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　　  工藤新一清楚地看到秋元貞治在夫人認罪的一瞬間神色猛地一變，努力壓制住什麼衝動，而高木涉適時疑惑地小聲向他詢問道：“所以秋元貞治之前那麼激動地辯護，是不想讓秋元夫人被抓?”

　　  夫人也在這時伸出手，眼睛直直地看向工藤新一：“無論怎麼說，是我殺的休昭，把我抓起來吧，警官。”

　　  001沉默了好一會兒，幽幽感嘆道：【我懂了，原來是這樣，真是鬨堂大孝啊。】

　　  工藤新一沒問它最後那個用中文說的是什麼詞，眼神沒有分給夫人，反而落在了秋元貞治身上。

　　  001能比高木等人快一步發現真相是因為它始終在工藤新一的視角，和他一起找出了那些證據，無論結果多麼讓人難接受，可那就是現實。

　　  “不。”前面是對高木問題的回答，後半句又轉向了夫人，“你在說謊。”

　　  工藤新一否定了夫人認罪的言論，也看見秋元貞治抬起頭來和自己對視了一眼。

　　  他伸出右手，指向神色不夠自然的青年，沉穩地開口。

　　  “真正的兇手，不是你而是秋元貞治先生!”  

　　  第8章 八隻工藤

　　  在等待警視廳的人前來的那二十分鐘裡，工藤新一曾向秋元貞治例行公事地詢問過相關的事情，而在詢問結束後，他狀似無意地看了眼秋元貞治搭在領結上的右手，轉頭忽然向赤井秀一問道：“秀哥，借根煙。”

　　  赤井秀一和他的默契是這麼多年來培養出來的，自然沒有說什麼‘你不是不抽菸嗎’之類的話，動作熟稔地從煙盒裡敲出支細長的雪白色煙來。

　　  “MINI SEVEN?”工藤新一半真半假地驚訝打趣道，“怎麼換了，我記得你以前抽的是JILOISES來著。”

　　  “別人送的。”赤井神色淡淡，似乎對這個話題不感興趣。

　　  工藤新一指間夾著沒點燃的煙，自顧自以一種周圍都聽得見的普通音量嘟囔：“那個包裝盒倒是挺好看的，我記得是個長著翅膀的……呃，人?天使?”

　　  秋元貞治皺起了眉，忍不住糾正道：“是鈴鐺才對!”

　　  “啊，是這樣嗎。”年輕的警官不好意思地說，“我平時也不怎麼抽，所以不太清楚這些……那個，秋元君有帶打火機嗎?”  

　　  “沒有。”秋元貞治臉色一變，冷硬地說。

　　  坐在椅子上的夫人替他解釋：“貞治是不抽菸的，知道這些大概是因為周圍的同事抽吧。”

　　  “原來是這樣啊。”工藤新一笑著說，像是相信了，“抱歉，我去走廊上抽完再進來。”

　　  警官出去之後沒多久，從秋元休昭倒下開始就沒怎麼發出過聲音的、那個名叫秋元守的小男孩跟在後面悄悄地也溜了出去。

　　  工藤新一靠在窗邊，顯然是在等他。

　　  “小守是不是有什麼話想跟我說?”

　　  這孩子一直在後面盯著他看啊。

　　  秋元守猶豫了一下，小聲問道：“新一哥哥，真的是媽媽或者哥哥殺了爸爸嗎?”

　　  他把自己知道的、今晚發生的事情一股腦倒給了面前的警官。

　　  秋元守三歲那年父母離婚了，哥哥貞治跟了媽媽，他則跟了爸爸，四年過去之後，雖然平時也會去媽媽那裡生活一段時間，但他更親近的人總歸還是在離婚後加倍疼他的爸爸。  

　　  他說媽媽很討厭爸爸喝酒，所以爸爸最近都很努力地在戒酒了，他說哥哥以前很溫柔，現在卻經常在爸爸不在的時候跟媽媽罵爸爸，他說爸爸賺了很多錢，可他只想跟爸爸一起去一次遊樂園。

　　  今晚對這個孩子而言，不過是一次尋常無比的家庭聚會，難得可以在一張桌子上同時看到爸爸媽媽和哥哥坐在一起吃飯，他全程都雀躍無比，笑容始終沒從臉上下來過。

　　  他還小，看不懂大人們之間的氣氛涌動，他只知道老師說相愛的人會在一起，可爸爸和媽媽明明愛著彼此，為什麼還會分開呢?更別說，現在最愛他的爸爸也不在了。

　　  秋元守是個早熟的孩子，他在聽見這位警察哥哥的同伴說爸爸已經沒救了的時候，並沒有開始哭鬧，而是很安靜地坐在一邊，很安靜地聽著警察哥哥向媽媽和貞治哥哥詢問那些事。

　　  爸爸死了，小守知道，他好想哭，可是他不能哭。

　　  “新一哥哥，我以後可以當警察嗎?”

　　  “為什麼?”工藤新一蹲下來和秋元守對視，眼神溫柔平靜，似乎在給予這個孩子支撐的力量。

　　  秋元守認真地說：“因為爸爸說，要是他不在了，我就要幫他保護媽媽。媽媽哭了，所以我不能哭，我長大以後當了警察，就可以幫爸爸保護媽媽了。”  

　　  他是個懂事的孩子，他不會哭的。

　　  只有工藤新一看見了從這個不過七歲的小男孩眼睛裡滾落的淚珠，嘴上說著自己要當一個堅強的小男子漢，忍耐了幾分鐘，卻還是輕聲抽噎著哭了起來，好不容易才止住了眼淚。

　　  小孩子的情緒大起大落後很容易感到疲憊，在打了個哈欠，被工藤新一抱起來之後，秋元守的手指還揪著工藤新一的衣服，嘴裡在問：“真的是媽媽或者哥哥殺了爸爸嗎?”

　　  工藤新一垂著眼睛看著懷裡即將睡去的孩子，輕輕拍了拍那個並不結實的小肩膀，他知道，自己能給秋元守最好的東西，就是一個善意的謊言。