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陶恆正要點醒她，卻看杪夏進來稟告。說是楊堅求見。
「要見我，不是見宇文護？」她與伽羅面面相覷，不明所以。
伽羅躲在屏風後，看著淡淡隱在憑風上的身影，目不轉睛。
「太師夫人。」楊堅拱手一禮，理解周全。
陶恆擺擺手站起來，「不用這麼生疏，好歹我們差點也要成為一家人的。你來找我是為了我二姐的事。」她直接開門見山。
楊堅點頭，「一個奴僕哪有那麼大的膽子敢犯上欺主，而且這件事所需要的人脈手段，也不是秋詞所能想到的。」
「那你認為是誰幹的。」
「秋詞忠於誰。」楊堅心中有一個猜測，需要證實。他神情淡漠，眉下的雙眼中卻蘊藏著深意。
陶恆只笑不語，二人僵持著不發一言。
片刻之後，「我不相信。」楊堅幽幽開口，眼底已染上一絲沉痛，卻仍期望僥倖。
「我沒有證據，但我能讓那個人自己承認。」陶恆抱臂回應他。
楊堅沉默稍許頷首算作道謝。
待他離開，伽羅才敢從屏風後出來，看著楊堅落寞的背影有些心疼。
「你要是心疼，就追上去啊。」陶恆推了她一把，卻見她一溜煙兒地又趴回案上，作縮頭烏龜。
陶恆看她這樣，不想說話。
朝堂之上，趙貴和宇文護一向不和，兩人在朝上鬧得烏煙瘴氣，把平穩的政局給攪亂了。獨孤信知道趙貴勇猛有餘，智謀不足。但如果他發話，難免不被趙貴和聖上覺得他因為翁婿的關係而替宇文護說話。
好不容易穩固下來的局面，就這樣被他們打破了。獨孤信這幾天都稱病不朝，在府中苦惱。
寧都王府。
陶恆和伽羅等著太醫的診斷結果。原來昨日寧都王府傳來消息，說是般若近幾日身體欠佳，有些不適。所以陶恆便和伽羅一起前去看望。
待太醫診治完，替般若開了幾副凝神靜氣的湯藥後，便由宇文毓親自送走了。
伽羅一向與般若交好，見太醫走後，便匆忙上前關切詢問。看般若臉色蒼白，似乎不是很好。
「阿姐，你之前身體一貫康健，怎麼就生了病了。」伽羅坐在床榻邊面露不解。
陶恆上前幾步，鼻尖一皺，神色凝重。
「伽羅，阿姐無事的。我想喝蓮子羹了，你去小廚房讓春詩幫我做一碗吧。」般若虛弱地強撐著精神，借個由頭支開伽羅。
伽羅單純並未多想，連忙去吩咐。
她才沒走多久，就有一奴僕端著補湯進來。陶恆只瞟了一眼，眉目蹙起。般若將將抬手讓那人擺在一旁，叫她退下。
等房中只餘下陶恆與般若二人後，陶恆才坐在榻邊，拿起方才安放在一邊的補湯，湯勺晃了晃。
「阿姐，這湯還是不要補了。大補傷身。」陶恆趁四下無人，將碗裡的補湯盡數倒去。
般若輕咳幾聲，「我知道。但樣子總要做足給別人看。」
「阿恆，你怪阿姐嗎。」般若一直沒有問過她，為了那個預言，為了獨孤家，為了能對宇文護有所制衡，她只能出此下策。
但何其幸運，阿恆能尋到自己的幸福。
陶恆放下湯碗，微笑看她。「我並不太在乎那些身外之物。但阿姐，每個人都得為自己的決定負責。你和宇文護都是如此。」
般若微張了張口，但還是什麼都沒有說。
「阿姐還是希望你幸福就好。」
從寧都王府出來，獨孤府的馬車候在府外，倒未見太師府的。
伽羅才轉頭的工夫，正要和陶恆說送她回去，就遠遠看見太師府的馬車遙遙而來，張揚跋扈，卻又貼心溫暖。
第21章
宇文覺率先發動，倒暴露了他目前的焦躁與不安。
獨孤般若半倚在床榻，看著春詩將湯藥倒盡，恍然間想起阿恆對自己說的話，有些頭疼。春詩以為自家姑娘擔憂的是下毒一事，低聲寬慰她。
「王妃，入口的東西奴婢都會再三細查，絕不會再出錯的。」
她抿抿嘴，沒言語。片刻忽又開口問道，「後日獨孤曼陀是不是要出嫁了。」
春詩點點頭，「王妃您是打算回獨孤府嗎。」
般若搖搖頭，獨孤曼陀自食惡果，她並不想去看這場堪稱鬧劇的婚典。「楊堅什麼時候走。」
「楊世子似乎要在觀禮之後才離京。」春詩垂首應她。
「他還是沒有死心。」獨孤般若目光一冷，面色難看。
隴西郡公娶妻的場面儘管沒有宇文護那麼大，但因為家財萬貫也是不輸的。獨孤信並不知曼陀所做的事，盡心盡力地準備婚事。
成婚當日，曼陀也不知該喜該怨。隴西郡公夫人，是不錯。但李昞的年紀比她大這麼多，她如花的年紀就要嫁給一個糟老頭子，她豈會滿意。
奶娘才下去，陶恆便踏門而入。
曼陀看見銅鏡里的陶恆，臉色一黑，自己之所以落到這般田地，全是拜她所賜。「你來幹什麼！」
「阿姐因身體不適，不能前來。我是替她來送你出嫁的。」陶恆雙手抱臂，也不在乎她咄咄逼人的語氣。
「你是想看著我出嫁，你好高枕無憂是吧。你別得意太早，總有一天我還會再回來的。」曼陀一身嫁衣，面容卻憤懣不平，沒了美感。