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“對了，九哥……”楊嚴瞄著我的神情，對我躊躇著詢問：“對於張翎的直系家屬後代，你打算如何處置?”
“按律，該怎麼辦就怎麼辦。”我連眼皮都不抬一下，隨口回道：“張翎與趙王狼狽為奸，弒君謀奪皇位;如今張翎伏誅，朝廷感念張家世代重臣砥柱，特免其株連之罪，張放將軍那一脈相安無事，張翎府中諸位子女，男子充軍發配至北疆五千里外，女子除其貴籍遣出京師。”
“呃……我記得，皇后娘娘昨日還特意為此事來找過九哥你呢。她的意思是，她的堂弟堂妹們只是受其父牽連，受此處置著實無辜。”
“……無辜?”我翻頁的手頓住，嘴角掛起一抹輕蔑又嘲諷滿滿的冷笑，輕聲說道：“楊嚴，你向來了解我的心思，我最不喜的就是連坐之刑。若是真的無辜，我怎會傷及他們?我早就遣人去調查過，也親自秘審了張翎的舊部，你可知我查到了些什麼?”
“張翎的那三個兒子，早年間就和二哥暗通消息，並且拉幫結黨，和那些手腳不乾淨的地方官有著不小的牽扯;他們在駐地暗中斂財養兵，還收買了當地的戍衛軍將領，此番謀逆行動中，就有這些人的背後操控，我若再不管管，怕是要重蹈覆轍了。”
“這麼說……”我的這些行動楊嚴並不完全知曉，他聽後表示很驚訝：“九哥你早就有對付張家旁系和整頓地方的心思?那你前幾次對皇后娘娘的安撫都是……?”
“當然都是哄她的。”我毫不掩飾，大大方方地承認：“皇嫂心軟念舊，張翎作為堂叔，在兒時對她又很疼愛，她想保全那些堂兄弟倒無可厚非。但我既然坐在這個位置上，為家國、為長遠計，張翎的那幾個懷有異心的子女都是留不得的。既然皇嫂捨不得，那這個惡人就由我來當，替她一刀舍了所有念頭。”
“當然，先前的那些安撫也不全算是謊言。”說著，我眼裡浮現一抹狡黠：“我從未對她承諾過什麼，只是說我忙得沒空搭理這些瑣事而已;如今我突然有空了，順手發落幾個罪臣，算不得過分吧?”
“……”楊嚴被我說得無言以對，半餉才繼續接道：“可是九哥，我還是替你擔心，擔心皇后會從此跟你心生芥蒂、漸行漸遠。”
“呵……放心，她不會怪我的。”我毫不在意地一笑。
同為女人，我怎會不了解張芃芃那矛盾心思?張翎是她至親，但同時也是她的殺夫仇人，她心中對張翎早就恨意超過親情。其實齊晟本人也早有削弱張家的意圖，只不過因為各種牽扯而未能如願，我不是齊晟，更不會憐香惜玉，所以對於張芃芃，我更沒有什麼顧忌;張芃芃不是不明事理的人，我對她還是很有信心的。
“吳卓。”這個話題暫告一段落，我轉頭看向始終不發一言的吳卓：“先前讓你留意諸位朝臣動向和實績考察，到現在可有結果了?”
“回殿下，卑職也正要復命。”他說著，從袖中摸出另一份文書遞過來;我粗略地看了幾眼，心裡漸漸冷笑不止。
果然，我這些年的直覺幾乎都是準的;當初剛和大臣們打交道時，對於誰是可託付之人、誰是混吃和稀泥的，我便有著自己的判斷和觀察，而我早些時候的結論與這名單完美契合了。
“去通知吏部，參考這份名單，凡是有功者皆官升三品，尸位素餐之人一律停職等候下一步發落。”我將名單遞還給吳卓，對他乾脆地下了命令。
我之所以動作幅度這樣明顯，就是要給天下人一個信號——朝廷愛重人才，只要是心懷家國、踏實肯乾的有才之士，朝廷絕不會虧待，高官厚祿和人生巔峰都不是夢;相反，朝廷也不白養閒人，若是發現有玩忽職守的絕不慣著，反正還有許多新人排隊等著呢。
一朝天子一朝臣，不管我大權能握多久，只要我上位一日，就要有屬於自己的行事風格;齊晟當時留下的一些積弊，是時候由我來斬除了。
“誒?可是九哥，這裡有那個范達通啊，他昔日可是處處跟你作對的。”楊嚴瞄了一眼上面的內容，略帶驚訝地對我詢問。
“那又如何?只要他日後不再跟我作對，盡心竭力為大夏謀福利，過往的一切都沒必要去追究。”我不甚在意地輕笑一聲，揉了揉楊嚴的腦門，語重心長的解釋道：“范御史深得三哥信重，憑的可不僅僅是懟我的本事。他忠於國家，為人機敏，品性和辦事能力也不錯，是個可用之人，只不過一直未能為我所用而已;先前你只關注他處處針對我們，但你可知，父皇和三哥在位時的十多位行為不端的大臣，都是范御史帶頭出言彈劾並揭發的。”
“所以啊，任何事都要從多角度來看;如今正是用人之際，須得廣納賢士不計前嫌才行。”我微微一頓，補充道：“當然，這也是籠絡人心的重要手段。”
說著，我心裡忽然記起一件微妙又有趣的過往舊事，轉過臉對吳卓說道：“哦對了吳卓，待你去吏部傳完話，麻煩你再去內務府庫挑選一輛車駕，並親自去一趟范府，將馬車交給范御史吧。”
說完我與楊嚴四目相接，並跟他瞭然地相視一笑。當年的“懟范御史事件”，楊嚴也是見證人之一，自然記得范御史是如何被我懟出心理陰影的，在那之後，養尊處優的他被迫徒步上了一年多早朝。而現在我不僅通過給他升官表示自己不記仇，甚至還讓身邊的大統領親自給他送車駕——昔年我收了你的馬車，如今我賠給你一輛;我相信自己看人的眼光，也相信以范達通的品性，能夠明白我的一番用心。