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　　  可是……為什麼會這樣?

　　  人柱力的一生都伴隨著孤獨與不幸。他們將身體化作監禁尾獸的牢籠，被迫與其同生共死，也因此被尾獸怨恨，互相折磨敵視。其他人則因為尾獸的恐怖力量而畏懼和疏遠人柱力，甚至將他們視作災難。

　　  最極端的情況下，人柱力也會被當做執行破壞與毀滅的工具比如當年的琳。

　　  所以，帶土是像琳一樣，被人強行將三尾封印進體內的嗎?有朝一日，他或許也會遭遇和琳相同的……

　　  這個想法令卡卡西在瞬間心跳加快，呼吸艱難起來。手指在褲子上抓出深刻的褶皺，他緊盯著地面的一點，努力保持清醒與精神集中。

　　  不，他對自己說，不對。上一任三尾人柱力矢倉死於六年前，之後帶土就成為了五代目水影。在那之前他是四代目的特使，地位也遠高於一般忍者。從近些年的種種傳言，以及一路走來的見聞來看，帶土在霧隱隻手遮天，掌握著絕對的生殺大權，很難想像在他背後還有未知的操縱者存在。

　　  難道……

　　  “就是你想的那樣。”帶土的聲音打斷了卡卡西的思緒。水影將臉轉向旁邊，只留給他完好的一面和閉著的左眼。“我是憑自己的意願成為人柱力的。”  

　　  卡卡西難以置信地看著他。

　　  “現在你該明白了。就算只是為了活下去，我也必須阻止曉。但有些事一個人去做會有些麻煩，所以我需要幫手。”

　　  “這就是你想促成兩國聯盟的原因?”

　　  “你就當做是這樣吧。”

　　  “明白了。”片刻後，火影說，“我會配合你的。”

　　  “返程時冥會和你們一起回去。她將代表我和霧隱，與木葉商討盟約的具體內容。我希望這件事能儘快敲定，免得拖下去又不知道會出現什麼意外。”

　　  “好。”

　　  空間內陷入漫長的安靜。許久過後，卡卡西打破了沉默。

　　  “……帶土，”他似乎下了很大的決心，才終於將這句話說出口。“你是要成為三尾人柱力，所以才不回到木葉的嗎?”

　　  黑髮男人沒有回答，肩膀卻悄然緊繃。  

　　  “是……為了琳?”

　　  “你到底想說什麼?”帶土猛地扭過臉，瞪著卡卡西，“別拐彎抹角的!”

　　  “你已經知道了吧……琳是怎麼死的。”卡卡西的目光有一瞬間的閃躲，很快又強迫自己轉回來，與帶土對視。他在極力維持表情的平靜，卻仍有強烈的痛苦從眼底滋生出來，仿佛每說一字都是在進行自我凌遲。“……不責備我嗎?明明我向你保證過”

　　  砰!

　　  卡卡西重重向後跌去，背部撞上地面發出沉悶的響聲。帶土撲到他身上，雙手按住他的肩膀，右膝壓住他的腹部，形成一個完全壓制的姿勢。

　　  垂落的長髮在他臉上投下陰影，紅眸亮得懾人，當中閃爍著蓬勃的怒意。

　　  “沒錯，我已經知道了。”他咬著牙說，“因為某個廢物無法履行對我的承諾，所以琳才死了，死在了他的手上。這就是你想要的嗎?聽見這個你滿意了嗎?還想聽我說什麼?或者對我說些什麼，就像你每次來到慰靈碑前時那樣?”  

　　  卡卡西猝然哽住：“你怎麼……”

　　  “我都看見了。”帶土的聲音低沉下來。他逼近卡卡西，嘴唇幾乎貼在銀髮男人的耳邊，在言語中加入惡意的譏諷。“你站在那的樣子還真是可笑啊，卡卡西……說給死人的懺悔又有什麼用呢?你明知他再也聽不到了。還是說那些道歉的話都是虛偽的說辭，你不過是想通過這個方式卸下愧疚，讓自己輕鬆一些?”

　　  帶土聽到了尖銳的吸氣聲。掌下的這具身軀在戰慄，如果不是有他壓在上面，只怕早已因為被刺傷而蜷縮成一團。帶土重新拉開兩人的距離，看到卡卡西雙目緊閉，睫毛不住地顫動著。

　　  “……對不起。”平靜的假象被擊潰，更多的痛苦從他的表情與聲音中流淌出來，猶如強腐蝕性的酸液，“我沒能保護好她。”

　　  帶土眯起眼睛：“你想說的就只有這個?”

　　  “我知道這樣的道歉毫無誠意。如果你要報復我，怎樣做都可以。只是……”  

　　  “只是?”

　　  “至少現在……不要殺了我。”那雙眼睛終於重新睜開，望向帶土，當中有悲慟也有羞恥。不論是面對誰，在何等情況下說出這種話，對於旗木卡卡西來說始終是屈辱的。“我還不能死。作為火影，我的性命不只屬於自己”

　　  最後一句似乎徹底激怒了帶土。在卡卡西說完之前，他已忍無可忍地伸出手，掐住了身下人的脖子。

　　  卡卡西發出窒息的悶哼。他抬起右手，指尖本能地聚集雷光，電弧跳躍閃動，劈啪作響。可那道雷直到重新消散，終究沒能真正落下。

　　  帶土冷眼看著，絲毫不為所動，甚至不緊不慢地加大了力道。

　　  這場安靜的施/暴在無聲地繼續。卡卡西的臉色逐漸漲紅，從咽喉中發出咯咯的聲音。他開始掙扎，雙手扣住帶土的手，試圖掰開那幾根鐵鉗般的手指。缺氧使他變得虛弱，嘗試很快失敗，於是他又改成去抓帶土的手腕，希望能將這隻手推開或拉開。撕扯間他的手指勾住了纏在小臂上的繃帶，下意識用力一拽。