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　　  詹姆斯的眼睛亮了，他抓住莉莉的手就往人堆里擠。

　　  「我不知道你還會未卜先知！」莉莉抱怨道，但她的好奇心占了上風，便任由他拉著自己穿過人群。

　　  被人們圍在中間的是兩位斯拉格霍恩請來的客人。那位滿頭灰發的男巫看上去有些年紀了，他儀表堂堂、穿著得體，似乎是一位有頭有臉的人物。他清了清嗓子，嚴肅地說：「我得聲明，我的言論純屬個人觀點，與《預言家日報》無關。但我相信我們報社也是持同樣意見……」

　　  「我很相信，你們報社那套冠冕堂皇的獨特觀點並非為了譁眾取寵！」他的話被一種尖利的聲音打斷了。一位有著凌亂捲髮的年輕女巫滿臉嘲弄地反駁道。

　　  「怎麼回事？」莉莉悄聲問道。

　　  「看上去喝多了。」詹姆斯說。那女巫的確雙頰通紅，但雙眸卻炯炯有神。

　　  「小姐，報社只是負責報導事實，並不會給出無妄的推斷……」可以看出那位男巫已經盡了自己最大的努力保持應有的禮貌。但那女巫並不領情。

　　  「事實？哈！」她發出一聲尖銳的怪笑，「你們用哪隻眼睛看到的事實？你們所謂的事實不就是用你們的官方報導去壓制不同的聲音，用良心去換取一點可憐的政府薪金！」  

　　  「小姐，你在無理取鬧！」男巫似乎再也不能忍受了。但女巫完全不理會他。

　　  「讓我告訴你什麼是事實。那個詭異的傢伙吹噓所謂的純血統制度，可那才不是他的目的。他只是想肅清一切異己，做這個世界的□□者！沒錯！我說的就是那個傢伙——伏地魔！而你們實事求是的偉大報紙竟然採訪這樣一個混蛋，還讓他登上頭版頭條！」

　　  莉莉的心「咯噔」一下，她感覺詹姆斯的手忽然握緊了。剛剛在一旁邊議論邊看熱鬧的人群忽然啞了似的沉寂下來。一陣可怕的沉默，一秒？兩秒？或者更久？然後那位報社的男巫沉聲說道：「小姐，我奉勸你最好不要做這樣的人身攻擊。他是一位強大的巫師，有著懾人的力量。或許大多數人不能理解他的想法，但我相信他所做的一切只是為了維護魔法世界的秩序、保障巫師們應有的權利。」

　　  「哦，多麼美好的願望——可惜是自欺欺人！回去告訴你們的專欄主編，他自願當個蠢貨也就夠了，不要在報上說些蠱惑人心的話，我們可不願和他一樣做個蠢貨！」

　　  「說到蠱惑人心，我看你在這方面更勝一籌……順便說一句，我就是那個採訪專欄的主編。」

　　  人群里傳出一陣善意的笑聲。那女巫竟也笑了起來，「那好極了，至少這場爭論我沒有選錯對手！」  

　　  這時斯拉格霍恩終於從人群中擠了過來。

　　  「帕里斯，阿曼達！我今天舉辦的可不是辯論大會！看在老朋友的面子上，何不好好享受這個夜晚呢！」

　　  「噢，她是阿曼達•黛博拉！自由評論作家。」詹姆斯忽然記起這個人，對莉莉低聲說。

　　  「說實話，我開始懷疑你挑選朋友的眼光。」那個叫帕里斯的男巫笑著說。

　　  「阿曼達總是這樣尖銳，從學生時代起就是如此。」

　　  「謝謝誇獎，教授。」女巫阿曼達毫不客氣地回答道。

　　  「好了，從現在起不談敏感話題。阿曼達，來陪你的老教授喝一杯如何？」說著，斯拉格霍恩息事寧人地將阿曼達拉走了。

　　  圍觀的人群也散開去，各自扎堆開始正式享受派對。看來剛剛的爭論並沒有引起太大的反響，對於伏地魔這號人物大家只是從《預言家日報》上略有所知，雖然關於他的流言日益增多，他的勢力也逐漸擴張，但早已習慣了平靜生活的人們寧願將他當成茶餘飯後的談資，也不願去相信那些可怕的傳言。

　　  莉莉與詹姆斯退到一個相對安靜的角落。「你怎麼想？」莉莉問。

　　  「兩個人都太偏激。」詹姆斯說，「尤其是那個女人，有點危言聳聽。」  

　　  「那倒未必。雖然我不知道伏地魔究竟是個怎樣的人，但他擁有強大的魔力，這一點眾所周知。人們對此並非全無戒心，剛才大家的反應你也看到了……」

　　  「這並不奇怪，」詹姆斯聳聳肩，「害怕強大而未知的力量，這是人之常情。」

　　  莉莉思考了一下，「我認為伏地魔是一個危險的狂熱分子。」

　　  「也就是瘋子！」詹姆斯笑著插嘴。

　　  但莉莉沒有笑，「不，詹姆斯，你不明白，這種狂熱是會傳染的！他現在就已經擁有大批的擁躉，誰敢保證將來不會更糟？」

　　  「能糟到什麼地步呢？」詹姆斯不明所以地問。

　　  「詹姆斯，魔法世界千百年來一直維繫著和平的生活，所以你可能無法理解……可是在麻瓜世界，這樣的事時有發生，已經不是一次兩次了……」

　　  詹姆斯看上去有點迷惑，「你指什麼事？」

　　  「非常可怕的事……總之……」莉莉無奈地停下了。她發現要跟一個不知戰爭為何物的人談論它實在是太困難了。

　　  這時候，布萊克從人群里鑽了出來。

　　  「嘿，原來你們躲在這兒！讓我好找……」

　　  「大腳板，你怎麼……」詹姆斯奇怪地看到布萊克的樣子有點狼狽。

　　  「呃……只能說，我低估了赫奇帕奇的姑娘……她們很有個性，很獨特……」布萊克尷尬地說。