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這群刺客招式兇悍凌厲，看不出路數。暗衛們一批迎敵，另一批護送玳王離開，誰料到了一處山坳，忽然一陣白煙冒出，侍衛們雙腿發軟，兩眼一黑，等醒來時，玳王已不知所蹤。
更令蘭珏心如被絞的是，報信的侍衛只提了一句——蘭大人的公子也一同不見了。
這個來報信的侍衛是迎敵的那一撥，反反覆覆也說不清細節。蘭珏恨不能拍桌怒罵，硬聲道：「只你一人來報？」
那侍衛叩首：「其他人都在尋找玳王殿下，還有兩個回京里報信了，卑職與那些刺客交過手，故而前來報信。」
這樣一說，考慮得也算周全。
蘭珏再急也不能問蘭徽的事，只能和馮邰一起又問了問玳王失蹤時的一些細節，便即刻趕往現場。馮邰和王硯一起攔阻，未讓他騎馬，改與馮邰一道同乘馬車。
此時蘭珏眼望著窗外，只覺得馬蹄車輪，全踏碾在自己心上。
思此一生，親緣涼薄，父母、愛妻、摯友……凡至親至近之人，皆匆匆而去。唯剩蘭徽相依為命。若……
蘭珏放下窗簾，不再多想。
但燈影一恍惚，似又回到從柔離世時，滿目素白，尚呀呀無知的蘭徽全由奶娘餵養，他竟不願去看，只怕一看，就想到從柔，每天只聽下人稟報，少爺吃了，少爺睡了，少爺昨天很乖，少爺今天也很乖……
直到一天，他踱步廊下，見奶娘抱著蘭徽在院中玩耍，蘭徽抬手抓飄飛的柳絮，腦袋轉動，活像一隻撲蝶的奶貓。蘭珏不禁走上前去，蘭徽頓時不再看柳絮，向他伸出小手，咧開嘴喊：「爹爹，爹爹……」
蘭珏從奶娘懷中接過蘭徽，蘭徽在他懷中扭動身體，抓住他衣領，那一瞬間，蘭珏心中奔湧出父愛的暖流。
蘭徽出生後，蘭珏雖有身為人父的自豪，但公務繁忙，無暇多顧及，撫養兒子的事都是從柔在做，蘭珏只在閒暇時逗弄片刻。
直到這一刻，，他抱著蘭徽，才真真切切感覺到血脈相通的重量。從柔已去，蘭徽就是他在這世上唯一的親人，也是從柔留給他最珍貴的禮物與牽掛。
車廂猛一搖晃，將蘭珏再從恍惚中震回，侍衛的聲音自車廂外傳來。
「稟二位大人，到地方了。」
縣衙院內燈火大亮。王硯站在廊下台階上，左右各三名隨從侍立在側，屋檐上掛的燈籠與隨從手中的燈籠將王硯的身姿映照得莊嚴威武，鑲著金縣衙中能到的都站在階下院子中，聆聽王侍郎教誨。
王硯環視院中，道：「如今馮府尹有要事離開，姚叢被殺案、慈壽觀老屍案、古井處新掘出的三屍疑案接由刑部暫時接手，張知縣負責協助。從此刻起，關係這三案的所有線索，皆要報到本部院處。」
張屏默默躬身，其餘人一起領命。
仵作出列道：「小人正有線索稟報，馮大人亦吩咐過，他離開後，有線索便稟告王大人。」躬身捧出一疊紙。王硯的隨從接過轉呈王硯，王硯瞧了幾眼，向張屏道：「你拿去看看。」
張屏上前接過，就著燈光一掃，竟是仵作在女屍中又發現了一個墜子，應該是那女子死前吞進腹中的，後五臟腐爛，便埋在了屍肉里。
那墜子是一枚同心鎖，刻著一個率字。
圖形下注，此物樣式特異，非尋常市井可得。
仵作道：「因此物須修復，字跡亦是擦洗後方才現出，故而此時才來報。」
張屏點了點頭。
王硯又道：「如今這几案大致可疑處已分明。姚府恐另有貓膩，姚家的人，都先嚴密控制。古井新挖了三具屍首，兩具身穿道袍，必與道觀有關。那慈壽觀中的道人也都看管起來。」
屠捕頭戰戰兢兢道：「稟大人，已經都牢牢地控制著了。」
王硯的隨從立刻道：「我們侍郎大人的意思就是，讓你們再多增派些人手，萬不可出絲毫差錯。」
屠捕頭喏喏領命。
王硯又道：「古井新挖出的屍首牽扯到數十年前京城上化觀道人失蹤案。那慈壽觀的住持靜清，就來自上化觀吧。」
屠捕頭立刻跪地：「侍郎大人英明，卑職無能，這就把道人靜清格外看管起來。」
王硯卻未理會他，目光落在了張屏身旁。
謝賦在心中淡淡澀然一笑，向前一步，躬身：「大人，靜清是下官任知縣時請來的。」
王硯一抬手，刑部捕快出列，張屏舉步擋在謝賦身前：「大人，下官願為謝大人作保。」
謝賦淡然道：「張大人不必如此，下官確實嫌疑重大，願憑處置。」
一時腿慢成千古恨，眼下這般，皆由天也。
張屏道：「下官不熟悉縣衙卷宗，須謝縣丞協助，願為謝縣丞擔保。」
王硯挑眉：「也罷，你如斯離不開他，本部院便暫應你所求，只是縣丞謝賦不得離開縣衙半步，若有逃竄失蹤身亡等任何閃失，本部院唯你是問。」
張屏躬身領命。
王硯再一擺手，吩咐眾人散去，只讓刑部的幾個捕快隨他到廳內。
劉主簿茫然問張屏：「大人，眼下卑職們該……」
這裡的案子都很大，但玳王失蹤的事更比天還大。
張屏道：「繼續查案。」其他的，暫時不用縣衙管，也管不了。
重又回到卷宗庫，謝賦終於向張屏道：「多謝大人替下官擔保。」