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　　  下樓的時候，柳繪一已經拿著車鑰匙在等她了。

　　  出了柳宅，她看著頭頂那濃得化不開的夜色，月亮已經出來了，繁星也變多了。總算還有幾絲光亮，懸掛在這一片孤寂清冷的夜空中。

　　  柳繪一已經取了車出來，看到市江失神地站在路燈下，欣賞著那片夜色，她按了按喇叭。

　　  崎原市江回過神，抱歉地笑了笑，坐進了副駕的位子。

　　  ☆、第二十四章、兩年後的挑釁(請看作者有話說)

　　  開始下雪了，消停了半日的大雪，此刻正在甜品店外面下著。斜著飄的雪花，仿佛還能讓人聽見那嘩啦啦大作的狂風。店門外的一對小情侶收了傘，傘面上落下一層白白的積雪，少年拿著傘柄抖了抖才收下，少女替他整了整被雪花濡濕的頭髮，兩人相互依偎著進來。

　　  室內打了空調，很溫暖，有人甚至脫了圍巾，連衣服也解掉了兩顆扣子。幸村精市帶著網球社坐在了靠窗邊的位子，那裡離空調最近。

　　  “呼呼，這種天氣有女朋友簡直太好了，握手就會暖了。”丸井文太托著腦袋，懶洋洋地抵著桌角。

　　  幸村精市聞言笑了笑，順口就問了一句：“今天高木怎麼沒來看你訓練?”  

　　  “她今天有小提琴的培訓課。”雖然是毫不在意地聳了聳肩，卻還是能從那言語和眼神中看到一絲落寞。

　　  “你還抱怨。”仁王雅治驀地接過了話，“這裡除了你和柳，都是光棍。”

　　  聽到兩人你一言我一語地爭論起來，幸村精市又笑了笑，沒再說話。

　　  似乎是被空調的暖風吹得太熱了，真田弦一郎覺得脖子上在冒汗，猶豫了片刻，還是解開了運動服的一顆扣子。他們在有一搭沒一搭地閒聊著，在說某某某班的女生。終究還是十五六歲的少年心境，除了自己鍾愛的網球和學習，就是女生和八卦了。

　　  但這卻不是他所感興趣的話題，在他的生活中，除了網球，就是劍道，聽上去確實有些呆板和無聊。

　　  真田坐在最靠窗的那個座位，他轉過頭，透過玻璃很清楚地看見外面。雪下得還不久，並不到足夠深得可以積起來，車轍和腳印的痕跡凌亂不堪地留在濕漉漉的地面上，有點狼狽。

　　  下著雪的神奈川，除了冷，還是冷。

　　  幸村優紀和櫃檯相熟的女店主聊了會兒天，就自己端著咖啡和蛋糕走了過來。熱騰騰的還冒著熱氣的咖啡和看上去十分美味的慕斯蛋糕，一份份地放置在桌上。  

　　  幸村優紀坐下，把最後一杯咖啡推到真田的面前，“弦一郎，你的ESPRESSO。”

　　  真田小呡了一口，很苦很苦，卻是他最喜歡的咖啡的味道。

　　  切原赤也急忙忙地把奶精和糖放進咖啡里，一臉享受地喝了一大口，放下咖啡杯的時候，正好看見真田把咖啡杯輕輕放下。他皺了皺眉頭，死死地盯著杯子裡那濃黑的顏色，那表情就像他看到真田剛剛吃下一隻蒼蠅一樣，“副部長的口味真是怪，這麼苦真的好喝嗎?”

　　  雖然只是嘀咕，但畢竟這麼近的距離，真田一字不落地聽進了耳中，向他投去了一抹意味深長的眼神。切原撓撓頭，裝作不經意地把目光往左移。

　　  幸村優紀頗為同情地看了一眼暗自低頭的切原，這孩子說話總是不經過大腦。

　　  丸井文太把蛋糕裝進肚子，又叫了五塊，仁王雅治習慣於課休和他搶蛋糕的樂趣，立刻順走了兩塊，氣得他嗚哇直叫，手腳並用地撲上去。身邊的桑原自然是急忙拉住，而柳生卻只是扶了扶他的眼睛，眉頭有點皺，似乎覺得這樣吵鬧的形象簡直太不堪入目。

　　  幸村優紀看著這些鬧騰的少年，他們也會這麼吵，這麼鬧，和網球場上的樣子截然不同。她甚至覺得，這才是正常的他們，因為在那個四周圍滿鐵絲網的球場之上，他們會背負上很多東西，比如冠軍，比如勝負，比如尊嚴。  

　　  處在頂端的位置，總是特別不容易。

　　  她又側頭看了看真田弦一郎，他抿著咖啡，臉上依舊是不變的表情。他的眉目總是在喝完一口咖啡後微微皺起，然後舒展開來，接著又呡一口。

　　  她並不清楚為什麼弦一郎會喜歡ESPRESSO這種苦咖啡，她只是知道，弦一郎喜歡的一直是這種苦咖啡。

　　  明明是自己最喜歡的味道，居然還會皺著眉頭喝?

　　  幸村優紀彎了彎嘴角，把視線投向玻璃門外，這雪來得匆忙去得也匆忙，不過幾會兒功夫，它已經停了。雪終究還是積不起來，學校里那些叨叨著想要堆雪人的少年少女，要又一次希望落空了。

　　  她很討厭下雪，因為融雪的時候總是特別冷，她恨不得穿上三件大棉襖把自己緊緊地裹在裡面。

　　  視線微移，她的嘴角抿了抿，臉色開始有些僵硬起來。那個眼熟的身影，推開了甜品店的門，眼光立刻就落在了他們這個算是顯眼的位置。

　　  那人像是看到老朋友一樣，眼睛一亮，踏著優雅的步伐緩緩走過來，停駐在眼前。

　　  “好久不見，弦一郎。”她的笑容十分好看，露出的一排牙齒，又白又亮，滿是光澤。

　　  真田本來是沒有注意到來人的，聽到有人跟他打招呼，才把視線放到她身上。他看了她一會兒，點點頭，有禮貌地回應：“好久不見，麗香。”

　　  從小學到國一，同班七年的鄰家小妹妹。