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原來柳侍郎這麼親切和氣，還關心自己住得好不好。張屏垂首道：「下官未住行館，就在明華坊暫賃一舍。」
柳遠雙眉微皺。柳桐倚看向張屏：「啊？那剛好，我在宜和街那一帶住，離明華坊不遠，張兄你若不嫌簡陋，這兩天就到我那裡吧。我自己住著怪冷清的。」
蘭珏含笑望著柳桐倚：「你不在大宅中住了？」順勢替柳遠再下一段台階。
柳桐倚笑嘻嘻道：「嗯，離衙門近些，早上能多睡一時。」
柳遠擰眉：「且無人看管，好盡情淘氣，橫豎是有俸祿拿了。」
柳桐倚低下頭。潘絢道：「若小柳斷丞還叫淘氣，天下可沒有端正少年了。」
柳桐倚一揖：「謝潘伯父謬讚。」
柳遠冷下臉：「伯父都叫上了，還有沒有一絲衙門的規矩。快向潘大人賠禮。」
柳桐倚立刻再一揖：「下官一時忘形，望潘大人恕不恭之罪。」潘絢忙稱不用，柳桐倚又揖道：「幾位大人言談要事時冒昧衝撞，之後又言及私事，屢違儀規，諸多冒犯，不敢求恕。暫兢兢告退，待稍後再來領罪。」
柳遠板著臉道：「便饒你此次，且退下罷。」
張屏隨著柳桐倚一道施禮退下，臨行前又看看蘭珏，蘭珏向他微微一笑，亦未多言。
退到迴廊另一端，有小吏迎上，引張屏去驗封司。柳桐倚得到稽勛司等潘侍郎回來，不能相陪，向張屏道別，又問他到底住在明華坊哪處，約了晌午一道在酒樓吃飯。
張屏道謝別過柳桐倚，隨小吏前去驗封司。
那廂薛皎在街上吃了一會兒茶，覺得氣順了不少，看看日頭，準備發一發慈悲，不多和張屏計較，帶他進衙門罷了。
到了大門外，竟不見張屏蹤跡。難不成等急了，跑了？不至於這麼蠢吧？
薛皎左右張望，門衛道：「承典可是在找那位小縣官？已辦完事走了。」
薛皎一怔。辦完事走了？
門房亦袖著手踱來：「薛承典，那小縣官是什麼來頭？像甚有門路，先前是和柳侍郎那位在大理寺的侄兒一道進去的。出來時是譚書令相送，還給他備了車馬。聽說在裡面和柳侍郎都說上話了，禮部的蘭侍郎好像也認得他。」
薛皎胡亂應付了幾句，趕緊進門。剛到院中，便見一同僚迎面而來，目光中充滿同情：「來大人讓你回來後，立刻過去一趟。」
薛皎頭殼嗡的一聲，兩腿一軟。
張屏坐著吏部的馬車到了水泡巷口，車夫萬萬沒想到一個進京領封的官兒居然住在這等地方，張屏肯定地說了兩三次「就是此處」後方才停下。
巷口的攤販閒人乍看一輛官車，還以為是來拿犯人的，探頭探腦觀察後，辨識出是吏部的服色官紋，興致頓少了一多半，跟著再看見車裡下來一個穿不知道多少品服色的小官兒，就好像伸脖子等著看武戲時，台上突然跳出來個朝天辮白鼻子，固有失落，倒也不禁一樂。
幾個攤販早起時曾見張屏從巷口出去，亦向房東打探過他來歷，便嘀嘀咕咕和眾人說起。
此情此景，車夫實在張不開口向張屏說，這幾日可隨他出入，聽憑差遣。張屏拱手道謝，說了聲請回。車夫便順水推舟，調轉馬頭，絕塵而去。
張屏回屋換下官服，正要再出門，便有兩個柳府的下人過來，道奉小公子之命，來取張屏的行李。
兩個家僕帶了馬車來，道可先將張屏載到酒樓，再將他的東西送去柳桐倚的小宅，張屏婉拒，離著和柳桐倚約下的時辰還有段時間，足夠他慢慢走到地方。
兩個家僕帶的車駕本就是僕役用的，張屏不願坐，他們亦未勉強。張屏待他們走後，結了房錢，方才離開了小院。
天晴得十分好，張屏曬著太陽緩緩遛躂，內心很舒暢。
他覺得這趟進京總體來說都挺好的。除卻薛皎似乎有些不高興外，遇見的人都十分親切，方才在驗封司，來郎中親自將文書官服發給他，還反覆叮囑上任後一定要謹慎小心，確保安穩太平。
這樣的關懷讓張屏內心和陽光一樣暖洋洋的。
路邊有攤販推車賣柑橘，紅彤彤的煞是好看，可裝進一個個小蔑簍中。張屏瞅了瞅，不禁思量，可能明天就得離京了，要不要買些果品，傍晚去看看蘭珏和老師。
但是，柳桐倚的住處、蘭珏的府邸和陶周風的府邸相互離得都很遠，住在柳桐倚那裡，不好回去太晚。
張屏這一思索，在柑橘車邊駐足略久，攤主看他一副窮酸書生模樣，就道：「公子，買否？給你算便宜些。」
張屏遂先稱了一簍，尋思著再買點什麼，先送給柳桐倚當感謝。
正付錢，攤主忽然對張屏道：「公子，這錢找你，趕緊快走，不行就先往那邊繞一繞。」
張屏抬頭，只見幾個逕往這柑橘車旁來，走得十分急。
張屏朝一旁退了退，見那幾個人到了柑橘車旁，朝攤主比劃，似乎車上的橘子他們全都要了，邊說邊往懷中掏摸錢袋，的確是要買。
再細看，這幾人是家僕打扮，眼泡微腫，神色惶惶。十有八^九，是家中主人暴亡，措手不及，臨時出來採買辦喪用的果品。那攤主定然也是看出來了，怕張屏嫌晦氣，才讓他快走或繞道。
若是京城人家，不至於如此。但口音又和京城的官話腔調不差什麼。