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　　  這位新來的客人似乎對視線很敏感。夏目千綾才看過去，他就回視過來。夏目千綾禮貌性地笑笑，收回視線。

　　  第17章 咖喱店

　　  聽到風鈴聲，老闆從後廚里探出頭，很是熟絡地打招呼道：“織田，還是老樣子?”

　　  “嗯。”被稱作“織田”的男人回答道。

　　  沒多久，老闆端出三份咖喱，其中兩份被推到夏目千綾面前。

　　  夏目千綾的口味偏於清淡，也沒有貓咪老師那為了不顧一切的冒險精神，相比之下，貓咪老師的那份咖喱飯，無論是色澤還是氣味都濃烈無比。

　　  她有些遲疑地問道：“貓咪老師，貓舌頭很敏感，你真的要試這個?不如還是換成別的吧?”

　　  礙於有人在側邊，貓咪老師沒說話，只是給了夏目千綾一個自信滿滿的眼神，活像在說“我又不是真的貓咪”。

　　  老闆適時開口：“飲水機在那邊，可以自取。”

　　  夏目千綾：“……”這得是有多辣，才會讓老闆專門放個飲水機在旁邊啊?  

　　  不過，夏目千綾還是聽從老闆的建議，給貓咪老師接了滿滿的水，放到貓咪老師面前，並對老闆道了聲謝。

　　  貓咪老師此時還沒有發覺事情的嚴重性，興致勃勃地舔了一口咖喱。

　　  緊隨其後，他撲到水盤邊，瘋狂吸入水分。

　　  夏目千綾捂著嘴，笑得肩膀直抖。她還悄悄拍了一張照片，發給夏目貴志。

　　  貓咪老師完全不知道自己的黑歷史再次加一，緩過來以後，湊到咖喱飯邊嗅嗅。然後，他沒忍住鼻尖的香味，又嘗了一口。

　　  幸好夏目千綾眼疾手快，給他加滿了水。不然，夏目千綾都要懷疑，貓咪老師會不會成為第一隻被辣死的大妖怪。

　　  夏目貴志也是這樣想的，而且他更關心：‘千綾，你也吃這麼辣的嗎?’

　　  ‘我沒有啦，是貓咪老師吃。哥哥呢?晚上吃的什麼?’

　　  ‘在海邊燒烤。’

　　  夏目貴志拍了幾張照片過來，看起來就非常有食慾。

　　  夏目千綾跟夏目貴志聊了幾句，得知她寫了一下午稿子，夏目貴志關切地詢問道：‘這兩天又是在路上，又是搬進公寓，怎麼不先休息休息?’  

　　  ‘沒辦法，近江編輯催得厲害。”夏目千綾將消息界面截圖，發給夏目貴志看。

　　  夏目貴志：‘嗯?你要打算完結《融化於暖春》?我記得，是玄和翠的故事?可以給我看看嗎?’

　　  ‘哥哥不是知道結局嗎?’

　　  ‘話雖如此，這不妨礙我再看一遍啊。不管怎麼說，也是千綾的作品呢。’

　　  ‘好吧。’

　　  夏目千綾從單肩包里翻出稿件，依次拍給夏目貴志看。

　　  恰好，她拍完全部的稿件，貓咪老師也吃完了晚餐，嘴巴旁邊一圈紅彤彤的咖喱。夏目千綾抽出紙巾，幫貓咪老師擦擦嘴巴，抱著貓咪老師結帳離開。

　　  她沒有留意到，一張稿件從單肩包里飄出來，落在地上。

　　  “……”

　　  織田作之助站起身，正準備回家時，卻發現地上有一張寫滿字的紙。他很快意識到，這是剛剛那位客人落下的。織田作之助彎腰撿起來，入目的字跡秀氣整潔，賞心悅目。  

　　  更重要的是，右上角貼著小標籤，上書“融化於暖春”。

　　  織田作之助記得，這是繪空小姐的文章。而這份稿件上的內容，他很確信，還沒有發表出來。

　　  這意味著，那個女孩子，很有可能就是繪空!

　　  這樣奇妙的緣分，讓織田作之助都忍不住心生感慨。要知道，他今天才接到繪空的信，裡面才說過“或許某日在街頭擦肩而過之人，有可能是您”，然後這樣的事就真的發生在現實中。

　　  但顯然，眼下他更需要儘快聯繫上繪空小姐或者近江編輯。如果沒有意外的話，繪空小姐是打算寄稿件的。

　　  織田作之助決定直接聯繫近江編輯，畢竟他沒有繪空的實時聯繫方式，不如直接告知近江編輯，幫繪空小姐把稿件寄出。

　　  這樣想著，織田作之助摸出手機，打開了許久沒有看過的消息軟體。

　　  剛點開軟體，整個手機就卡頓了幾秒。

　　  跟著跳出來的，是99+條閃爍的消息，全部來自近江編輯。

　　  織田作之助：“……”  

　　  織田作之助開始回憶自己上次打開這個軟體是什麼時候——哦，三個月前。

　　  沒辦法，武裝偵探社通用的聯繫是手機號碼，里世界則多用其他聯繫手段。他的消息軟體里只有近江編輯一個人，他不經常上線，也是正常的……吧?

　　  織田作之助默默關上消息軟體。

　　  仔細想想，其實也不用那麼著急。現在距離《文學》發刊還有大半個月的時間，繪空小姐又在橫濱，寫信給她，差不多次日能到。《文學》雜誌社本部在東京，稿件送到同樣不用太久。

　　  嗯，他還是去給繪空小姐回信吧。

　　  至於近江編輯的催稿……

　　  逃避可恥，但有效。

　　  織田作之助如是想著，將手機放回口袋，權當自己沒看見消息。

　　  .

　　  夏目千綾渾然不知身後發生著怎樣會讓近江編輯再度抓狂的一幕。