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　　  卡卡西突然轉身面向團藏。

　　  “你如今已認定，九尾之夜的兇手只可能是帶土，不是別人?”火影問道，聲音冷靜得出奇，透出無形的壓迫力。

　　  “是又怎樣?”不知他為何明知故問，團藏心裡泛起一絲不安，卻仍強撐著場面回答，“就算不是他一個人做的，也是他和曉的合謀!”

　　  “可如果我沒有記錯，當年你們明明口口聲聲說，九尾事件是宇智波一族在暗地裡搗鬼。因為這個論調在村子裡傳開，後來宇智波一族才會受到排斥，與木葉的關係逐漸惡化。”卡卡西的目光銳利起來，逐一掃過團藏、炎和小春，又回到根的首領身上。“既然現在發現兇手可能另有其人，你們是不是也該為了當年的無故偏見，向宇智波一族道歉呢?”

　　  “還是說……反正他們碰巧被滅族了，如今只剩下三個叛忍，所以過去的事就可以一筆勾銷，權當從未發生過?”

　　  “這……”團藏語塞。他下意識後退一步，驚疑不定地打量著卡卡西，仿佛在猜測他究竟了解多少內情。  

　　  炎重重咳了一聲：“一碼歸一碼，五代目，我們現在在說的是今天的事。居然鬧到了這個地步，你打算怎麼收場?如何給大家一個交代?”

　　  卡卡西的視線從啞火的團藏身上移開。他望向長桌的另一端，逐一掃視擔憂的綱手，皺眉的鹿久，以及無奈的亥一。然後他重新轉身，面向兩邊的旁聽席。

　　  所有人都在看著他，神情中不覆信任和期盼，改換為失望與懷疑。再看向右邊第一排，天藏把臉埋進雙手，小櫻和佐井不知所措，自來也滿面痛心。而鳴人……卡卡西甚至沒有勇氣去看金髮少年現在的表情。

　　  萬一我錯信了帶土這個念頭像一根燒紅的鐵絲，猛地刺入他的大腦。

　　  審理室安靜得可怕。眾目睽睽之下，銀髮火影立正身體，深深向前彎下腰去，直到垂落的鬢髮幾乎碰到桌面。

　　  “本人旗木卡卡西，願以五代目火影的頭銜和自身名譽做擔保，相信宇智波帶土並非九尾之亂的幕後主使。”沒人看得見他的表情，只能聽到他以最誠懇、最謙卑、也最堅決的聲音說道，“我向大家保證，一定會儘快查明真相，讓兇手付出代價。”  

　　  貼在身側的右手微微顫了一下。“我也願意立下軍令狀：假如將來確定帶土真的是放出九尾的兇手，我會立即辭去火影之位，為今日的輕信向各位謝罪，並且負起責任，把帶土抓回木葉。”

　　  “餘生……與他不死不休。”

　　  公審結束了。

　　  在辦公室里無意義地消磨掉數小時後，卡卡西盯著面前的空白捲軸，決定提前回家。

　　  沒有和任何人打招呼，他悄悄離開了火影塔。剛出大門，便見到兩名女忍站在牆根下面，低聲說著悄悄話。見卡卡西出現，那兩人頓時收住話頭，臉上都流露出怪異的神色。

　　  沒有像往常一樣對火影行禮問好，她們對視一眼，匆匆快步走開了。

　　  果然在這個村子裡，壞消息的傳播得和二十四年前一樣快。

　　  卡卡西朝家的方向走去。他對自己現在的處境有了更多體會;一路上碰到的行人無不望見他便遠遠繞開，個個都在極力避免與他近距離接觸。這些情形與他回來後、公審之前相似，但不同的是，當他經過後，那些人又會將目光投向他的後背，在視線之外的地方竊竊私語，被他敏銳的聽覺收入耳中。  

　　  為什麼火影大人寧可做出這種事，也要袒護一個叛忍?

　　  太令人失望了。

　　  宇智波帶土到底是不是兇手?如果真的是他，五代目豈不是要……

　　  聽說立下了軍令狀呢。

　　  事情為什麼會變成這樣……

　　  至少還沒有人公開跳出來，指著我的鼻子破口大罵，卡卡西苦中作樂地想。我也沒有會被牽連的家人。情況比當年好太多了。

　　  半長不短的一段距離，他走得身心俱疲。回到家中，卡卡西把斗笠和御神袍掛好，其餘衣物便都無章法地丟在地上，從玄關到臥室落了一路。

　　  栽倒在床上，他把被子往頭上一蒙，沉沉睡去。

　　  ……

　　  卡卡西做了噩夢。

　　  夢中他又回到了公審現場，保持著鞠躬的姿勢站在那裡。與現實不同，這次在他立下軍令狀後，眾人並沒有沉默離去，而是仍留在旁聽席上，紛紛高聲怒罵他的失職。

　　  “滾吧!”  

　　  “木葉不需要你這種吃裡扒外的火影!”

　　  “和他父親一樣，只會使村子蒙羞!”

　　  “我希望你知道自己在做什麼，卡卡西。”自來也疲憊的聲音在他的頭頂響起。這是公審結束後確實發生過的對話夢境開始令真實和虛幻混淆不清。“從前我和綱手就告誡過你，不要把全部感情都傾注在一個人身上。即使現在知道他是帶土，我們的觀點也不會改變。”

　　  “我不願做這樣的假設，但醜話必須說在前面……如果後來證明他真的有罪，你最好能說到做到。”

　　  “卡卡西老師，”之後過來的是鳴人。儘管已知道他要說什麼，卡卡西還是和數小時前一樣，下意識繃緊了身體。“我無法說自己相信帶土，但我願意相信你的判斷。我只希望，帶土也能對得起你的信任。”