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既然無法親身前去，就得找個信得過的人來代替自己的位置。好在，合適的人選就在眼前。
“……誒?天地橋任務?”天藏驚愕地望著卡卡西，“前輩是想讓我離開暗部，成為第七班的隊長麼?”
“至少在曉的威脅解除之前，我希望你能以這個身份陪在鳴人身邊。你們一起執行過兩次任務，已經初步建立了默契，萬一鳴人的查克拉暴走，你的木遁也可以壓制九尾。”火影十指交叉，面帶微笑，“所以拜託了哦?畢竟在後輩當中，能得到我的認同的男人就只有你了。”
“請放心吧前輩，我一定盡職盡責，絕不讓九尾失控，也不會讓曉動鳴人的一根手指頭!”天藏瞬間容光煥發，立正站好大聲說。“不過……如果我卸任了，近衛隊怎麼辦?”
“夕顏將代理近衛隊長，等一切都結束了，你想回來也可以。我會向獰貓要一個人暫時填補空缺。而且我一直呆在村子裡，又不會遇到什麼危險……假如曉真的進攻木葉，到那時火影一定得上最前線，也就無所謂護衛不護衛了。”
“也是。”天藏不知想到了什麼，表情頓時微妙起來，“反正等您真正遇到危險的時候，就輪不到我來救您了。”
“咳……說什麼呢，哈哈，哈哈。”卡卡西心虛地乾笑。他就知道自己這幾年的定期早退瞞不過天藏的眼睛。
“既然我接了前輩的班，也得有人補上佐助的空位吧。”好在厚道的後輩沒有繼續擠兌他，轉而問道，“想好要把誰調過來了嗎?”
卡卡西點頭：“我考慮過了。紅懷孕了，從這周起開始休假，她的學生也要重新安排。正好最近我打算從現役上忍與中忍當中挑出精英，編成二十個小隊，就借這個機會問問雛田、志乃和牙有誰願意過來吧。他們和鳴人、小櫻都是同期，磨合起來也會更快。”
“紅前輩嗎……那可要恭喜她和阿斯瑪前輩了。”天藏笑了起來，“前輩把一切安排好了就通知我吧，等下我就去暗部把手續辦了。”
“嗯，我下午找時間和他們三個談談。告訴鳴人和小櫻做好準備，你們最遲明天中午出發”
突然響起的敲門聲打斷了卡卡西的話。兩人對視一眼，火影抬高聲音：“進來。”
門開了。走進來的是一名暗部打扮的忍者，在辦公桌前單膝跪下，卡卡西認出他是轉寢小春的近衛。
“五代目大人，顧問們請您過去。”
卡卡西走向二樓的會議室。
自從被奪去對暗部的指揮權，小春和炎總算學乖了些，很少再對卡卡西的各項決定指手畫腳。之後的三年裡，他們看著卡卡西整肅暗部，選拔新兵，終於將這支長久以來號稱火影直屬、卻始終無法擺脫顧問團干涉的軍隊牢牢握在手裡。心知屬於自己的時代已經過去，兩名顧問從此在火影塔中的存在感也越發稀薄，除非大事基本看不到他們的影子。
炎和小春在背地裡會如何評價自己，卡卡西不清楚，也不感興趣。目前在他眼中的木葉內患，只剩下志村團藏一人。
想整治暗部，就少不得要和團藏在暗地裡角力。三年交鋒下來，團藏輸多贏少，曾經埋下的耳目也被卡卡西給一個個拔了出來。但正因為如此，卡卡西近來也越發小心謹慎，注意不要時機未到就逼急團藏，或者被他握住任何把柄。
退到角落裡的野獸最容易暴起傷人。
會議室外的的兩名根向火影行禮，動作整齊得仿佛是牽線木偶。卡卡西推開門，果不其然看到團藏、小春和炎都正襟危坐在沙發上。
“我還以為是四位顧問聯名找我。”卡卡西在他們對面坐下，“綱手大人呢?”
“綱手姬在木葉醫院，可能在治療病人，我們不便打擾。”團藏回答，“而且我想，就算不必問，她也一定會贊成我們的提議。”
“哦?”卡卡西揚起眉毛。
“讓我們單刀直入吧。”小春接過話頭，“五代目，以後請你儘量不要讓漩渦鳴人接觸可能與曉有關的任務，並且指派優秀的忍者跟在鳴人身邊，讓他們以四人一組的方式行動，強化對鳴人的監視和保護。”
啊……還真是一點都不意外的要求呢。
“四人一組沒有問題，我本來就是這樣打算的，也已經找到了一位出色的忍者來接替我的位置。”火影回答，“但我不贊成餘下的部分。曉不會因為鳴人在村子裡就放棄對他的追捕，三年前鼬和十藏的行動就是例子。上一次如果不是我先一步發現了鼬的行蹤，後來又有水影救急，只會造成更大的傷亡。”
“曉的人手有限。如果鳴人在外面行蹤不定，他們就無法立刻掌握他的動向。至於不與曉接觸……鳴人是人柱力不假，但他在同時也是木葉重要的戰力，為了儘快擊潰曉，我們需要他的力量。”
“你太想當然了，五代目!”炎加重語氣，“曉連風影都能抓走，你憑什麼說鳴人不會被他們擊敗?一旦九尾被奪去，對村子和火之國會造成多大的損失，你難道不明白嗎!”
“鳴人絕不會被輕易打倒。對於曾經的學生，這點信心我還是有的。”卡卡西坐正身體，直視著他，“況且他並不是在孤軍奮戰;他的身後有隊友們，有我，有村子裡的所有人。包括木葉與砂隱和霧隱的聯盟，我與水影之間的交易”說到這他極細微地停頓了一下，“一切都是在為避免最壞情況的發生而做準備。”