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「你去看看出了什麼事吧。」陶恆遣了杪夏下去後，對著空無一人的閨房悠悠開口。「出來吧。牆角聽得開心嗎。」
宇文護沉著臉從屏風後走來，陶恆才站起回身，卻被他牢牢禁錮在其懷中，周身散發著怒氣。
陶恆有些哭笑不得，到底是誰該生氣啊。她隱隱能聞到他身上淡淡的血腥味，「你殺了她。」
「沒有。」宇文護埋進她泛著馨香的脖頸，疲乏之色藏進她的秀髮中，他悶悶的聲音更顯倦態。「她不會再來找你了。」
陶恆聽他這話，一時沒忍住噗嗤一聲笑了出來。宇文護不明所以，以為她不信，放開她，鄭重其事地想要向她保證，卻被她出言打斷。
「你太小看女人了。心愛的男人若因為另一個女人而拒絕自己，她們是絕不會善罷甘休的。」陶恆記得看過的話本子上都是這麼寫的。
「只不過我是著實無辜，也不知道明日京城裡會傳出怎樣的流言來。」陶恆狐狸眼東轉西轉就是不落在他身上。
宇文護無奈一笑，雙手搭在她肩上，溫柔呢喃。「恆兒，你難道還不明白我對你的心嗎。」
「恆兒，嫁給我！」
那灼灼目光落在陶恆身上，她心中一動，藏在袖口下的縴手緊張地不知所措，掌心裡難免留下了幾道指甲印。她卻抿緊嘴唇，故作鎮定，抬眼反問。
「你說什麼。」但不想自己的聲線微微顫抖，立時露了餡。
宇文護鬆開手，雙手叉腰笑得心滿意足，得意的低笑聲真是叫人聽了討厭。
陶恆心裡直罵自己沒出息，竟被美色所誤！她直著身子，雙手抱臂，賭氣地看著他。「你把那婢子怎麼了。」故意轉移話題。
「既然敢伸手，就得想清楚下場。」宇文護收起笑容，眼底閃過一絲危險。「我會派人暗中保護你。」
陶恆卻搖頭。「就算沒有賀連毅幫我，我也不會傻站著讓她打的。你也不必勞師動眾的派人保護我。」
「保護未來妻子，怎麼算是勞師動眾。」宇文護臉色才柔和下來，只是聽到賀連毅的名字時，又有些不悅。「那賀連毅，你怎麼認識的。」
「那日馬場，我僥倖贏了他。」聽得出他心中有氣，陶恆偷著笑卻傲嬌地又反駁他。「我還沒答應你呢。」
宇文護也不急，「都說婚姻大事，需父母之命媒妁之言。長姐如母，獨孤般若不是正想讓我前來提親嗎。雖然你父親那邊的確有些難辦，但為了你我還是願意做些退讓的。」
「那要是讓你放棄皇位，你也願意？」陶恆不抱僥倖，她明白宇文護志向不止於此，也不會因為一個人而放棄謀劃了這麼多年的大業。
這亂世，她幫不了他，死亡會是懸在每個人頭頂上的那把利劍。這一刻還是高高在上，下一刻也許便是血流滿地。她是九尾狐，是擁有高超的法術，但也無法左右旁人的命運與生死。
果不其然，宇文護斂下笑容，沉默地看著她。稍許卻忽又笑起來，「宇文覺終會死。他從小體弱多病，身體單薄羸弱。現今又無子嗣，他若死了，誰會是最有力的後繼者。」他把玩著陶恆的發梢，魅惑的聲音鑽進她心底。
「他若死了，沒有子嗣便兄終弟及，放眼宇文家，最有力的也仍然不是你。」宇文毓懦弱無能，若扶立他為帝，宇文護自然能威逼利誘他禪位於自己。可陶恆卻面色一僵，「宇文毓？！」獨孤般若的話突然在她腦海中閃現。宇文毓若能為帝，阿姐便是。。。
「你阿姐的勃勃野心，倒在我意料之外。」宇文護在聽到宇文毓的名字後，便對獨孤般若的盤算一清二楚。
恐怕是想先借自己之力扶植宇文毓為帝，從而再慢慢削弱自己的勢力，再利用恆兒在自己心中的地位，讓自己漸漸放棄爭奪帝位的目的。
陶恆真是不明白，明明已經擁有了那麼多，卻還是貪得無厭。哎，其實都是一樣的。只是他們敢說敢做，也不怕罵名。但是人卻還得顧著人倫綱常，悠悠之口。根本不能像他們那樣肆意妄為。
「怎麼，不相信你阿姐是這樣的人？」宇文護看她默然，有些心疼。
她卻說。「我只是沒想到，阿姐倒也把我算計在內了。可她又為什麼要這樣做，獨孤府已是名門世家，還有什麼得不到的。」
「應該是為了。。。」宇文護話說一半，卻突然截下話頭，只拉她入懷，貪戀著溫暖。輕聲說著，「別胡思亂想了。她是你阿姐，定不會害你。」
陶恆心裡翻了個白眼，她讓我嫁給你，你當然覺得她是在幫你啦。她還想說話，卻見他鬆開懷抱，親昵地點點她的鼻尖後，閃身不見了。
他才離開，杪夏就走了進來。原是伽羅的貓奴抓傷了楊堅，而曼陀想讓大夫去替楊堅診治。二人一言不合就吵了起來。還是大姑娘去了才調停好的。
陶恆聽著無聊，心裡猛然覺得他們誰做皇帝和她有什麼相干。真是人做久了，也開始變得瞎操心了。該乾的正經事倒沒做，下次可得拉著宇文護多恢復一些法術。
第二日，伽羅委委屈屈地跑到她房中哭訴。「三姐，阿爹不讓我總跟阿邕待在一起玩兒，說什麼我已經長大了，要知道避嫌了。」
「你是不是又想著跟他出去玩兒啊。」陶恆直接點明她的意圖。「又故意跟阿爹說是要和我一起出去，對不對啊。」