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　　  那光流看上去似乎和環繞在那台魔導主機外殼上的那些相似，它們也呈一定的規律快速流轉著，很快在半空中描繪出一個人形的身影。待到光流消失，一位身著板正的白色緊身服裝、樣貌年輕秀麗的金髮少女出現在那裡。她的身上看不到任何亞人的特徵，至少從外表來看，應該是一位十六七歲的人類。

　　  對方的視線從三人身上一掃而過，在看到娜可時似乎有點驚訝，但很快又恢復如初。

　　  “我是這艘飛空艦——金鹿號的擁有者，娜可.德雷克，這兩位是我的同伴，光和凪。”

　　  見這位陌生人沒有主動搭話的意思，娜可走上前去用著禮貌而刻板的語氣率先打了招呼。

　　  對方看了看她，眼神中似乎又出現一絲驚奇，然後才用著優美而柔和的聲音開口道：

　　  “我是這第五大層‘阿非利加(AFRICA)’和與其相鄰的第六大層‘歐羅巴(EUROPA)’中所有‘實體’的代表，諸位可以稱呼我為‘NX-01’。我們對於外界的世界有著有限的了解，能夠使用你們的語言交流。”  

　　  代表整個層中所有“實體”?能這麼說話的人來頭聽上去可不小。而且對方的自稱也很奇怪，“NX-01”，似乎由古如尼文字母和數字組成，這算得上是名字嗎?

　　  “你是這一層原住民的領袖?”

　　  光也走上來發問道。

　　  “我不是領袖，也不理解何為‘原住民’，我只是阿非利加和歐羅巴中的所有‘實體’所推選出的代表，我代表他們與諸位接觸。”

　　  “兩個大層中的所有居民的代表?”

　　  凪抱起了雙臂，平時波瀾不驚的臉上浮現出感興趣的神色：

　　  “你所說的‘實體’是指什麼?如果我將其粗略地理解為這裡的居民，也就是之前說的原住民，那我們為什麼沒有見到任何生命的存在?你們的居住地建立在黃沙層之下嗎?”

　　  “請容我一個個回答您的問題。”

　　  對方露出一個十分柔美，卻又在某些表情細節上顯得有點僵硬的微笑。這一點當然被感官敏銳的娜可注意到了。  

　　  “要理解我們的‘實體’，首先您需要掘棄自己對於常規生命形態的認知。我們對這泰拉普世城之外有限的了解告訴我們，在外界似乎並沒有與我們相同的存在...”

　　  “能不能不要打啞謎?”

　　  光擺了擺手，似乎有些不耐煩了：

　　  “我們的傳感器掃描到沙地下方存在的大量有著厚重外殼、各自獨立的巨型球狀和碟狀結構，這不符合任何已知的超古代建築的特徵，而剛剛攻擊我們的那些武器...用我的話來說，‘它們不是被設計用來在這樣的環境下作戰的’，我說的沒錯吧?至於這裡的生命形式，光魔法的力量告訴我，在這方圓百公里的範圍內——包括地下也不存在任何在常規意義上可被劃歸為生命的東西，甚至包括你也一樣。那麼接下來讓我換個問法，你們究竟是誰...或者說，你們究竟是什麼?”

　　  白髮少女的一系列發問讓身為同伴的娜可都感覺一陣不解，但看身旁的凪對此沒什麼反應的樣子，她也就裝作聽懂了地在那裡附和點頭。

　　  金髮女性清澈的雙瞳依然直視著這邊，她面不改色，眼神中似乎也沒有多少作假的意味。良久，她輕輕出了口氣：  

　　  “請隨我來，我們會告訴你們一切。”

　　  雖然這麼說著，但預想中地表突然露出的、通向地底深處的巨大入口卻並沒有出現，對方只是對著空氣眨了眨眼，娜可她們便發現自己的周身環繞起和剛才對方出現時一樣的光流，等到反應過來時，自己居然出現在了和剛才的炎熱沙漠完全不同的一片金屬結構組成的白色空間中。

　　  “這裡是哪裡?剛剛那又是什麼?”

　　  “這裡是你們所發現的其中一個地下結構的內部。而剛才那是被稱為‘光傳送(Beam Transport)’的技術，它因耗能巨大、有效距離過短和設備可靠性欠佳而在開發早期被淘汰，只在這裡還保存著一些原型機。”

　　  NX-01的話說得三人面面相覷。拋開這間雖然陌生、但至少在某些方面——比如由近似超結構合金某種材質構成的牆壁——還算熟悉的房間，對方話語中的含義似乎超出了能夠理解的範圍。

　　  “你說傳送技術...而且還是淘汰的?被誰淘汰?”

　　  “你們口中的超古代人，也就是我們的製造者。”  

　　  對方走在前方為她們帶路，一行人離開房間進入一條同樣的材質所構成的通道。通道內十分寬敞、乾淨而明亮，似乎並不像是一個埋藏在沙子下無數萬年的人造物里所能呈現的狀態。

　　  “你們的製造者?”

　　  “或許我沒有準確轉達自己的意思，娜可小姐，製造者在你們的語言中被稱為‘超古代人’，而在他們自己的語言——你們所稱的‘古如尼文’中，他們稱自己為‘Terran’。”

　　  “不，你表述的很清楚...”

　　  光揉了揉額頭，似乎對這個來歷不明、身份也不明的傢伙那有些不會拐彎的講話方式頗為頭疼：

　　  “我們疑惑的是‘製造’這兩個字，你們是被製造出來的?”