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歷時許多年後，才重見天日。
陳文定和周公遂立刻上書稟報朝廷。
先帝得知後大喜，命令周公遂即刻帶著帛書回京城。
周公遂離開慶州，乘船返回京城，就在當天晚上，在江上遇到了水匪，全家老少與船上僕役船工近三十餘人，幾乎全部葬身江內。
船被一把大火燒了個乾淨。
這件案子震動朝野，刑部奉旨徹查，一個多月之後破了案，作案的兇犯是江邊一帶的流寇，匪首名叫牛霸，據他供認，他見周公遂是個「欽差官老爺」，船上箱籠眾多，就起了歹意，殺了人，取了金銀珠寶之後，就放火燒了船。
查抄他匪窩，果然只見金銀等物，沒有諸葛貞《蘭亭集序》摹本的蹤影。
可能這本摹本已葬身火海，從此失傳。
牛霸及一干匪寇全部被處以極刑，陳文定也引咎辭官。
竇方是周公遂的門生，張屏得到永宣帝的許可，翻閱了以往的檔案，發現竇大人當時曾上書朝廷，力陳此案仍有疑點，懷疑牛霸是受人指使，並非單純為了劫財，但當時他剛中科舉不久，還只是一名小吏，人微言輕，又沒有證據，此案還是在牛霸等人被斬之後，就結案了。
呂仲和面如死灰，已停止了掙扎，他的頭髮在方才掙扎時散開，露出了半禿的頭頂。
頭皮上疤痕斑駁，依稀是燒傷的痕跡。
第26章
陶周風顫巍巍道：「你，就是周家那個活下來的孩子中謙？」
二十多年前，陶周風也在翰林院任職，與周公遂是同僚，那件慘案令他頗為悲痛，他記得，那件慘禍中，只有周公遂最小的兒子中謙倖免。
周中謙當時才兩三歲，被養娘抱著跳到河裡，頭還被著了火的圓木砸中，居然漂到了岸上，離奇地撿了一條命。
陶周風與幾個同僚湊了些錢，給這孩子還有周公遂的老父親送去，卻被周老太爺婉拒。
周老太爺道：「吾兒冤不得申，死不瞑目，要這錢有何用？」
呂仲和眼中流下的淚里混了血，縱橫在臉上。
張屏不忍看他，接著道：「學生在查舊檔時，發現在結案後，馬洪和馬廉兄弟突然地出現在了西北甘涼縣的戶籍薄上。學生親自前去盤查，發現，馬洪和馬廉是被竇大人秘密遷了戶籍，寄養在西北甘涼縣的一戶窮人家，為竇大人辦理此事的幾位官員名單已記錄，諸位大人可以隨時傳話問詢。而馬洪和馬廉，其實是山匪牛霸的兒子。」
卜一范不由怔了怔：「竇大人為什麼要這麼做？」
陶周風嘆息道：「竇大人胸襟廣闊，連弒師兇犯的子女都肯悉心照料，實為世人之典範啊。」
鄧緒冷冷道：「本寺猜想，竇方如此做，是想從這兩個小兒身上找到指使牛霸的真兇的下落吧。」
牛霸的兒子們仍活在世上，或許會握有什麼秘密，真兇或許會不放心，就此露出馬腳。
對於當時無法查到真相的竇方來說，這一點點的線索，也好過什麼都沒有。
張屏道：「竇大人當時是怎麼想的，已不得而知，但學生在馬洪和馬廉甘涼縣的家裡，還找到了一些書信，是竇大人的筆跡，證明竇大人一直在關照著這兩兄弟，使得他們即使家境貧困，也能夠讀書，他們並不知道自己的身世，都把竇大人當成了最敬重的叔父。可竇大人與他們聯繫時，所用的身份，是思賢書局的主人。」
竇方違反了朝廷命官不得經商的禁令，私自開辦了思賢書局。
他的用意，可能是為了方便尋找諸葛貞《蘭亭集序》摹本的線索。真兇拿著這本摹本，可能會變賣，或臨摹。書局是最容易得到訊息的地方。
但是竇方等了二十多年，都沒有查到什麼，這時牛霸的兩個兒子已經長大了，書都念得很好，長子馬洪還通過了西北郡的甄試，來到京城參加會試。
就在這個時候，竇方卻在京城中發現了，有個同樣來參加會試的試子，筆跡疑似臨摹了諸葛本《蘭亭》，這個人，居然是當年他恩師周公遂的好友陳文定的孫子，陳子觴。
「所以陳子觴的案情定然會是冤案，因為，一步步設計他，盜他的文、冤枉他，直到鬧得他家破人亡的人就是竇方。陳子觴的母親以死鳴冤，想告訴柳大人，她的兒子因筆獲罪，真兇就坐在刑部大堂上。」
馬洪是竇方的從犯，他與竇方聯手造成了六年前的冤案，被殺時，也沒有說出真相。
他到最後究竟知不知道自己的身世，還只是情願用命報答對竇方的恩情，亦不得而知。
「陳子觴冤案過後，是竇大人替馬廉又更改了戶籍，馬廉至始至終並不知道這件事的真相，這從他想要報復雲大人和王太師就能看出來。」
陳子觴之案後，竇方也許是覺得大仇已報，馬洪也為此死了，他想要放過牛霸的另一個後人，好好地讓他活下去。
所以他替馬廉把戶籍又改到了蜀郡的望山縣，把思賢書局留給了周公遂的兒子周中謙，服毒自盡了。
「可是馬廉不知道這件事的真相，他覺得，叔父是個好人，兄長也是個好人，因為雲大人替陳子觴翻了案，判了馬洪死刑，他要替兄長報仇，所以他來到了京城，投靠叔父，他不知道叔父就是竇方，也已經死了，周公子可能是告訴他，叔父病故了。而且，雖然竇方放過了馬廉，但是周公子並不打算放過他。」