你愁上加愁，但是我看姑娘你不知道這事依然要作賤自己，所以才想拿這事激勵一下姑娘，請姑娘恕罪。」鶯兒哽咽道。  

　　  薛寶釵一雙美目中湧出急切來，「快帶我去見我娘。」

　　  「可是太太不在家呀，奴婢一時也找不到太太，姑娘你還是先吃了飯，然後我們在大廳里等著太太回來吧，最晚太太晚上總會回來的。」鶯兒安慰道，「事情一定還會有轉機的，之前公子不是多次闖禍，也每次都絕處逢生了嗎？姑娘你不要太擔心了。」

　　  「好。」薛寶釵只好草草吃起來飯。

　　  而那邊，王夫人已經允了薛蟠，就假裝說要看戲，讓賈寶玉給找一個最好的戲子。

　　  賈寶玉起初說想找現在的最好的戲子，但王夫人卻指名要柳湘蓮。賈寶玉笑道：「柳湘蓮剛剛才回來，母親你怎麼就知道了？母親對戲子的消息原來也是這麼靈通呀。」

　　  王夫人臉紅了說：「柳湘蓮是個名角，他的行蹤滿京城的人都知道，這有什麼好奇怪的？」

　　  賈寶玉笑道：「我不過是隨口一說，母親那麼緊張做什麼？柳湘蓮性格傲慢，不是你叫他來就來的，我要先去拜訪一下他，問一下他什麼時候有空。」

　　  王夫人點點頭說：「你讓他快點。我就是這陣子想聽戲，過一陣子我忙起來，想聽都沒得聽了。」

　　  「那我吃了飯就過去拜訪，母親，你不要催，我既答應了，就肯定能把他約出來，他也是我的知己好友，旁人也許叫不動，我叫他來他准能來。」賈寶玉笑道。  

　　  王夫人點點頭說：「我也是知道他跟你關係好，才請你幫這個忙的，原本你定了親，也是你跟林姑娘柔情密語的時候，我也不應該讓你為我做這事的。」

　　  「母親說的哪裡話？我是你兒子，有什麼事想要我做，只管吩咐就是。」賈寶玉笑道，不過，心裡還是有點疑問，主要是柳湘蓮這次回來實在是沒有驚動很多人，知道的就只有賈寶玉，和柳湘蓮的知己好友，都不下五人，怎麼王夫人一個深閨女子會知道呢？

　　  雖賈寶玉是個嘴巴大的，可這次柳湘蓮回來，賈寶玉就算是醉了酒也沒有說出去，就是對林黛玉，賈寶玉也沒有說，王夫人又是從誰的嘴中得知的呢？

　　  賈寶玉本想問王夫人，可看王夫人一副緊張的樣子就知問也是白問。

　　  但賈寶玉也沒再深入去想，畢竟賈寶玉不是喜歡深究俗世的人，也斷想不到王夫人會欺騙賈寶玉，也想不到柳湘蓮會跟薛蟠最近闖禍的事聯繫起來。

　　  賈寶玉就去拜訪柳湘蓮，柳湘蓮雖剛回來，但還是盛情招待了賈寶玉，並答應賈寶玉明日就去給賈寶玉的母親唱戲，並相約在後山的牡丹亭。

　　  這個牡丹亭四處是一片小園林，是賈府出資籌建的，主要是用於賈府的長輩們盛夏時過來避暑，或是唱戲的時候用。