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　　  文觀閣在皇城西南犄角，蘭珏和閱卷的其餘八位官員每晚在側殿睡覺，白天在主殿閱卷。主殿隔出四個內間，每兩個官員在一間內閱一部卷，陶周風在外間喝茶坐鎮。

　　  第一閱，典、綸、雅、賢四部，每部薦十份卷子。第二閱，由陶周風主審，從四十份卷子中選出三十份，就是今科中選名單，送交御前，以備殿試。

　　  蘭珏出了典部的題，他的內侄柳桐倚考了賢部，他便只能閱綸部與雅部，蘭珏本想閱綸部，但曾經彈劾過他的大學士李方同也要閱綸部，李方同是中書令李岄的侄兒，李岄女兒即將做懷王妃，也就是說，李方同馬上要成為皇帝的叔叔的岳丈的親侄，算起來比皇上還高了一輩。

　　  蘭珏自忖惹不起這位皇親，李大人性情鋒銳，嫉惡如仇，離得遠一些比較不容易刺激到他，對大家都好，所以蘭珏選了雅部。

　　  事實證明，蘭珏的選擇十分精明，幾天之後，李大人就和與他一起閱卷的劉大人掐了起來，一直掐到陶周風面前。

　　  蘭珏謹慎地在雅部的門內側觀望，李方同和劉大人是為了兩份卷子爭執不下，綸部舉薦的名額只剩下了最後一個，劉大人看上了一份卷子，李方同看上了另一份，鬧到要讓陶周風評判，陶周風和稀泥道：「皇上的聖諭中有雲，本次科舉提拔人才，可以不用拘泥於陳腐。雖然擇四十份卷子是舊例，但總有破例嘛，就好像本部堂雖然是刑部尚書，也能坐在這裡一樣。既然二位難以決斷，可見這兩位試子都有出類拔萃的地方，綸部就選十一份卷子，從四十一份卷中再決定吧。我這就寫個摺子給皇上。」

　　  陶周風連夜寫了五千餘字的摺子，小皇上批覆五個字——便由卿決斷。

　　  陶周風捧到了批覆，其餘三十九份卷子也已擇出，開始複閱。

　　  複閱時，陶周風捧著賢部的一份卷子，愛不釋手，嘖嘖讚嘆，賢部的兩位主審也對此卷稱讚不已，稱其為聖賢風骨，錦繡文章，必定是今科狀元，當即點選。

　　  選中之後，蘭珏也去看了看那份卷子。

　　  的確一筆好字，對答不俗，文章清俊，堪稱無可挑剔。考卷開封，意料之中的名字——柳桐倚。

　　  後面的二十八份卷子很快擇出，到了第三十份時，卻又卡在了李方同和劉大人打架的那兩份卷子上。李方同和劉大人各執一詞。陶周風對兩份卷子猶豫不決，其餘的二十九份卷子已經開封，抄好名單，準備放榜了，陶周風還沒有猶豫完。

　　  已選出的二十九人中，蘭珏沒有看到張屏，他心中竟隱隱有惋惜之感。可能這個年輕的後生頭腦雖好，但不太適合科試。對朝廷來說，倒是可惜了。

　　  想及此處，蘭珏又有些好笑，那張屏進了朝廷，想必也是李岄、李方同一派，又與己何干，他幾時，也操起這樣的閒心了。

　　  那廂，李方同已經開始和劉大人互相攻擊，質疑對方是不是收了所選考生的賄賂。

　　  最後陶周風道：「不然這樣，將這兩份卷子都先開封，公示姓名，再由大家共同審閱決定。」

　　  兩份卷子拆開封條，蘭珏看到姓名，先和陶周風一樣愣了愣，接著樂了。

　　  李方同選中的人，竟是張屏。

　　  劉大人薦選的卷子，答卷試子名叫馬廉。

　　  第14章

　　  蘭珏把兩份卷子都看了看。

　　  張屏的答卷，一篇文章寫得硬梆梆的，破題算是別致，剖析條理清晰，搭配上一筆死板板的小楷字，好像一塊方方正正的板磚，分量是有，就是太楞。

　　  劉邴冷笑道：「倘若列幾個條目就能成好文章，那麼衙門裡代寫訟狀的各個都是文豪。」

　　  李方同道：「此生的這篇文雖然死板有餘，文采不足，但從答卷中可見此生思路清晰，性情嚴謹，見解獨特。反觀劉大人選的這一篇，的確是花團錦簇，句句皆有來歷，從歷代大家到本朝名士，我都看見了，只是看不見他在哪裡。一個連己見都沒有的人，進了朝廷之後，要怎麼處理政務，替百姓謀福祉，替皇上分憂愁？不用說別的，他這筆字，就是仿得蘭大人吧，虛麗浮誇，恰如其文！」

　　  劉邴搖了搖扇子：「李大人，你這話說的，你到底是在說這學生的字不好呢，還是在說蘭大人？」

　　  李方同的神色僵了僵，向蘭珏僵硬地拱拱手道：「抱歉，一時口誤，蘭大人的字我是極其佩服的，可這學生只模仿其形，刻意做作，卻全無神韻。」

　　  蘭珏含笑道：「無妨無妨，蘭某知道李大人是在讚揚蘭某，多謝多謝。」

　　  他看那馬廉的卷子，試卷上的行楷，乍一看是有他的字跡的影子，可惜那些字都輕飄飄的，好像水草般浮在紙上。的確和李方同所說的一樣，十分浮誇。

　　  蘭珏自己好書畫，看人往往先看字，何況馬廉又仿了他的字體，不由得更加苛刻，覺得從字上來看，此人性情有些浮躁。

　　  再端看馬廉的對答與文章，乍一看，頗為工整艷麗，細細品讀，每個句子都似曾相識，依稀這句在這裡見過，那句在那裡見過。蘭珏從中看到了柳羨的政見，雲棠的文風，蘭珏幾篇頗有虛名的詩賦中的句子也在其中。

　　  但此生極會取巧，他把這些句子打碎了，這一點那一點，穿插著用，他這樣做，還帶著討考官歡心的用心，但倘若遇上個性死板的考官，只怕不會領情，還會質疑他的品行。