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　　  陶恆沒起身只應了一聲，又撐著腦袋仔細翻看起棋譜來。正想著等下次見到宇文護時，再給他出套難題。卻聽樓下一片喧譁，吵鬧不休。

　　  獨孤伽羅坐不住，急吼吼下了樓去。而宇文邕自然也不遲疑，緊跟著她便下樓。陶恆則合起籍卷，看著他們二人那副婦唱夫隨的模樣，著實好笑。

　　  只是這宇文邕吧要想追到伽羅恐怕得費一番工夫了。

　　  本以為，就算伽羅冒失，但有宇文邕在旁幫襯，事情該能得到解決，但不料爭吵聲竟越來越大。

　　  等她下樓後，上好的花瓶已碎了一地，生意也沒做成。自然是氣得伽羅原地跳腳。

　　  幾日後，獨孤府大擺筵席，靜候來人。曼陀早得了信，聽說這楊世子或許就是自己未來的夫婿。她既是滿懷期待又是害怕來人不得她意，便早早立在堂上和阿爹一起等候。

　　  獨孤般若四下一看，陶恆和伽羅都不見人影，詢問獨孤順。「阿恆和伽羅呢。」

　　  「阿恆的脾氣，般若你也知道。我好說歹說她才答應會來的。至於伽羅嘛，又不知道跑到哪兒去玩了。」獨孤順哭笑不得，無奈攤手。

　　  獨孤般若還想說話，卻已瞧見梁叔領了人進來。來人英姿颯爽，風流倜儻，倒是一表人才。

　　  隨著獨孤信的一一介紹，楊堅同曼陀相見。楊堅猶記得年少時光里那個美麗可愛的小女孩，如今已長得落落大方，美艷動人，不由心中歡喜。

　　  「曼陀妹妹安好。」楊堅怔怔看她，喜上眉梢。

　　  而曼陀也被他儀表堂堂所吸引，羞紅了臉應道，「楊大哥萬福。」

　　  獨孤信當然十分滿意這位未來女婿，見曼陀也似乎傾心的樣子更是欣慰。他知道，曼陀總以為自己偏心伽羅，以為因她是妾侍所生的緣故而冷待。

　　  可嫡庶之分本就難以平衡，但他已經儘量做到一視同仁了。對於幾個女兒們的婚事，般若自有主意，也無需他操心。而楊堅可是他的第一人選，他想也不曾多想就打算許給曼陀了。自然也是十分疼愛她的。

　　  「噢，對了，還有兩個妹妹是你不曾見過的。」獨孤信心裡高興，回頭正要招呼阿恆和伽羅，卻不見一人。

　　  這時，伽羅卻火急火燎地衝進來，嘴裡叫著阿爹，慌慌張張的。

　　  兩個冤家見面，當然是分外眼紅。

　　  原來，早前的登徒浪子和在如玉軒大鬧一場的竟都是楊堅。他們二人也可謂是不打不相識了。

　　  只是這楊堅倒先下手為強，倒打一耙，反讓伽羅有口難言。這下，兩人的梁子更是越結越深了。

　　  再說陶恆，倒也不是她不願意趕回府，只是被人堵在了天香樓里。杪夏垂首立在之後，看著對方來勢洶洶，有些懼怕。

　　  「你就是獨孤恆？」年輕女子一身華服，釵發高貴雍容，想想就知身份尊貴。她言語輕蔑，高高在上地打量陶恆。

　　  陶恆頷首算作應答。

　　  「生的算是漂亮。你和宇文護什麼關係，他為何會在馬場救下你。」女子咄咄逼人，一臉怒色倒沖她興師問罪。

　　  陶恆也不惱，笑答。「太師為何救我，那就得去揣測太師的心思了。許是真覺著我生的漂亮吧。」她反嗆回去，那女子的臉色反而是一陣青一陣白，卻不知該如何反駁。

　　  好巧不巧，於曠正打從此道行過，見陶恆被人堵在天香樓前，心中想起那日賽馬。贏了也沒討到任何好處，反倒一連幾日被太師找麻煩。心火又起，也湊了上前欲要滋事。

　　  「清河郡主安好。」於曠認出那女子正是前朝元氏郡主，忙向她行禮。

　　  元錦瑟微微抬手示意他起來，臉上怒意還未散去。「獨孤恆，本郡主問你話，你不要顧左右而言他。給我好好回答！」她氣急敗壞的樣子當真兇神惡煞。

　　  於曠可是清楚當年清河郡主求嫁不成的那段密事，郡主倒也是長情之人。三年時光過去竟還苦等宇文護。

　　  只不過，若不是元錦瑟提起，他倒不覺得這獨孤恆與宇文護之間的關係有異。但現在細細想來那天賽馬的情形，似乎一切的奇怪之處都有了解釋。

　　  呵，這獨孤信自詡忠心為國，私底下還不是照樣讓自己的女兒去結交宇文護嗎。

　　  「郡主是想聽到什麼樣的回答呢，是想讓我承認我與太師的確暗通款曲，珠胎暗結？」陶恆當然看得出這位郡主心系宇文護，特地來她面前示威的。杪夏則候在一旁，不敢多話。

　　  「你！」元錦瑟怎麼會想聽到這樣的回答。只是這三年來她不知無數次趕走了宇文護身邊所謂的那些鶯鶯燕燕，卻發現那些女子不過是他拿來掩飾的擋箭牌罷了。

　　  這次獨孤家回京，她因回家侍疾錯過了設宴。將將回來卻聽說宇文護在獨孤家的馬場上救下了獨孤氏，還說什麼獨孤家教女有方。一時之間廣為流傳。

　　  而她的人最近也曾在獨孤府附近看到過哥舒的身影。哥舒是誰！他是宇文護的近衛，幾乎從不離身。他既然出現在獨孤府，那就代表宇文護也在！

　　  元錦瑟也是急火攻心了才這麼莽撞地帶人堵截。但不想這獨孤恆伶牙俐齒，直作口舌之爭。她在外端的是大家閨秀，何時會在大庭廣眾之下失態。可為了宇文護她卻什麼都做了。她冷冷一笑，只退後一步，便有婢子上前斥喝。

　　  「放肆，竟敢對郡主語出穢言！」言畢揮手竟要大將下來。